A & E, 2001, 92 minut
Obsazení: Rick Schroder, Phil McKee, Jamie Harris, Jay Rodan, Adam James, Daniel Caltagirone, Michael Goldstrom, Andre Vippolis, Arthur Kremer, Michael Brandon a Joachim Paul Assbock
Skript: James Carabatsos
Výkonný producent: Mgr: David Gerber a Michael Weisbarth
Producent: Avi Levy, Tom Reeve a Romain Schroeder
Režie: Avi Levy, Tom Reeve a Romain Schroeder
Režie: Tom Reeve a Romain Schroeder: Russell Mulcahy
Historické pozadí
Když začala první světová válka, velikost německé armády a její strategie pochodu přes Belgii zaskočila Francouze i Brity. Německá armáda téměř dosáhla Paříže, když ji protiútok zastihl v přílišné přesile a byla nucena ustoupit. Po měsíci a půl zoufalých bojů vybudovali Spojenci a Němci linie opevnění, které se táhly napříč Evropou od Švýcarska až po belgické pobřeží. Tyto linie se během následujících čtyř let měnily jen málo.
Spojené státy zůstaly neutrální až do jara 1917, kdy Německo začalo potápět americké lodě s cílem vyhladovět Británii. Navzdory opakovaným slibům, že se do války nezapojí, byl prezident Woodrow Wilson nucen 6. dubna 1917 požádat Kongres o povolení vyhlásit Německu válku. Spojené státy, omezené malou mírovou armádou, se do války aktivně zapojily až na jaře následujícího roku. Americké expediční síly však měly v červnu 1918 ve Francii více než 650 000 mužů, což vyčerpaným Spojencům umožnilo zahájit ofenzivu proti Němcům. Americká armáda měla na starosti frontu Meuse-Argonne, která zahrnovala neprostupný Argonnský les. Během ofenzivy byl celý prapor odříznut od amerických linií a uvězněn v lese. Očekávalo se, že prapor bude zničen nebo zajat, říkalo se mu Ztracený prapor, ale nakonec byl po pěti dnech vyproštěn, ačkoli méně než třetina mužů byla schopna dojít zpět k americkým liniím.
Shrnutí děje
V rámci ofenzívy Meuse-Argonne vyčistí dvě americké divize a jedna francouzská divize Němce z Argonnského lesa. Major Charles Whittlesey (Rick Schroeder), velitel 1. praporu 308. pěšího pluku 154. brigády, protestuje, že oblast je smrtelná past, ale jeho názor je odmítnut, protože byl před válkou bohatým právníkem v New Yorku. Prapor 2. října prorazí počáteční linii před lesem, ale ostatní útoky divize se zastavily, takže je nebezpečně vystavena nebezpečí. Whittlesey sdělí velitelství, že nemá podporu ani na jedné straně, ale generálmajor Robert Alexander (Michael Brandon), velitel divize, lže a tvrdí, že ostatní jednotky jsou již před ním, takže musí přijmout ztráty a postupovat dál. Druhý den prapor ztratí kontakt s velitelstvím, a tak se Whittesey musí při komunikaci spoléhat na poštovní holuby. Příchod roty z jiného praporu, která se také ztratila, poskytuje zoufale potřebné posily, ale prapor je stále drcen nekonečnými útoky a palbou odstřelovačů.
Vědoma si toho, že jeho muži začínají ztrácet naději, říká Whittlesey svým důstojníkům, že je důležité, aby i nadále představovali hrozbu, když na ně Němci zaměřují tolik úsilí. Mezitím o nich novináři začali mluvit jako o Ztraceném praporu. Když 5. října požádá o dělostřeleckou podporu, střely dopadají na jejich pozice, a tak vyšlou posledního holuba, aby velitelství sdělil, aby ostřelování zastavilo. Každý útok prapor oslabuje a Němci jsou zmateni, proč se nevzdali. Několik amerických zajatců je vyslýcháno majorem Heinrichem Prinzem (Joachim Paul Assbock), německým důstojníkem velícím bitvě, ale jejich vzdor ho jen dále mate. Whittlesey se odmítá vzdát, přestože mu zbývá méně než 200 mužů. Těch několik málo přeživších má být rozdrceno, když se jim po pěti dnech nepřetržitých bojů konečně dostane úlevy.
Historická přesnost
Scénář se drží celkové chronologie událostí a některé scény jsou zcela věrné skutečným událostem. Některé scény jsou přehnané, což je v pořádku. Některé scény jsou vyloženě lživé, což zdaleka není v pořádku.
Skutečná situace Ztraceného praporu je podána správně. V Argonnském lese byl organizovaný boj nemožný a dělostřelectvo nepoužitelné. Malé jednotky vojáků se pohybovaly lesem podle kompasu, přičemž byly pod palbou skrytých odstřelovačů. Německé jednotky nechaly Američany postupovat a pak je odřízly, takže muži měli nařízeno držet se vždy, když byli obklíčeni, protože by se tak stali předsunutou pozicí. Skutečný Whittlesey však netvrdil, že by jeho přidělený cíl byl sebevražedný, i když namítal, že jeho muži jsou vyčerpaní a potřebují si odpočinout, ale sotva byl výjimečný, protože v této fázi války byli vyčerpaní téměř všichni. Během prvního dne ofenzivy dosáhl Whittlesey svého cíle, ale druhý den ráno zjistil, že jeho prapor je obklíčen. Poštovní holubi umožnili komunikaci s velitelstvím divize, ale divize nebyla schopna prorazit přes Němce, aby ho posílila. Když byl 7. října Ztracený prapor konečně vystřídán, z původních 670 mužů mohlo zpět k americkým liniím dojít jen 191.
Začnu věrnými scénami. Může se zdát zbytečně hrůzné, že zdravotníci odstraňují obvazy z mrtvých pro raněné, ale skuteční zdravotníci opakovaně znovu používali obvazy, protože jim rychle došly čerstvé. Prapor byl omylem ostřelován americkými bateriemi a Whittlesey skutečně použil Cher Ami, jejich posledního poštovního holuba, aby velitelství sdělil, že má ostřelování zastavit.
S nadsázkou je scéna, kdy je najde letadlo, ale pilot je zraněn a žije dost dlouho na to, aby přistál na svém letišti s pozicí praporu vyznačenou na mapě. Ve skutečnosti letectvo znalo základní polohu praporu a dokonce shazovalo zásoby. Bohužel padly v oblastech kontrolovaných Němci.
Přestože je možné připustit přehánění, líčení generála Alexandera jako manipulátora, který záměrně lhal Whittleseymu, aby mohl svým nadřízeným sdělit, že jeden z jeho praporů dosáhl svých cílů, je nechutné a zbytečné. Upřímně se divím, že jeho rodina nepodala na producenty žalobu.
Navíc základní motiv, že oběť praporu sehrála klíčovou roli v ukončení války, je prostě hloupý. Na každé straně byly miliony mužů, takže jeden prapor by neměl takový vliv. Ve snaze motivovat své důstojníky Whittlesey vlastně říká, že musí vydržet, protože by to mohlo válku ukončit, což je směšné. Vojáci byli zaslouženě chváleni za svou statečnost a odmítnutí vzdát se, ale byli prostě v pasti a snažili se přežít.
Major Heinrich Prinz je založen na poručíku Heinrichu Prinzovi, německém důstojníkovi, který byl pověřen výslechem zajatých vojáků, protože žil několik let ve Spojených státech, ale bitvě nevelel.
Dobové detaily jsou slušné, zejména na film o A & E, i když zákopy jsou trochu moc čisté. Krajina posetá granáty je dost ponurá, nic jako bahnité peklo v Passchendaele, ale dobré.
Klíčovou slabinou je lokace. Film jako by byl natočen uvnitř městského parku za slunečného dne, přestože skutečný prapor doslova zmizel v temném, hustém lese, který byl nezkrotným pozůstatkem dřívějších dob.
Bitevní scény jsou dobře nastudovaným chaosem, takže divák může sledovat dění. Všichni, zejména náhradníci, jsou nervózní, těsně před tím, než přejdou přes vrchol.
Karakteristika postav není příliš výrazná, ale chytání vojáků je zábavné. Ostatně vtipkování mezi dvěma veterány, vojíny Phillipem Cepagliou (Daniel Caltagirone) a Jacobem Rosenem (Michael Goldstrom), které je ve válečných filmech základem, je docela slušné. Zdá se, že jejich vzorem jsou dva vojíni z filmu Procházka na slunci (1945), kteří se v průběhu filmu také hádali. Dobrá scéna nastane, když Cepaglia a Rosen vysvětlují čerstvě příchozím rekrutům, čeho všeho se musí obávat, ale nemohou s tím nic dělat, jako jsou různé typy bomb, a nepřátelští vojáci, s nimiž mohou něco dělat, obvykle ostrým koncem bajonetu.
Ačkoli to není klíčové téma filmu, scénář přiznává, že válka přitáhla muže z celého národa v době, kdy většina mužů nikdy neopustila svůj vlastní stát, nebo se dokonce vydala dál než padesát mil od svého rodného města. Neznalost jiných oblastí Spojených států ilustruje scéna, v níž se poručík Leak (Jay Rodan), Texasan, snaží vyslovit jména přistěhovalých vojáků z New Yorku. Navíc sociální mobilita byla v té době ještě omezená a Whittlesey přiznává, že Iry, Židy, Italy a Poláky, kteří tvoří jeho prapor, by před válkou nikdy nepotkal, ale jsou to vynikající muži. Pokud něco scénář podceňuje, pak multietnickou povahu 77. divize, která byla zformována především z rekrutů z Lower East Side v New Yorku. Příslušníci divize mluvili dvaačtyřiceti různými jazyky a dialekty.
Kromě Rickyho Schroedera, hlavní hvězdy filmu, jde o herce neznámé, kteří zůstali neznámí, což je špatné znamení. Všichni jsou to schopní herci, kteří svou práci odvádějí dobře, ale zapamatovatelných výkonů je ve filmu málo.
Ztracený prapor je sice poměrně přesný, ale příběh o statečných vojácích, kteří se snaží přežít, mění v moralitu, v níž jsou muži obětováni ambiciózním generálem, ale přesto se jim podaří zvrátit průběh války.