Dagene bliver længere – men meget, meget langsomt

Hvis dagen aldrig synes at være lang nok til at få alting gjort, så vær i det mindste taknemmelig for, at tiderne har ændret sig. Ifølge nye beregninger var en dag på Jorden hele fem timer og femten minutter kortere for omkring en milliard år siden, længe før komplekst liv spredte sig over hele planeten.

Videnskabsfolk brugte en kombination af astronomisk teori og geokemiske signaturer begravet i gamle bjergarter til at vise, at Jorden for 1,4 milliarder år siden drejede en hel omgang om sin akse hver 18 timer og 41 minutter.

Tallet betyder, at dagslængden på Jorden i gennemsnit er vokset med ca. en 74 tusindedel af et sekund om året siden prækambrium, en tendens, der forventes at fortsætte i millioner, hvis ikke milliarder, af år mere.

Da Jordens rotation gradvist afvikles, bevæger månen sig længere væk. I Proceedings of the National Academy of Sciences skriver Stephen Meyers fra University of Wisconsin-Madison og Alberto Malinverno fra Columbia University i New York, at månen i løbet af de sidste 1,4 mia. år har bevæget sig omkring 44.000 km fra Jorden til en afstand på 384.400 km.

Meyers og Malinvern satte sig selv den opgave at rekonstruere ændringer i afstanden mellem Jorden og månen og variationer i Jordens bane sammen med voblinger og hældninger, der er kendt som Milankovitch-cyklusser, længere tilbage i tiden end nogensinde før. Indtil nu har det været svært at udarbejde pålidelige tal for mere end 50 millioner år siden.

Da Milankovitch-cyklusser påvirker, hvor meget sol der når frem til planetens poler, er de de vigtigste drivkræfter for klimaændringer på tidshorisonter fra titusindvis af år til millioner af år. For at fastslå cyklernes hyppighed i Jordens dybe historie kiggede forskerne på kobber- og aluminiumforhold, der er knyttet til klimaændringer i det 1,4 mia. år gamle Xiamaling-havssediment i det nordlige Kina og den 55 m gamle Walvisryg i det sydlige Atlanterhav, og indførte dem i en model.

“Vi var interesserede i at rekonstruere Milankovitch-cyklusserne, fordi de er et effektivt redskab til at evaluere vores planets og solsystemets historie. De er som skilte på et spor, der giver os mulighed for at navigere i den geologiske historie”, sagde Meyers. “For eksempel har identifikationen af Milankovitch-cyklusser i sedimenter fra de sidste millioner år revolutioneret vores forståelse af istidernes karakter, iskappers ustabilitet og hvordan Jordens klimasystem fungerer.”

Med hensyn til månen vil den ikke trække sig tilbage fra Jorden for evigt. På et tidspunkt i en fjern fremtid vil den nå en stabil afstand, hvor den kun vil være synlig fra den ene halvdel af Jorden og aldrig vil kunne ses fra den anden halvdel.

{{#ticker}}

{{topLeft}}}

{{bottomLeft}}}

{{topRight}}

{{{bottomRight}}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}}{{text}}{{/cta}}}

Remind mig i maj

Vi vil kontakte dig for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, er du velkommen til at kontakte os.

• Deltag på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger