Før og efter billeder af kvinder, der har barberet hovedet under selvisolering

For bare en uge siden rapporterede vi om fænomenet med mænd, der barberer hovedet under selvisolering – men masser af kvinder gør det også.

En stor forskel er de stereotyper, man kan blive udsat for. Hvis du er en mand, kan folk tro, at du er en højreekstrem sympatisør eller en person, der – for at parafrasere en af mine tidligere chefer – ville overfalde en gammel dame for hendes pension (hvilket er ironisk i betragtning af, at de fleste skinhead-mænd i større byer er tekno-elskende bøsser, der altid kun går i hvide t-shirts og ønsker, at de boede i Berlin).

Disse samme antagelser gælder ikke rigtig, hvis du er en kvinde, men der er masser af andre. En almindelig stereotype, du kan støde på som kvinde med barberet hoved, er, at folk måske antager, at du hører til et eller andet sted på LGBTQ+-spektret, eller at du ønsker at blive set som maskulin eller androgyn – ikke en dårlig ting, naturligvis, men noget, der historisk set er blevet brugt til at de-feminisere kvinder med barberet hoved.

“Jeg har mange mennesker, der stiller mig kønsspørgsmål i forbindelse med det”, siger Jennifer, der har barberet sit hår i denne uge, “men jeg synes bare, at hvis du vil barbere dit hoved, så gør det uanset hvad.”

“Der er en meget kønsopdelt opfattelse af, hvordan vi ser på hår og kvinders hår,” siger Kitty, der også for nylig har fået en buzzcut. Hun berører den formodede forbindelse mellem langt hår og femininitet – og hvordan denne stereotype ikke helt er sand og kan undergraves. “Jeg har altid forbundet hår med ideer om skønhed, især da jeg var yngre og havde meget langt hår. Så det er rart at præsentere mig selv på en måde, som ikke er styret af folks ideer om feminin skønhed.”

Robyn, en journalist, hvis barberede selfie har fået over 2.000 likes på Twitter, har lignende tanker – “Den største overraskelse er nok, at jeg ikke ser mindre feminin ud, end jeg gjorde før.”

I modsætning til mænd, som stort set kan gå videre med deres liv med skaldet hoved uden at få et andet blik, bliver kvinder udsat for en anden tankeproces, når de barberer sig – nemlig tanken om, at de måske er syge.

“Jeg var ude at løbe i går,” siger Robyn, “og folk kiggede faktisk ret meget på mig. Jeg havde ikke noget make-up på, og jeg er ret bleg af natur, så jeg fik indtryk af, at folk kiggede på mig som om ‘burde hun være ude’? Som om jeg havde fået kemo eller noget.”

Grace, en blogger med base i Brighton, har haft lignende oplevelser i de to år, hun har haft buzz-cut. “Mange mennesker tror, at jeg er syg,” siger hun, “fordi jeg har meget kort hår og går med tørklæde. Engang så et barn mig i et indkøbscenter og råbte “mor, hvorfor har den dame ikke noget hår!?”. Jeg grinede bare for mig selv og fortsatte – jeg syntes, det var sødt. Men så trak hendes mor hende til side, og jeg hørte moderen sige ‘shh – det må du ikke sige, hun er sikkert meget syg’.”

Hun fortsætter: Jeg tænkte: “Jeg tænkte ‘nej, jeg er nødt til at rette dem’. Så jeg sagde til den lille pige ‘hey, så jeg har fået barberet mit hoved, fordi jeg ville samle penge ind til velgørenhed -‘ jeg har faktisk været syg, jeg havde en hjernetumor – så sagde jeg til hendes mor, ‘du må ikke antage, at jeg har været syg’. Hun så lidt fåmælt ud og undskyldte.”

Grace barberede oprindeligt sit hår som en måde at samle penge ind til Brain Tumor Charity – en rådgivningstjeneste, som havde hjulpet hende under hendes sygdom. Men det at have en tumor var ikke en direkte faktor for hendes klipning. På trods af dette er det stadig en antagelse, som hun støder på fra tid til anden, og som synes at være ekstremt kønsbestemt – i al den tid, jeg brugte med barberet hoved, fik jeg ikke en eneste gang det indtryk, at folk troede, at jeg var under kemo. Måske er en af de positive sider af spærringen, at det stigende antal kvinder med barberede hoveder måske kan sætte en stopper for den kønsbestemte stigmatisering.

Men selv om optikken af barberede hoveder kan være forskellig fra køn til køn, er der én ting, der forbinder dem – at barbere hovedet er en ekstremt katartisk stressreaktion. Joely rejste i Peru, da pandemien ramte, hvor afspærringen var meget strengere end i Storbritannien; hun kunne ikke gå ud for at motionere, der var politi overalt, og når hun gik ud, skulle hun altid bære maske.

“Der var ikke sket noget spændende i lang tid, for jeg kunne ikke rigtig gøre noget,” siger hun. “Så at barbere mit hoved var en enorm befrielse. Jeg tænkte: ‘Jeg vil gøre noget interessant, så vil der i det mindste være sket noget spændende, når jeg kommer hjem.” At tage sagen i egen hånd er noget, der gav genlyd i de samtaler, jeg havde med både mænd og kvinder, der barberede hovedet.

“Pandemien er en stressende situation for alle,” siger Kitty, “at være fanget derhjemme, ikke at kunne leve sit liv som normalt. At barbere mit hoved føltes som en måde at kontrollere noget på – det var en slags stressreaktion, tror jeg. Det var ret befriende.”

For Robyn er det at barbere hovedet en måde at få det bedste ud af pandemien på. “Dette er sådan et vindue af muligheder for folk,” siger hun. “Det er en tid til at gøre noget, som man altid har ønsket at gøre, men som man aldrig har turdet gøre. For kvinder er det virkelig katartisk, og det er bare en god måde at lære sit forhold til sit hår lidt mere at kende på.”

Og desuden kan man lige så godt. Hvad skal du ellers gøre?

@jamesdgreig

Denne artikel blev oprindeligt bragt på VICE UK.