Atlanta Falcons udnævnte mandag den defensive koordinator Raheem Morris til midlertidig cheftræner efter fyringen af Dan Quinn.
Morris er i sin sjette sæson hos Falcons og hans første sæson som defensiv koordinator.
Den tidligere linebacker Jeff Ulbrich fra University of Hawaii, der var linebackers coach og assisterende cheftræner, vil overtage DC-opgaverne fra Morris.
Mere trænerændringer i Atlanta: Falcons har udnævnt Jeff Ulbrich til defensiv koordinator, Bernie Parmalee til special teams coordinator og Will Harriger til running backs coach.
– Adam Schefter (@AdamSchefter) October 12, 2020
Falcons fyrede Quinn søndag aften, få timer efter at holdet faldt til 0-5 for første gang siden 1997 med et 23-16-nederlag til Carolina Panthers. Falcons-ejer Arthur Blank fyrede også den mangeårige general manager Thomas Dimitroff.
I forbindelse med fyringen af Quinn og Dimitroff meddelte Falcons, at holdets præsident Rich McKay ville overtage kontrollen med football-operationer på midlertidig basis og også hjælpe Blank med at finde en fuldtidstræner og general manager.
Morris kunne blive kandidat til fuldtidsjobbet, hvis Falcons, der spiller i Minnesota på søndag, kan genoplive deres sæson.
Morris var træner for Tampa Bay Buccaneers fra 2009-2011. Hans hold sluttede 10-6 i 2010, hvilket markerede den bedste turnaround i franchisens historie efter en 3-13 slutning i 2009.
“Raheem er en stærk leder og en talentfuld coach, der har tilpasset sig til en række forskellige roller, siden han kom til Falcons i 2015,” sagde McKay i en udtalelse mandag. “Han har erfaring som cheftræner og har arbejdet på begge sider af bolden. Vi følte, at kombineret med hans forbindelse til spillerne og trænerstaben, som vil være en vigtig faktor, når vi bevæger os fremad i 2020, var han den rette person at give dette ansvar til.”
Morris blev valgt som midlertidig træner på trods af, at han har ansvaret for et forsvar, der ligger tæt på bunden af ligaen i passing, total yards og tilladte point.
Falcons har forsøgt at kompensere for et secondary, der har været udtømt af skader. Forsvaret står over for et stort problem med at rette op på sine tacklinger. Flere spillere fejlede ved første kontakt i tabet mod Carolina. Panthers running back Mike Davis tog ofte forsvarerne med på turen, da han brød igennem til andet og tredje niveau.
Det forsvaret gav op for mange store spil, hvoraf ni dækkede mindst 15 yards og inkluderede en 57-yard touchdown-passning fra Teddy Bridgewater til D.J. Moore.
Morris kan læne sig op ad et løbespil, som var et lyspunkt i søndagens nederlag. Falcons løb for 166 yards, hvilket giver et gennemsnit på 6,6 yards. Todd Gurley, der sluttede med 121 yards på blot 14 bæringer, havde succes med at bryde tacklinger og løbe på kanten.
Morris har erfaring med offensiv og defensiv i sine 18 år som træner i NFL. Han åbnede 2019-sæsonen med Atlantas wide receivers, før han blev skiftet til secondary. Skiftet blev set som en vigtig årsag til, at Atlanta gik 6-2 i de sidste otte kampe for at slutte 7-9 i sidste sæson.
Morris tilbragte tre sæsoner som defensiv backs coach for Washington Football Team, inden han kom til Falcons.