Hertugen og hertuginden af Sussex forlader Canada House tirsdag i London, England.
Getty Images
Prins Harry og Meghan Markle vil gerne “blive økonomisk uafhængige”, meddelte de onsdag – og det skal måske ske snarere før end senere, da prins Charles, Harrys far, angiveligt truer med at trække de millioner, han giver dem hvert år. Hvordan de har tænkt sig at erstatte disse midler, er stadig et emne for en febrilsk paladsintrig, som parret forbliver tavse om.
Men hvad der står klart: Ved at træde væk fra deres pligter er de sandsynligvis ikke længere forbudt at tjene en indkomst på den måde, som ledende medlemmer af den kongelige familie er, hvilket baner vejen for dem til at tage rigtige job. Hvad vil det være? Og hvor meget skal de egentlig tjene for at kunne leve i den stil, som de har vænnet sig til?
Årlige udgifter: Det er svært at sige præcist, hvor meget prins Harry og Markle tjener fra de forskellige kongelige mekanismer hvert år – og en talsmand for Sussex-parret har ikke svaret på spørgsmål om parrets økonomi – men 95 % af deres årlige indkomst kommer fra prins Charles, Harrys far, via hertugdømmet Cornwall. En trust, der består af 131.000 acres fast ejendom og mere end 450 millioner dollars i kommercielle aktiver i Det Forenede Kongerige, blev hertugdømmet Cornwall oprettet i 1337 for at støtte den direkte arving til tronen.
Dette gods betalte sammenlagt 6,5 millioner dollars (eller 5,1 millioner pund) til hertugen og hertuginden af Cambridge (prins William og Kate Middleton) og til prins Harry og Markle i det regnskabsår, der sluttede i marts 2019, ifølge den seneste finansielle rapport. Finansieringen til prinserne og deres familier ændrede sig ikke meget fra 2018 til 2019, selv om begge rapporter var før fødslen af Sussex-parrets søn Archie. Lad os antage, at brødrene deler denne indkomst fra hertugdømmet (selv om William og Kate, med tre børn, sandsynligvis tager lidt mere). Mens hertugen og hertuginden ikke umiddelbart opgav denne indkomst, dukkede der fredag rapporter op om, at Charles truer med at afskære dem helt.
Hertugen og hertuginden af Sussex meddelte, at de “ikke længere vil modtage finansiering gennem Sovereign Grant”, som vi ved dækker yderligere 5 % af deres indkomst, og som bruges til deres officielle pligter. Det dækker officielle opgaver som internationale ture, rejser til officielle begivenheder og vedligeholdelse af deres hjem og kontorer og kommer fra ca. 25 % af indtægterne fra Crown Estate (85,9 mio. pund eller 112,2 mio. dollars for regnskabsåret 2020-2021), en portefølje af investeringer, der kontrolleres af monarkiet – dog ikke af den kongelige familie eller regeringen – og omfatter ejendomme i hele Det Forenede Kongerige. (Dronningen ejer f.eks. ikke selv Buckingham Palace.)
I 2018 og 2019 brugte parret penge fra Sovereign Grant til at rejse rundt i hele verden, fra Fiji til Sydafrika, i officielt kongeligt ærinde. Selv om de kongelige årsrapporter ikke beskriver, hvor meget Sussex’ rejser kostede i alt, kostede deres rejse til Fiji og Tonga 105.000 dollars (81.000 pund) ifølge den seneste finansielle rapport om Sovereign Grant. (Selv om det kan se ud til, at rejseudgifterne kunne falde, efterhånden som parret trækker sig tilbage fra de kongelige pligter, siger de, at de planlægger at dele tiden mellem de britiske øer og Nordamerika, hvilket vil føre til nye udgifter).
Baseret på det, vi ved, anslår vi parrets samlede midler fra hertugdømmet og suverænitetstilskuddet til at være (meget konservativt) 3 millioner dollars – igen, uden at medregne sikkerhedsomkostninger.
Og det inkluderer ikke udgifterne til deres hjem og renoveringer: Sovereign Grant dækkede sidste års renovering på 3,12 millioner dollars (2,4 millioner pund) af Frogmore Cottage, det hjem med fire soveværelser plus børnehave i Windsor, hvor parret bor, når de er i England. Vedligeholdelsen af hjemmet begyndte, før parret besluttede at flytte ind, og blev dækket af dronningen i henhold til eksisterende forpligtelser til at vedligeholde visse historiske bygninger, mens parret privat betalte for møbler og indretning. Selv om huset er dronningens ejendom, har parret planer om fortsat at bruge det som deres officielle bolig, når de er i Det Forenede Kongerige – hvilket betyder, at de skal betale mindre husleje.
Ingen af dette tager højde for udgifterne til deres sikkerhed, som efter sigende dækkes af Metropolitan Police, og som familien forventes fortsat at acceptere.
Med alle disse udgifter og deres nemme adgang til midler, der står over for en usikker fremtid, er der fortsat spørgsmål om, hvordan parret præcist har planer om at tjene de millioner, som deres livsstil kræver.
Hvad kunne gøre en kongelig koncert: Bøger, taler, SponCon?
De har nogle penge at leve af: Takket være hendes syv år i tv-dramaet Suits anslår Forbes, at Markle har en nettoformue på omkring 2,2 millioner dollars. Prins Harry har også selv penge, da han og hans bror fik størstedelen af prinsesse Dianas ejendom på 31,5 millioner dollars ved hendes død i 1997.
Men det er sandsynligt, at de vil slutte sig til andre kongelige, som Harrys kusiner prinsesse Beatrice og prinsesse Eugenie, og faktisk tage betalte job (førstnævnte arbejder inden for finansverdenen, mens sidstnævnte arbejder i et kunstgalleri). Selv om der ikke er blevet givet nogen meddelelse om, hvordan parret præcist har tænkt sig at tjene penge, virker det naturligt, at de tager arbejde inden for underholdnings- og medieområdet.
Markle har sagt, at hun var ved at opgive skuespillet for altid, da hun blev medlem af den kongelige familie; måske er dette en mulighed for hende til at ændre mening. På højdepunktet af sin skuespillerkarriere tjente hun op til 85.000 dollars pr. afsnit af Suits, vurderer Forbes, et tal, der sandsynligvis ville skyde i vejret takket være hendes kongelige titel, hvis hun besluttede sig for at vende tilbage til skærmen.
Men det er mere sandsynligt, at parret vil tage fat på foredrags- og bogkredsen. Højprofilerede talere som den tidligere præsident og førstedame Bill og Hillary Clinton kan tjene op til et sekscifret beløb pr. tale til virksomheder og universiteter, mens selv B-listeberømtheder som Jersey Shore’s Nicole “Snooki” Polizzi kunne få 32.000 dollars pr. tale, da hun var på toppen af sin berømmelse.
En succesbog har potentiale til at indbringe parret endnu mere. Et forskud på syvcifret beløb er typisk for berømtheder som Amy Schumer og politikere som Elizabeth Warren, og nogle højt profilerede forfattere tjener endnu mere. I 2017 underskrev den tidligere præsident og førstedame Barack og Michelle Obama en rekordstor boghandel på 65 millioner dollars med Penguin Random House, mens Hillary Clinton scorede et forskud på 14 millioner dollars for Hard Choices i 2014, og Bruce Springsteen fik 10 millioner dollars for Born to Run fra 2016.
Der tales også om, at parret, der foretrækker nye medier og direkte kommunikationslinjer med deres fans, måske endda vil starte en podcast, hvilket kunne være en lukrativ forretning. Sidste år nåede reklameudgifterne til podcasts op på anslået 680 millioner dollars ifølge en rapport fra PricewaterhouseCoopers, og det tal forventes at skyde op til 1 milliard dollars til næste år.
Og i det usandsynlige tilfælde, at de nogensinde skulle være interesseret i at følge i fodsporene på den kongelige familie fra Calabasas, kunne hertugen og hertuginden helt sikkert tjene et enormt beløb på at lave sponsoreret indhold på deres meget populære (10,4 millioner følgere) Instagram-konto. Berømtheder som Kim Kardashian West og hendes halvsøster Kylie Jenner tjener op til 500.000 dollars pr. opslag.
Detaljerne om parrets fremtid og deres fremtidige indtjening er selvfølgelig alle i bevægelse, hvilket Buckingham Palace’s korte udtalelse om sagen gjorde klart. Og ordlyden i deres egen erklæring sørgede for, at de kan arbejde hen imod økonomisk uafhængighed på deres egen tid. Én ting er sikkert: Det ser ikke ud til, at hertugen og hertuginden kommer til at mangle penge i den nærmeste fremtid.