Hvad er de tidligste symptomer på demens?

Det kan være svært at skelne mellem det naturlige hukommelsestab som følge af aldring og de tidlige tegn på demens. Hvordan ved du, om den adfærd, du ser hos en aldrende pårørende, er normal? Ville du kende de tidlige tegn på kognitiv tilbagegang?

Det nationale institut for aldring rapporterer, at halvdelen af mennesker over 85 år kan have en eller anden form for demens. Det betyder ikke, at demens er en uundgåelig del af aldringen. Der er mange mennesker, der aldrig viser tegn på demens, men at modtage en diagnose kan være en vedvarende bekymring for dem.

Demens er en af hovedårsagerne til, at seniorer mister deres uafhængighed. Dette påvirker millioner af mennesker, og over 50 millioner mennesker lever i øjeblikket med det. Hvis du er opmærksom på tegnene på tidlig demens, kan du måske genkende symptomerne hos din elskede. En tidlig diagnose kan hjælpe dig med at få hjælp og adgang til behandling for din elskede.

Se efter disse 12 tidlige tegn på demens (og hvordan du kan hjælpe, når du ser dem)

Som du interagerer med en aldrende elsket, skal du holde øje med disse tidlige tegn på demens og Alzheimers. Et symptom betyder ikke nødvendigvis, at de er ved at udvikle demens. Flere kan dog betyde, at din elskede har brug for at blive set af en neurolog. De tolv vigtigste tidlige tegn og symptomer på demens omfatter

1. Synsproblemer.

For nogle er et af de tidligste tegn på demens ændringer i synet et af de tidligste tegn på demens. Din pårørende kan have problemer med at læse eller se forskelle i farver eller kontrast. Han eller hun kan også begynde at få problemer med at bedømme afstande, hvilket kan føre til problemer med at køre bil.

Du kan se, at din pårørende kæmper med at løse rumlige forhold af forskellig art, f.eks. at han eller hun har problemer med afstanden mellem bord og stol eller afstanden mellem et glas og hylden.

Hvad du kan bemærke: Mens du besøger din mor, beder du hende om at række dig et papir, som du ser på den lyse bordplade. Hun kigger forvirret på dig og kan ikke finde papiret, selv om det er tydeligt synligt for dig.

Hvordan du kan hjælpe: Spørg, om du kan hjælpe med at rydde op i vigtige områder i huset. Fjern de ting, der ikke er nyttige. Brug ting, der vil skille sig ud på almindelige overflader, f.eks. farvestrålende kopper eller dækkeservietter.

1. Problemer med at tale eller skrive.

I de tidlige stadier af demens kan det være svært for din pårørende at følge med i samtaler. Du kan observere, at din pårørende stopper midt i en samtale uden at vide, hvordan han/hun skal fortsætte.

Den kan også have svært ved at finde de rigtige ord. Vi glemmer alle sammen ord fra tid til anden og husker dem til sidst. Mennesker med demens kan ofte ikke genfinde ordet, selv efter at have prøvet mange gange. Din pårørende kan også begynde at gentage sætninger i en samtale eller sige det samme gentagne gange i løbet af kort tid.

Hvad du kan bemærke: Du har ringet din far op for at fortælle ham om dine planer for julen. Han lyder indforstået, men da du siger farvel, siger han: “Hvornår kommer børnene til påske? Jeg er nødt til at købe noget… noget… indpakning.”

Hvordan du kan hjælpe: Hvis du ved, hvad de prøver at sige, så lad være med at rette. Bare giv dem ret og giv roligt det nødvendige ord. Hvis de gentager sig selv, så husk, at de ikke er klar over det. Lyt, og fortsæt derefter samtalen i en anden retning.

1. Dårlig bedømmelse.

Demens kan ændre din pårørendes evne til at foretage gode vurderinger. De kan virke som om, at de ikke længere ved, hvad der er passende i sociale situationer. Din pårørende kan bede fremmede om mærkelige ting som f.eks. et lommetørklæde eller en mønt.

Hvad du kan bemærke: Når du er på besøg hos din tante, begynder hun at fortælle budbringeren om, hvor mange penge hun har på sin bankkonto.

Hvordan du kan hjælpe: Behandl din tante med værdighed og respekt, du kan hurtigt deltage i samtalen og give et nyt emne at tale om.

1. Problemer med penge.

Problemer med økonomi kan være tegn på det tidligste stadie af demens. Håndtering af penge kræver, at du kan tænke, huske og ræsonnere. Disse funktioner forringes med demens. Din pårørende kan:

• Kunne ikke længere holde styr på udgifterne
• Købe ting, men ikke huske, hvorfor de gjorde det
• Give penge til telefonsælgere eller fremmede
• Lade ubetalte regninger hobe sig op
• Lade et uhensigtsmæssigt stort drikkepenge eller ikke vide, hvordan regningen skal afregnes

Hvad du kan bemærke: Din mor ringer grædende til dig og fortæller, at hendes kreditkort er blevet afvist, og at hun ikke kan betale for sine dagligvarer i denne måned.

Hvordan du kan hjælpe: Spørg hende, om du kan hjælpe hende ved at overtage betalingen af regningerne i et par måneder. Læg et budget sammen, og sørg for, at hun har de penge, hun har brug for, på et forudbetalt kreditkort.

1. Glemmer årstiderne.

Hvis din pårørende er i de tidlige stadier af demens, kan han eller hun måske ikke huske, hvilken dag, dato eller årstid det er. Mennesker med demens kan tro, at de befinder sig i et andet år, nogle gange et år i fortiden.

De kan begynde at miste evnen til at forstå, at noget skete “i går” eller vil ske “i morgen”. Tiden begynder at skrumpe, og de demente patienter forstår kun, hvad der sker her og nu. Denne forvirring kan strække sig til en forståelse af sted. For eksempel kan din pårørende sidde i din stue, men han eller hun tror måske, at han eller hun er et helt andet sted – som regel et andet sted, der er velkendt og bærer på gode minder.

Hvad du kan bemærke: Det er en kold, blæsende vintermorgen, og du finder din nabo, der graver i sin have. Da du spørger, siger han, at han er i gang med at plante sin forårshave, selv om foråret er måneder væk.

Hvordan du kan hjælpe: Indse, at dette er virkeligheden for din nabo, lad være med at argumentere. Tjek ofte, at han er klædt varmt på og vender sikkert tilbage til sit hus. Du kan foreslå en mere sikker relateret aktivitet som at kigge i et frøkatalog.

1. Træk fra arbejde eller sociale aktiviteter.



Din normalt udadvendte pårørende kan pludselig holde op med at deltage i aktiviteter, sociale sammenkomster eller hobbyer. Demens kan gøre det svært at huske, hvordan man interagerer eller udfører en hobby. I de tidlige stadier af demens kan folk være klar over de ændringer, der sker, og som følge heraf kan de helt undgå sociale interaktioner. Støjende og komplicerede sammenkomster kan gøre det sværere for dem at klare sig.

Hvad du måske vil bemærke: Din mor har været et hengivent medlem af sin bogklub i 20 år. Når du spørger hende, hvilken bog de læser, siger hun: “Det er jeg ikke interesseret i mere.”

Hvordan du kan hjælpe: Tilbyde en enklere idé om et sammenkomster. Måske vil din mor i stedet for at deltage i en bogklub være interesseret i, at bare én veninde ringer til hende for at diskutere den bog, de har læst.

1. Glemmer aktuelle detaljer.



Det er normalt at glemme af og til at glemme, hvad man havde til frokost den dag, men du bør være opmærksom, hvis din elskede er konstant glemsom. Hvis du begynder at lægge mærke til denne type adfærd oftere hos en af dine kære, kan det være et symptom på demens. Selv om de kan huske detaljerede minder fra deres barndom, kan de glemme, hvor de parkerede bilen.

Hvad du kan bemærke: Din mand snakkede muntert i telefon med din søn i morges, og efter frokost spørger du ham, hvordan din søn har det. Han svarer: “Jeg har ikke talt med ham for nylig.”

Hvordan du kan hjælpe: Vær tålmodig. Hvis han ikke kan huske samtalen, så er det bare sådan, det er. Sig, at du vil ringe til din søn senere og tale med ham.

1. Gå tabt.



Et andet tegn på demens er problemer med at følge anvisninger. At vandre rundt hos ældre er et almindeligt symptom på Alzheimers, en type demenssygdom. Din elskede kan fare vild, når han/hun kommer over til dit hus, selv om han/hun har besøgt dig mange gange før.

Hvad du måske vil bemærke: Din kone gik ud for at aflevere en pakke hos en nær ven. Hun vender tilbage 2 timer senere, vred og frustreret og udtaler: “Jeg ved ikke, hvorfor de er nødt til at gøre gaderne så komplicerede! Intet er, hvor det skal være!”

Hvordan du kan hjælpe: Vær opmærksom på det tidspunkt på dagen, hvor din elskede synes at fare vild. På disse tidspunkter skal du planlægge at undgå rejser eller travle steder. Spørg din elskede, om han/hun vil være villig til at bære et ID-armbånd eller bære en mobiltelefon med en sporingsenhed. Tjek ind hos dem, hvis de ikke er ankommet inden et bestemt tidspunkt.

1. Udygtighed til at fokusere.

Demens kan gøre det svært at fokusere på en opgave. Din pårørende kan starte et projekt og ikke være i stand til at afslutte det. Du kan se dette rundt omkring i huset i form af halvfærdige opgaver. Opvaskemaskinen står halvt tom eller kan have beskidte tallerkener blandet med rene! Vaskemaskinen kan have daggammelt muggen vasketøj. Din elskede er måske ikke længere i stand til at følge trinene til en opskrift eller kan måske ikke længere følge med i handlingen i en film eller roman.

Hvad du kan bemærke: Du og din partner har været puslespilsentusiaster i årevis, men sidste gang I prøvede at lægge et puslespil sammen, gik din partner gentagne gange væk, og da han vendte tilbage, virkede han forvirret over, hvad I var i gang med.

Hvordan du kan hjælpe: Gå med strømmen. Hvis et puslespil bliver glemt, er det helt i orden. Hjælp din partner med at lave visuelle lister til at udføre daglige opgaver som f.eks. at tømme opvaskemaskinen, gøre sig klar til dagen eller køre vasketøj. Hold dig til en regelmæssig daglig rutine.

1. Agerer uhensigtsmæssigt.

Vi ændrer os alle, mens vi bevæger os gennem livet, men et klart advarselstegn på demens er pludselige ændringer i din elskede persons personlighed. Demens kan forårsage ændringer i hjernen, der påvirker evnen til at vide, hvad der er passende.
En person, der altid har været forsigtig med sine ord, kan begynde at sige alt, hvad der falder ham ind i hovedet. Dette kan omfatte ofte ret uhøflige eller seksuelt upassende kommentarer. Når din elskede person opfører sig uhensigtsmæssigt, er det ofte på grund af ændringer i hjernen.

Hvad du måske bemærker: Din mor har siden fødslen indprentet dig vigtigheden af takt og høflighed. Hun har aldrig talt dårligt om nogen, men sidste gang du talte med hende, sagde hun: “Har du lagt mærke til, hvor tyk din søster er blevet?”

Hvordan du kan hjælpe: Prøv ikke at blive ked af det. Det er ændringerne i din mors hjerne, der er skyld i de upassende kommentarer. Lad være med at reagere og skift emne til et mere passende emne.

1. Liv faretruende.

Er du bekymret for at efterlade din elskede alene? Ofte kan du i en tidlig demenssygdom bemærke, at din elskede ikke træffer sikre beslutninger.

Hvad du måske kan bemærke: Du kan komme ind og opdage, at en ovnbrænder er blevet efterladt tændt, og at gryden med vand er kogt tør.

Hvordan du kan hjælpe: Planlæg i forvejen for at undgå katastrofer. Sørg for, at køkkenet er indrettet, så din elskede ikke kan tænde for komfuret. Fjern skarpe knive og store glasbeholdere.

1. Usikker kørsel.

Problemer med at køre bil hos seniorer kan også være et symptom på demens. Din elskede kan fare vild, mens han/hun kører i et velkendt område. Du kan også bemærke, at de kører over stopskilte.

Hvad du måske kan bemærke: Din forælders bil har fået nye buler og ridser, men din forælder nægter at vide, hvordan de er opstået.

Hvordan du kan hjælpe: Tilbyd at hjælpe din forælder med at gøre ærinder eller give ham/hende et lift.

En tjekliste for tidlige tegn på demens og Alzheimers



Det kan være stressende at opdage potentielle tegn på demens eller Alzheimers hos en af dine kære. Det kan være en hjælp at skrive ned, hvad du ser, så du kan henvise til det senere, når du taler med en sundhedsperson. At skrive ned, hvad der er normalt for din elskede, kan også hjælpe dig med at lægge mærke til, hvad der måske blot er normale tegn på aldring. Download vores tjekliste, så du kan holde styr på de ændringer, du ser.

Tjekliste for tidlige tegn på Alzheimers/Demens

Hvordan plejere kan støtte en elsket i de tidlige stadier af demens



I de tidlige stadier af demens vil din elskede ofte være opmærksom på, at tingene ikke er i orden. De har brug for, at du stadig behandler dem som den samme person, som du kender. Du skal ikke automatisk antage, at de ikke kan forstå, huske eller gøre noget selv.

Forsøg at forstå, hvordan din elskede har det, især når du nærmer dig samtalen om at øge mængden af pleje, som de vil få brug for.

Spørg ind til, hvilken form for hjælp din elskede måske ønsker. Arbejd sammen om at finde løsninger på de mange udfordringer, som de tidlige stadier af demens vil medføre.

Mest af alt, værdsæt og nyd den tid, du har sammen med din elskede. Grin, dans, og tag det roligt. Du ved ikke, hvad de næste dage vil bringe, så omfavn det gode i hver dag, I har sammen.

Hvordan man kan forebygge demens



Demens er ikke en normal del af aldring. På nuværende tidspunkt er der ingen sikker måde at forebygge demens på, men du kan bruge disse ti strategier til at reducere din risiko for demens.

Hvor du begynder at spørge dig selv, “hvordan yder jeg demenspleje til en af dine kære?”, skal du prøve at forstå tegnene. Hvis du observerer disse tidlige tegn på demens hos en af dine kære, skal du tale med hans eller hendes primære læge og bede om at blive henvist til en neurolog med henblik på undersøgelser. En tidlig diagnose kan føre til behandling og strategier, der kan gøre livet lettere og mindre frustrerende i det lange løb.