Hiv blyanterne frem, det er tid til en quiz.
Hvis du var universitetsstuderende mellem 1970’erne og i dag, er det sandsynligt, at du er bekendt med de små bobler på et frisk Scantron-ark, der er klar til at blive udfyldt med dit svar. Vi satser på, at du ikke kender hele historien.
Det, som Scantron gjorde med Optical Mark Recognition – hvis begyndelse kan spores tilbage til begyndelsen af 1800-tallet i apparater, der blev skabt for at hjælpe blinde – for mere end fire årtier siden, gjorde universitetsprøver (samt standardiserede prøver som SAT) til det, de er i dag.
HVAD ER Scantron?
Courtesy Scantron (David R. Tribble)
Scantron er en form for Optical Mark Recognition (OMR), som ifølge Mental Floss opstår, når en scanner stråler lys gennem et tyndt ark papir og noterer, hvor de mørke mærker var.
Mental Floss bemærker, at OMR-systemer virkelig blev opfundet i 1930’erne, men Scantron introducerede sit eget system med relativt billige scannere til testscoring og proprietære OMR-ark.
“Selv om Scantrons optiske system var patenteret, var Scantron Corporation’s anden afgørende nyskabelse dets forretningsmodel: Ved at få billige Scantron-testscoringmaskiner ind i skolerne kunne virksomheden senere opnå en fortjeneste ved at sælge de proprietære testark,” rapporterer artiklen.
HVORNÅR blev Scantron introduceret?
Courtesy U.S. National Archives and Records Administration
Men selvom OMR-teknologi – som ovenstående stempelkort – har eksisteret i årevis, blev Scantron opfundet i 1972 af ingeniøren Michael Sokolski, oplyser Mental Floss. K-12 skoler og højere uddannelsesinstitutioner tog straks notits af det.
“Scantron førte vejen inden for uddannelse med mindre, billige scannere, der kunne score et klassesæt af testopgaver på få minutter”, står der i en artikel fra 2004 i THE Journal.
I 2012 solgte universiteterne Scantron-ark for 15 til 20 cent pr. ark, rapporterer en artikel på Gizmodo, og med 15 millioner fuldtidsstuderende på videregående uddannelser i landet, “svarer dette til et stort forbrug af OMR-ark på videregående uddannelser, hvis hver studerende bruger så få som 10-20 i løbet af et semester.”
HVORFOR døde Scantron?
Courtesy Scantron (David R. Tribble)
For at sige det enkelt, det gjorde det ikke – det er bare blevet meget bedre.
Deres seneste model, Scantron Score, “kan præcist score 30 til 40 prøver i minuttet og derefter straks bestemme, hvordan de studerende klarede sig.” Med nye analysefunktioner kan lærerne hurtigt se, hvor mange elever, der missede hvert spørgsmål.
Så Scantron findes stadig, men er det stadig lige så udbredt?
En hurtig Google-søgning på “Scantron at universities” giver hundredvis af sider på universiteter, der fortæller de studerende, hvor de kan få ark, og lærerne, hvordan de skal bedømme dem. En nyere blog fra University of Mississippi nævner også “OMG the student union is out of Scantrons” som den bedste tanke, som alle Ole Miss-studerende har i løbet af eksamensugen.
Thiendom brugen af blyant og papir blandt universitetsstuderende synes at være ved at forsvinde, når det gælder notatskrivning og endda opgaver, synes Scantron stadig at have en lang levetid.
Og selv om de små bobleblade forsvinder, har Scantron kastet sig ud i online-testning med ParSystem, som kan fungere sammen med Learning Management Systems til at spore karakterer.