af Asad Jaleel
Mange oversættere gengiver det arabiske substantiv “iman” på engelsk som “tro”. Denne oversættelse er en ufuldkommen løsning på et vanskeligt problem. Vanskeligheden her er at finde en simpel engelsk ækvivalent, der passer til den kompleksitet, der ligger i den arabiske original. Desværre opstår der ret ofte misforståelser med engelsk og arabisk, to sprog med så forskellige historier, grammatikker og endda verdenssyn, at det ser ud til, at hver gang man oversætter mellem de to sprog, går en verden af betydning tabt. Et af de mest tragiske eksempler på dette sproglige sammenbrud er ordet “jihad”, som på et tidspunkt blev oversat med “hellig krig” (bedre oversat med “kamp”), hvilket har ført til en alvorlig misforståelse af islam, som fortsat gør skade i dag. 
Muslimer vælger selv at oversætte iman med “tro”, ofte uden at være klar over potentialet for en misforståelse, der er lige så problematisk, hvis ikke mere problematisk, end spørgsmålene omkring jihad. Grunden til, at en oversættelse af iman som “tro” er så problematisk, er, at hvis en muslim tror, at når Koranen befaler ham eller hende at have iman, behøver han eller hun ikke at gøre andet end det, der formidles til ham eller hende af det engelske “belief”, så er han eller hun i fare for en stor forsømmelse af sin religiøse pligt. Iman kræver et dybere og mere fuldstændigt engagement i en idé end det, som engelsktalende kalder “belief”.”
En måde at vise forskellene mellem det arabiske iman og det engelske “belief” på ville være at foretage en stringent etymologisk analyse af de to ord. Selv om det på nogle måder kan være at foretrække, kommer en mere simpel og måske mere kraftfuld demonstration ved at citere en enkelt hadith. Anas bin Malik fortæller, at profeten Muhammed ﷺ (fred være med ham) sagde: “Ingen af jer tror virkelig, før han elsker for sin bror, hvad han elsker for sig selv.”
Overstående hadith fremhæver forskellene mellem iman og tro. En nyttig måde at se på ordsproget på er at se det som den islamiske version af den gyldne regel. Ligesom den gyldne regel fortæller folk, at de skal behandle andre, som de gerne vil behandles, fortæller denne hadith muslimer, at de bør ønske gode ting for deres brødre og søstre, ligesom de ønsker gode ting for dem selv. Det er ikke begrænset til blot genstande; det omfatter også mennesker og handlinger. Derfor bør en muslim ønske, at hans bror skal finde kærlighed, ligesom han selv ønsker at finde kærlighed. Men hvorfor står der, at ingen tror, før de opnår denne generøse mentalitet? Er det ikke muligt, at en mand tror på Gud i sit hjerte, men handler nærigt over for andre? Her kommer profeten Muhammed ﷺ med den dramatiske påstand, at sådan noget ikke er muligt. Han hævder, at hvis den sande tro har gennemtrængt et menneskes hjerte, kan han ikke være nærig. Dette illustrerer en afgørende forskel mellem islamisk iman og det engelske “belief” (tro). Faktisk er denne forskel så afgørende, at muslimer bringer deres sjæle i fare, hvis de ikke forstår den. Denne forskel er, at iman skal manifestere sig gennem handling, mens tro ikke nødvendigvis behøver at gøre det.
Belief, som det normalt bruges på engelsk, kræver ikke handling. Tænk på, hvordan talere på engelsk bruger former af ordet “belief”. Når nogen siger: “Jeg tror på dig”, er det, han eller hun i virkeligheden siger: “Jeg tror, at der er mindst 51% chance for, at du taler sandt”. Er der nogen forbindelse mellem denne tro og handling? Nej. Forestil dig denne samtale.
En rabiat football-fan (som i NFL) fra Wisconsin siger: “På grund af deres atletik og stærke coaching tror jeg, at Green Bay Packers er det bedste hold i football i dag.” Hans ven svarer: “Det tror jeg på dig.” Det er tydeligt, at fanen ser Packers som et fantastisk hold. Det kan man sige med en høj grad af selvtillid. Men hvad kan man sige om vennen? Hvad har han forpligtet sig til ved at sige: “Jeg tror”? Hvis man antager, at vennen er oprigtig, har han accepteret sandheden i den foregående udtalelse. Men det er det hele. Han har ikke forpligtet sig til en handling.
Dette forbehold, hvis man antager, at vennen er oprigtig, siger noget om, hvor skødesløst engelsktalende smider rundt med ordet “believe”. Hvor ofte siger en person ikke bare: “Okay, jeg tror dig”, bare fordi vedkommende ønsker at lukke munden på nogen? Lad os se på eksemplet igen. Er det ikke muligt, at denne ven i virkeligheden er fan af et andet hold, måske Chicago Bears (bittere rivaler til Packers), og at han blot siger, at han tror for at få den anden fyr til at holde op med at tale? Hvad nu, hvis vennen dagen efter at have “troet” på, at Packers er det bedste hold, ifører sig en Bears-trøje? Ingen ville tro, at han havde gjort noget forkert. Selv om han har modsagt sig selv, har han ikke brudt nogen tillid, fordi vi som talere af engelsk ved, at det at sige, at man tror på noget, ikke skaber en forpligtelse.
Iman skaber derimod en forpligtelse. Iman skaber en amana (det arabiske ord for en tillid eller sikkerhed). Islamisk iman skaber en forpligtelse over for Allah. Forpligtelsen indebærer, at man lærer om islam, praktiserer islam og underviser andre i islam.
Iman indleder en livsændrende proces. Tænk på historien om profeten Muhammads ﷺ profetens elskede onkel, Abu Talib. Næsten fra det øjeblik, han modtog budskabet, kæmpede Muhammed ﷺ tappert for at overbevise sin onkel om, at han skulle tro på islam. Allah ved bedst om Abu Talibs tilstand og skæbne, men det virker sandsynligt ud fra historiske beretninger, at han aldrig accepterede islam. Hvis iman ikke var andet end “tro”, ville Abu Talib så have modsat sig så meget? Hvis han forstod “tro” som blot at have en vis grad af tillid til sandheden i et udsagn, virker det som ekstrem stædighed for ham at nægte det. Men måske gjorde Abu Talib modstand, fordi han virkelig forstod iman meget mere end mange muslimer, der lever i dag, gør. Fordi han vidste, at det at have iman var at gå med til en forpligtelse til handling, en livsændrende forpligtelse, nægtede han, fordi han ikke var klar til at ændre sit liv så radikalt.
Det at have iman betyder altså at forpligte sig til et handlingsprogram. En muslim, der har iman, tror ikke blot på Allah, han eller hun forpligter sig til at følge Allahs befalinger i alle aspekter af livet. Iman er nøglen til succes på det religiøse område, men også på andre områder. Gode studerende har en slags iman; de tror på deres succes, og som følge heraf forpligter de sig ved at studere regelmæssigt, deltage i undervisningen og læse lærebøger. Diætister, der taber et betydeligt antal pund (eller kilo), forpligter sig til at handle; de spiser sunde fødevarer og dyrker motion hver dag. De undgår også at spise fedtholdige eller sukkerholdige fødevarer, som vil bringe deres succes i fare. Iman påvirker ikke kun de handlinger, som en person foretager, men også de handlinger, som en person undgår.
Iman lyder som så meget arbejde, hvorfor skulle nogen være interesseret i det? Resultatet af iman er aman. Aman er arabisk og betyder sikkerhed, beskyttelse og fred. At have iman fører en person mod fred, da tvivl skaber frygt og ængstelse. Fred, hvad enten det drejer sig om fred i sindet hos en enkeltperson eller den globale fred, der fortsat er en flygtig drøm, opfylder et behov dybt inde i menneskets hjerte.