Hvis du ønsker at matche hver Beatle med hans instrument, kræver det normalt ikke meget arbejde. Paul McCartney spillede bas; John Lennon spillede rytmeguitar; George Harrison spillede leadguitar; og Ringo spillede trommer. Hvad angår vokal, kunne hvert medlem af bandet tage hovedrollen, afhængigt.
Det var dog ikke altid så enkelt. På flere numre, herunder den varige klassiker “Yesterday”, finder du kun Paul på guitar og nogle strygermusikere, der bakker ham op. Ved andre lejligheder finder man John på leadguitar, som på “Get Back” fra “Let It Be”. Desuden spillede alle i bandet tangenter.
Det krævede dog mærkelige situationer, før Paul rent faktisk tog over på trommer for Ringo. Ved den første lejlighed havde The Beatles brug for en trommeslager, fordi Ringo havde forladt gruppen under indspilningen af The White Album.
Det er sådan, man fik Paul til at spille trommer på både “Back in the U.S.S.S.R.” og “Dear Prudence”. Alligevel var det ikke de eneste eksempler på, at Paul spillede Ringos instrument på Beatles-plader. Der er mindst to andre lejligheder.
Paul spillede også trommer på “Martha My Dear” og “The Ballad of John and Yoko.”
Ringo tog afsked med bandet under indspilningen af The White Album af en række årsager. I Anthology beskrev han, at han følte, at hans spil ikke var godt. I mellemtiden var der rapporter om, at Paul kritiserede ham under disse sessioner.
Så Ringo samlede sin familie og fløj til Italien for at holde ferie. Mens han var fraværende, skiftedes The Beatles til at prøve at spille trommer på de sange, de arbejdede igennem. Det fik alle til at banke på trommer til “Back in the U.S.S.S.R.”
Og da bandet gik videre med sessionerne, begyndte de at arbejde på Johns “Dear Prudence” med Paul igen på trommer. Senere samme år, da Ringo var tilbage i byen og var på god fod med bandet, spillede Paul alligevel trommer på hans nummer “Martha My Dear.”
Det er tre numre på en Beatles-plade (ja, et dobbeltalbum), hvor Paul spiller trommer. Men det lukker ikke listen. Paul spillede også trommer på Johns “The Ballad of John and Yoko”, som blev gruppens sidste nr. 1-hit i Storbritannien.
I alt spillede Paul trommer i Ringos sted ved mindst 4 lejligheder.
Med vores optælling er der altså i alt fire numre, hvor Paul i stedet for den nominelle trommeslager Ringo sad bag sættet. Mens de tre første kom under bandets meget anspændte øjeblikke under indspilningen af The White Album, kom den fjerde lejlighed året efter.
I april 1969 vendte John tilbage fra sit bryllup med Yoko og ønskede at indspille sin “Ballad” til minde om begivenhederne. Men Ringo var ikke tilgængelig til at spille – han var i gang med at optage filmen The Magic Christian, hvor han fik topkarakter sammen med Peter Sellers. George var også bortrejst på det tidspunkt.
Så John bad Paul om at optage pladen alene med ham. På trods af spændingerne i deres forhold på det tidspunkt gik Paul med til det og spillede begejstret trommer, klaver og bas på “The Ballad of John and Yoko”. På det tidspunkt havde han haft masser af erfaring med at spille trommer.
Se også: Hvorfor Lennons tunge version af “Revolution” aldrig kom med på “The White Album”