Hvorfor succesfulde mennesker bruger 10 timer om ugen på “sammensat tid”

Et spørgsmål har fascineret mig hele mit voksne liv: Hvad er årsagen til, at nogle mennesker bliver ledere, kunstnere og forandringsskabende kræfter i verdensklasse, mens de fleste andre bliver slatne?

Jeg har udforsket svaret på dette spørgsmål ved at læse tusindvis af biografier, akademiske undersøgelser og bøger på tværs af snesevis af discipliner. Med tiden har jeg bemærket en dybere praksis hos topresultater, en praksis, der er så kontraintuitiv, at den ofte overses.

Trods det faktum, at topresultater i erhvervslivet har langt større ansvar end alle andre, finder de ofte tid til at gå væk fra deres presserende arbejde, sætte farten ned og investere i aktiviteter, der har en langsigtet gevinst i form af større viden, kreativitet og energi. Som følge heraf opnår de måske mindre på en dag i begyndelsen, men drastisk mere i løbet af deres liv.

Jeg kalder dette sammensat tid, fordi en lille investering nu giver et overraskende stort afkast over tid, ligesom sammensatte renter.

Warren Buffett har f.eks. ikke så travlt som dig, selv om han ejer virksomheder med hundredtusindvis af ansatte. Efter hans eget skøn har han brugt 80 procent af sin karriere på at læse og tænke.

På Daily Journals årsmøde i 2016 fortalte Charlie Munger, Buffetts 40-årige forretningspartner, at det eneste planlagte punkt i hans kalender en uge var at blive klippet, og at de fleste af hans uger var ens. Dette er det modsatte af de fleste mennesker, som er overvældet af kortsigtede deadlines, møder og småting.

Ben Franklin sagde engang klogt: “En investering i viden giver de bedste renter.” Måske er kilden til Buffetts sande rigdom ikke blot sammensætningen af hans penge, men også sammensætningen af hans viden, som har gjort det muligt for ham at træffe bedre beslutninger. Eller som milliardæren, iværksætteren, investoren og filantropen Paul Tudor Jones så udmærket har sagt: “Intellektuel kapital vil altid overtrumfe finansiel kapital.”

For at opbygge din egen intellektuelle kapital er her seks sammensatte tidsaktiviteter, som du kan begynde at inkorporere i dit liv med det samme:

Mange af de dygtigste går ud over åben refleksion: de kombinerer ofte specifikke opfordringer med en fysisk dagbog.

Hver morgen spurgte Benjamin Franklin sig selv: “Hvad godt skal jeg gøre i dag?” og hver aften: “Hvad godt har jeg gjort i dag?”. Steve Jobs stod hver dag foran spejlet og spurgte: “Hvis i dag var den sidste dag i mit liv, ville jeg så have lyst til at gøre det, jeg nu skal til at gøre?” Både milliardæren Jean Paul DeJoria og mediemageren Arianna Huffington tager sig et par minutter hver morgen for at tælle deres velsignelser. Oprah Winfrey gør det samme: Hun starter hver dag med sin taknemmelighedsdagbog og noterer fem ting, som hun er taknemmelig for.

Milliardærentreprenør og investor Reid Hoffman stiller sig selv spørgsmål om sin tankegang, inden han går i seng: Hvad er de vigtigste ting, der kan være begrænsninger på en løsning, eller som kan være egenskaberne ved en løsning? Hvad er de værktøjer eller aktiver, jeg kan have? Hvad er de vigtigste ting, som jeg ønsker at tænke på? Hvad ønsker jeg at løse kreativt? Stormesterskakspilleren og verdensmesteren i kampsport Josh Waitzkin har en lignende proces: “Mit journalsystem er baseret på at studere kompleksitet. Jeg reducerer kompleksiteten ned til det vigtigste spørgsmål. Sove på det, og så vågne op om morgenen som det første og pre-input brainstorming på det. Så jeg giver mit ubevidste materiale at arbejde med, slipper det helt fri, og så åbner jeg mit sind og rifler på det.”

Når den legendariske managementkonsulent Peter Drucker traf en beslutning, skrev han ned, hvad han forventede, der ville ske; flere måneder senere sammenlignede han resultaterne med sine forventninger. Leonardo da Vinci fyldte titusindvis af sider med skitser og overvejelser om sin kunst, opfindelser, observationer og idéer. Albert Einstein samlede mere end 80.000 siders noter i sin levetid. Den tidligere præsident John Adams førte over 51 dagbøger i løbet af sit liv.

Har du nogensinde bemærket, at du føler dig klarere og mere fokuseret, når du har skrevet om dine tanker, planer og oplevelser? Forskere kalder dette “at skrive for at lære”. Det hjælper os med at skabe orden og mening i vores oplevelser og bliver et effektivt redskab til viden og opdagelse. Det øger også vores evne til at tænke over komplekse emner, der har snesevis af indbyrdes forbundne dele, mens vores hjerne i sig selv kun kan håndtere tre på et givet tidspunkt. En gennemgang af hundredvis af undersøgelser om at skrive for at lære viste, at det også hjælper med det, der kaldes metakognitiv tænkning, som er vores bevidsthed om vores egne tanker. Metakognition er et nøgleelement i præstationen.

Hack #2: Søvn kan dramatisk øge indlæring, hukommelse, bevidsthed, kreativitet og produktivitet.

Med udgangspunkt i resultaterne af mere end et årti af eksperimenter udtaler søvnforsker Sara Mednick fra University of California, San Diego, dristigt: “Med en lur på en time til halvanden time … får man næsten de samme fordele ved indlæringskonsolidering, som man ville få ved en hel otte timers nattesøvn.” Folk, der studerer om morgenen, klarer sig ca. 30 % bedre til en test om aftenen, hvis de har fået en times lur, end hvis de ikke har gjort det.

Albert Einstein opdelte sin dag ved at vende hjem fra sit kontor i Princeton kl. 13.30, spise frokost, tage en lur og derefter vågne med en kop te for at starte eftermiddagen. Thomas Edison tog en lur i op til tre timer om dagen. Winston Churchill anså sin lur sidst på eftermiddagen for at være ufravigelig. John F. Kennedy spiste sin frokost i sengen, inden han trak gardinerne for at tage en lur på en til to timer. Blandt de andre, der svor på daglige lure, kan nævnes Leonardo Da Vinci (op til et dusin lure på 10 minutter om dagen), Napoleon Bonaparte (før slag), Ronald Reagan (hver eftermiddag), Lyndon B. Johnson (30 minutter om dagen), John D. Rockefeller (hver dag efter frokost), Margaret Thatcher (en time om dagen), Arnold Schwarzenegger (hver eftermiddag) og Bill Clinton (15-60 minutter om dagen).

Den moderne videnskab bekræfter, at en lur ikke blot gør os mere produktive, men også mere kreative. Måske er det grunden til, at store kunstnere som Salvador Dali, skakstormester Josh Waitzkin og Edgar Allen Poe brugte lure til at fremkalde hypnagogi, en bevidsthedstilstand mellem søvn og vågenhed, som hjalp dem med at få adgang til et dybere kreativitetsniveau.

Hack #3: Kun 15 minutters gang om dagen kan gøre underværker.

Topartister bygger også motion ind i deres daglige rutine. Den mest almindelige form er at gå.

Charles Darwin gik to ture dagligt: en ved middagstid og en kl. 16.00. Efter et middagsmåltid begav Beethoven sig ud på en lang, energisk gåtur, idet han medbragte en blyant og et stykke nodepapir til at notere tilfældige musikalske tanker. Charles Dickens gik en halv snes kilometer om dagen og syntes, at det at skrive var så mentalt ophidsende, at han engang skrev: “Hvis jeg ikke kunne gå hurtigt og langt, ville jeg bare eksplodere og gå til grunde”. Filosoffen Friedrich Nietzsche konkluderede: “Det er kun de idéer, man får ved at gå, der har nogen værdi.”

Andre, der har gjort det til en vane at gå, er bl.a. Gandhi (gik en lang tur hver dag), Jack Dorsey (går otte kilometer hver morgen), Steve Jobs (gik en lang tur, når han havde en alvorlig snak), Tory Burch (45 minutter om dagen), Howard Schultz (går hver morgen), Aristoteles (holdt foredrag, mens han gik), neurologen og forfatteren Oliver Sacks (gik efter frokost) og Winston Churchill (gik hver morgen, når han vågnede).

Nu har vi videnskabelige data, der beviser, hvad disse genier intuderede: At gå en tur frisker sindet og kroppen op og øger kreativiteten. Det kan endda forlænge dit liv.

Hack #4: Læsning er en af de mest gavnlige aktiviteter, vi kan investere i

Her er en forbløffende sandhed: Uanset vores omstændigheder har vi alle lige adgang til det foretrukne læringsmedie for Bill Gates, verdens rigeste person, nemlig bøger.

Topfolk på alle områder drager fordel af denne højtydende, billige måde at lære på.

Winston Churchill brugte flere timer om dagen på at læse biografier, historie, filosofi og økonomi. Ligeledes er listen over amerikanske præsidenter, der elskede bøger, lang: George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln og JFK var alle ivrige læsere. Theodore Roosevelt læste en bog om dagen, når han havde travlt, og to til tre om dagen, når han havde en friaften.

Andre lumineøse læsere omfatter milliardærentreprenøren Mark Cuban (over tre timer om dagen), milliardærentreprenøren Arthur Blank (over to timer om dagen), milliardærinvestoren David Rubenstein (seks bøger om ugen), milliardærentreprenøren Dan Gilbert (en til to timer om dagen), Oprah Winfrey (tilskriver læsning en stor del af sin succes), Elon Musk (læste to bøger om dagen, da han var yngre), Mark Zuckerberg (en bog hver anden uge), Jeff Bezos (læste hundredvis af science fiction-romaner, da han var 13 år) og Bob Iger, administrerende direktør for Disney (står op hver morgen kl. 4:30 a.

Læsning af bøger forbedrer hukommelsen, øger empatien og afstresser os, hvilket alt sammen kan hjælpe os med at nå vores mål. Bøger komprimerer en livstid af en persons mest betydningsfulde viden i et format, der kun kræver et par timer af vores tid. De giver den ultimative ROI.

Interesseret i at læse mere? Jeg har optaget et webinar for at hjælpe dig med at finde tid til at læse og fordoble dit udbytte af læring.

Hack #5: Samtalepartnere fører til overraskende gennembrud

I Powers Of Two: Finding the Essence of Innovation in Creative Pairs argumenterer forfatter og essayist Joshua Shenk for, at kreativitetens fundament er socialt, ikke individuelt. Bogen gennemgår den akademiske forskning om innovation og fremhæver kreative duoer fra John Lennon og Paul McCartney til Marie og Pierre Curie og Steve Jobs og Steve Wozniak.

Under lange daglige gåture udviklede psykologerne Daniel Kahneman og Amos Tversky en ny teori om adfærdsøkonomi, som indbragte Kahneman Nobelprisen. J.R.R.R. Tolkien og C.S. Lewis delte deres arbejde med hinanden og satte mandage af til at mødes på en pub. Francis Crick og James Watson, som var medopdagere af DNA’s struktur, udvekslede idéer uophørligt, både på deres fælles kontor og under de daglige frokoster i Cambridge. Crick husker, at hvis han fremlagde en fejlbehæftet idé, “sagde Watson i utvetydige vendinger til mig, at det var noget vrøvl, og omvendt”. Kunstnerne Andy Warhol og Pat Hackett tog sig to timer hver morgen til at “føre dagbog” sammen: de genfortalte den foregående dags aktiviteter i detaljer.

Mange store kunstnere gjorde det til en vane at konversere i store, ritualiserede grupper. Theodore Roosevelts “tenniskabinet” bestod af venner og diplomater, som dagligt trænede sammen og diskuterede de spørgsmål, som landet stod over for. Benjamin Franklin oprettede et “selskab til gensidig forbedring” kaldet Junto, som mødtes hver fredag aften for at lære af hinanden. Vagabonderne var en gruppe af fire berømte venner – Henry Ford, Thomas Edison, Harvey Firestone og John Burroughs – som hver sommer tog på bilferie, hvor de camperede, klatrede og “sad omkring lejrbålet og diskuterede deres forskellige videnskabelige og forretningsmæssige foretagender og diskuterede dagens presserende spørgsmål”.”

Hack #6: Succes er et direkte resultat af antallet af eksperimenter, du udfører

Der er en grund til, at Jeff Bezos siger: “Vores succes hos Amazon er en funktion af, hvor mange eksperimenter vi udfører pr. år, pr. måned, pr. uge, pr. dag…”

En stor vinder betaler for alle de tabende eksperimenter. I en nylig SEC-indberetning forklarer han hvorfor:

“Hvis man har en ti procents chance for 100 gange gevinst, bør man tage det væddemål hver gang. Men du vil stadig tage fejl ni ud af ti gange. Vi ved alle sammen, at hvis du svinger til hegnet, vil du slå mange strike out, men du vil også slå nogle home runs. Forskellen mellem baseball og erhvervslivet er imidlertid, at baseball har en afkortet resultatfordeling. Når du svinger, kan du højst få fire runs, uanset hvor godt du rammer bolden, og uanset hvor godt du rammer bolden. I erhvervslivet kan du en gang imellem, når du går op til pladen, score 1.000 runs.”

Og uanset hvor meget du læser og diskuterer, skal du stadig bruge noget tid på at begå dine egne fejltagelser. Hvis det afskrækker dig, skal du bare huske Thomas Edison. Det tog ham mere end 50.000 forfejlede eksperimenter at opfinde det alkaliske akkumulatorbatteri og 9.000 at perfektionere pæren. Men da han døde, havde han næsten 1.100 amerikanske patenter.

Eksperimenter sker ikke bare i den “virkelige” verden. Vores hjerne har en utrolig evne til at simulere virkeligheden og udforske muligheder i et meget hurtigere tempo og til lavere omkostninger. Einstein brugte tankeeksperimenter (f.eks. ved at forestille sig selv at jage en lysstråle gennem rummet) til at hjælpe med at konstruere banebrydende videnskabelige teorier; du kan bruge dem til at sætte din fantasi fri på lidt mindre gåder. Thomas Edisons, Leonardo da Vincis og andre koryfæers dagbøger er ikke kun fyldt med skrift, de er også fyldt med skitser og mindmaps.

Standup comedy er langt fra at opfinde, men eksperimentering er lige så vigtig i kunsten som i videnskaben. Tag f.eks. en stjernekomiker som Chris Rock. Rock forbereder sig til store shows på spillesteder som Madison Square Garden ved at samle sit program i små klubber i månedsvis, afprøve nyt materiale og få øjeblikkelig feedback fra publikum (enten griner de, eller også griner de ikke).

Andre bruger eksperimenter til at tvinge sig til at tage nye vaner eller bryde usunde vaner. Den ikoniske producer og forfatter Shonda Rhimes besluttede sig for at tage sit arbejdsnarkomani og sin ekstreme indadvendthed på sig og sige ja til alt det, der skræmte hende, i et eksperiment, som hun kaldte “Year of Yes”. Jia Jang konfronterede den universelle frygt for at blive afvist med sit projekt 100 Days of Rejection, som han derefter katalogiserede på YouTube. Megan Gebhart, der er universitetsuddannet, brugte det første år af sin karriere på at invitere én person om ugen på kaffe; hun samlede de erfaringer, hun lærte, i en bog med titlen 52 Cups of Coffee. Filmskaberen Sheena Matheiken bar den samme sorte kjole hver dag i et år som en øvelse i bæredygtighed.

Som Ralph Waldo Emerson sagde, “Alt liv er et eksperiment”. Jo flere eksperimenter du laver, jo bedre.”

Interesseret i at springe direkte ud i at blive en bevidst eksperimentator? Efter at have studeret, hvordan snesevis af verdens mest produktive eksperimentatorer har skabt eksperimenteringsmotorer, brugte vi snesevis af timer på at skabe et gratis minikursus, der indeholder fem e-mail-lektioner og et webinar, som hjælper dig med at få succes med 10.000-eksperimentreglen. Klik her for at tilmelde dig minikurset.

Gå i gang, tag den time nu

I en verden, hvor alle sætter farten op og propper deres skema for at komme fremad, bør den moderne vidensarbejder gøre det modsatte: Sæt farten ned, arbejd mindre, lær mere og tænk langsigtet.

I en verden, hvor hektisk arbejde er i fokus, bør toppræsterende medarbejdere fokusere bevidst på læring og hvile. I en verden, hvor kunstig intelligens automatiserer mere og mere af vores arbejde, bør vi frigøre vores kreativitet. Kreativitet slippes ikke løs ved at arbejde mere, men ved at arbejde mindre.

Det er let at sige til sig selv: “Ja, selvfølgelig! Warren Buffett kan gøre det, fordi… ja…. han er Warren Buffett.” Men glem ikke, at Warren Buffett har haft sit læringsritual i hele sin karriere, længe før han blev den Warren Buffett, vi kender i dag. Han kunne nemt være faldet i fælden med den konstante “travlhed”, men i stedet traf han tre afgørende beslutninger:

• Rutløst fjerne det travle arbejde for at hæve sig over de uophørlige presserende deadlines, møder og småting.
• Brug næsten al sin tid på sammensat tid, ting, der skaber den mest langsigtede værdi.
• Tap dansen i arbejdet, fordi han udnytter sine unikke styrker og passioner.

Denne livsstil sker måske ikke for dig fra den ene dag til den anden, men for at udnytte sammensat tid skal du først tro på, at en livsstil, hvor du arbejder mindre, men opnår mere, er mulig og gavnlig; at en livsstil, hvor du skånselsløst fokuserer på dine styrker og passioner, ikke kun er mulig, men nødvendig.

For at komme i gang skal du følge 5-timers reglen: i en time om dagen skal du investere i sammensat tid: tag den lur, nyd den gåtur, læs den bog, tag den samtale. Du tvivler måske på dig selv, føler dig skyldig eller er måske endda bange for, at du “spilder” tiden… Det gør du ikke! Tag et skridt væk fra din to-do-liste, bare i en time, og invester i din fremtid. Denne fremgangsmåde har virket for nogle af verdens største hjerner. Den kan også fungere for dig.