Eiger DreamsEdit
Eiger Dreams: Ventures Among Men and Mountains (1990) er en samling af artikler og essays af Jon Krakauer om bjergbestigning og bjergbestigning, der ikke er faglitteratur. Den omhandler en række forskellige emner, lige fra bestigning af Eiger Nordwand i de schweiziske alper, Denali i Alaska eller K2 i Karakoram til de kendte bjergbestigere, som Krakauer har mødt på sine ture, såsom John Gill.
Into the WildEdit
Into the Wild blev udgivet i 1996 og lå i to år på New York Times’ bestsellerliste. Bogen anvender en ikke-lineær fortælling, der dokumenterer Christopher McCandless’ rejser, en ung mand fra en velhavende familie på østkysten, der i 1990, efter at være blevet færdiguddannet fra Emory University, donerede alle pengene (24.000 dollars) på sin bankkonto til den humanitære velgørenhedsorganisation Oxfam, omdøbte sig selv til “Alexander Supertramp” og begyndte en rejse i det amerikanske vesten. McCandless’ jordiske rester blev fundet i september 1992; han var død af sult i Alaska på Stampede Trail ved 63°52′5.96″N 149°46′8.39″W / 63.8683222°N 149.7689972°W nær Lake Wentitika i Denali National Park and Preserve. I bogen drager Krakauer paralleller mellem McCandless’ oplevelser og sine egne og andre eventyreres oplevelser. Into The Wild blev filmatiseret til en film af samme navn, som fik premiere den 21. september 2007.
Into Thin AirRediger
I 1997 udvidede Krakauer sin Outside-artikel fra september 1996 til Into Thin Air. Bogen beskriver bjergbestigningsgruppernes oplevelser og den generelle situation inden for Everest-bestigning på det tidspunkt. Krakauer, der var blevet hyret som journalist af bladet, havde som kunde deltaget på Everest-bestigningsholdet fra 1996 under ledelse af Rob Hall – det hold, der endte med at lide de største tab i Mount Everest-katastrofen i 1996.
Bogen nåede toppen af New York Times’ bestsellerliste over skønlitterære bøger, blev kåret som “Årets bog” af Time Magazine og var blandt de tre bøger, der var i betragtning til Pulitzerprisen for almen skønlitterær non-fiktion i 1998. American Academy of Arts and Letters gav Krakauer en Academy Award in Literature i 1999 for hans værk og kommenterede, at forfatteren “kombinerer vedholdenhed og mod i den fineste tradition for undersøgende journalistik med den stilfulde finesse og dybe indsigt hos den fødte forfatter”. Hans beretning om en bestigning af Mount Everest har ført til en generel revurdering af klatring og af kommercialiseringen af det, der engang var en romantisk, ensom sport.”
Krakauer har bidraget med royalties fra denne bog til Everest ’96 Memorial Fund at the Boulder Community Foundation, som han stiftede som en hyldest til sine afdøde klatrepartnere.
I en tv-filmudgave af bogen blev Krakauer spillet af Christopher McDonald. Everest, en spillefilm baseret på begivenhederne i forbindelse med katastrofen, instrueret af Baltasar Kormákur, blev udgivet i 2015. I filmen er Krakauer portrætteret af Michael Kelly. Krakauer fordømte filmen og sagde, at nogle af dens detaljer var opdigtede og ærekrænkende. Han udtrykte også beklagelse over Sonys hurtige overtagelse af rettighederne til bogen. Instruktør Baltasar Kormákur svarede og hævdede, at Krakauers førstepersonsberetning ikke blev brugt som kildemateriale til filmen, og påstod, at hans version af begivenhederne var i konflikt med handlingen.
I bogen bemærkede Krakauer, at den russisk-kazakhstanske guide Anatoli Boukreev, Scott Fischers bedste guide på ekspeditionen, besteg toppen uden supplerende ilt, “hvilket ikke syntes at være i kundernes bedste interesse”. Han skrev også, at Boukreev steg ned fra topmødet flere timer før sine klienter, og at dette var “ekstremt uortodoks adfærd for en guide”. Han bemærkede dog, at Boukreev, da han først var kommet ned til toplejren, var heroisk i sine utrættelige forsøg på at redde de forsvundne bjergbestigere. Fem måneder efter at Into Thin Air blev offentliggjort, gav Boukreev sin egen beretning om Everest-katastrofen i bogen The Climb, som han skrev sammen med G. Weston DeWalt.
Differencerne var centreret om, hvad erfarne bjergbestigere mente om de faktiske omstændigheder ved Boukreevs præstation. Som Galen Rowell fra American Alpine Journal skrev til Krakauer, “det faktum, at hver eneste af Boukreevs klienter overlevede uden større skader, mens de klienter, der døde eller fik større skader, var medlemmer af dit hold. Kan De forklare, hvordan Anatolis mangler som guide førte til, at hans klienter overlevede …?” I en artikel i Wall Street Journal citerede Rowell talrige uoverensstemmelser i Krakauers fortælling og bemærkede, at Krakauer sov i sit telt, mens Boukreev reddede andre bjergbestigere. Rowell hævdede, at Boukreevs handlinger var intet mindre end heroiske, og at hans dømmekraft var forudseende: “Han forudså problemer med klienter, der nærmede sig lejren, bemærkede fem andre guider på toppen og placerede sig således, at han var tilstrækkelig udhvilet og hydreret til at reagere på en nødsituation. Hans heltemod var ikke en tilfældighed.” Omvendt havde Scott Fischer, lederen af Boukreevs hold, der døde på bjerget, konstant klaget over Boukreevs ansvarsfraskrivelse og hans manglende evne til at leve op til de krav, der blev stillet til ham som topguide – klager, der er dokumenteret i udskrifter af radiotransmissioner mellem Fischer og hans ledere i baselejren. Efter udgivelsen af Into Thin Air og The Climb blev DeWalt, Boukreev og Krakauer indviklet i uenigheder om Krakauers portræt af Boukreev. Krakauer havde opnået en afspænding med Boukreev i november 1997, men den russiske bjergbestiger blev dræbt af en lavine kun få uger senere under bestigning af Annapurna.
Under the Banner of HeavenRediger
I 2003 blev Under the Banner of Heaven Krakauers tredje bestseller inden for skønlitteratur. Bogen undersøger ekstreme religiøse trosformer, især fundamentalistiske udbrydere af mormonismen. Krakauer ser på polygamipraksis i disse afkroge og undersøger den i sammenhæng med Latter Day Saints’ religion gennem hele dens historie. En stor del af bogens fokus er på Lafferty-brødrene, der myrdede i deres fundamentalistiske tros navn.
I 2006 producerede Tom Elliott og Pawel Gula en dokumentarfilm inspireret af bogen, Damned to Heaven.
Robert Millet, professor i religionsforståelse ved Brigham Young University, en LDS-institution, anmeldte bogen og beskrev den som forvirrende, dårligt organiseret, misvisende, fejlagtig, fordomsfuld og fornærmende. Mike Otterson, direktør for medierelationer for Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige (LDS), udtalte til Associated Press: “Denne bog er ikke historie, og Krakauer er ikke historiker. Han er en historiefortæller, der skærer hjørner for at få historien til at lyde godt. Hans grundlæggende tese synes at være, at folk, der er religiøse, er irrationelle, og at irrationelle mennesker gør mærkelige ting.”
Som svar kritiserede Krakauer LDS-kirkens hierarki, idet han citerede udtalelsen fra D. Michael Quinn, en historiker, der blev ekskommunikeret i 1993, som skrev, at “Den tragiske virkelighed er, at der har været tilfælde, hvor kirkens ledere, lærere og forfattere ikke har fortalt den sandhed, de kendte til vanskeligheder i mormonernes fortid, men i stedet har tilbudt de hellige en blanding af floskler, halve sandheder, udeladelser og plausible fornægtelser”. Krakauer skrev: “Jeg deler tilfældigvis dr. Quinns synspunkt”.
Hvor mænd vinder ære: The Odyssey of Pat TillmanRediger
I sæsonpremieren på sæsonen af Iconoclasts på Sundance Channel den 25. oktober 2007 nævnte Krakauer, at han var dybt optaget af at skrive på en ny bog, men afslørede ikke titlen, emnet eller den forventede dato for færdiggørelsen. Doubleday Publishing havde oprindeligt planlagt at udgive bogen i efteråret 2008, men udsatte lanceringen i juni samme år og meddelte, at Krakauer var “utilfreds med manuskriptet”.
Bogen, Where Men Win Glory: The Odyssey of Pat Tillman, blev udgivet af Doubleday den 15. september 2009. Den bygger på dagbøger og breve fra Pat Tillman, en professionel NFL-fodboldspiller og US Army Ranger, hvis død i Afghanistan gjorde ham til et symbol på amerikansk offervilje og heltemod, selvom den også blev genstand for kontroverser på grund af den amerikanske hærs mørklægning af, at Tillman døde ved egen beskydning, dvs. at han blev dræbt af en anden amerikansk soldat. Bogen bygger på Tillmans dagbøger og breve, interviews med hans kone og venner, samtaler med de soldater, der tjente ved hans side, og research, som Krakauer foretog i Afghanistan. Den fungerer også til dels som en historisk fortælling, idet den giver en generel historie om borgerkrigene i Afghanistan.
Dexter Filkins skrev om bogen i New York Times’ boganmeldelse, at “for mange af de detaljer om Tillmans liv, der fortælles her, er for det meste banale og ligegyldige”, men udtalte også om Tillmans død: “Selv om de fleste af fakta er blevet rapporteret før, gør Krakauer en værdifuld tjeneste ved at samle dem alle sammen – især dem om mørklægningen. Detaljerne er, selv fem år senere, kvalmende at læse”. I sin anmeldelse i Los Angeles Times skrev Dan Neil, at bogen er “et smukt stykke reportage” og “den endelige version af begivenhederne omkring Tillmans død”.
Three Cups of Deceit: How Greg Mortenson, Humanitarian Hero, Lost His WayRediger
Three Cups of Deceit er en e-bog fra 2011 med påstande om dårlig ledelse og regnskabssvindel fra Greg Mortenson, en humanitær person, der har bygget skoler i Pakistan og Afghanistan, og hans velgørenhedsorganisation, Central Asia Institute (CAI). Den blev senere udgivet som paperback af Anchor Books.
Bogen – og et relateret 60 Minutes-interview, der blev sendt dagen før bogens udgivelse – var kontroversielt. Nogle af CAI’s donorer indgav et gruppesøgsmål mod Mortenson for angiveligt at have bedraget dem med falske påstande i sine bøger. Søgsmålet blev i sidste ende afvist. I december 2011 udarbejdede CAI en omfattende liste over projekter, der er afsluttet i en årrække, og projekter, som CAI arbejder på i øjeblikket.
Mortenson og CAI blev undersøgt af Montanas justitsminister, som fastslog, at de havde begået økonomiske “fejltrin”, og justitsministeren nåede frem til et forlig om tilbagebetaling fra Mortenson til CAI på over 1 mio. dollars.
Dokumentarfilmen 3000 Cups of Tea fra 2016 af Jennifer Jordan og Jeff Rhoads hævder, at de beskyldninger mod Mortenson, som 60 Minutes og Jon Krakauer har fremsat, stort set er usande. Jordan sagde i 2014: “Vi undersøger stadig denne historie. Indtil videre tyder vores resultater på, at størstedelen af beskyldningerne er groft fordrejede for at få ham til at fremstå i det værst tænkelige lys eller er direkte falske. Ja, Greg er en dårlig manager og revisor, og det er han den første til at indrømme, men han er også en utrættelig humanitær medarbejder med en afgørende vigtig mission.”
Missoula: Voldtægt og retssystemet i en universitetsbyRediger
Missoula: Rape and the Justice System in a College Town (2015) undersøger, hvordan voldtægt håndteres af colleges og det strafferetlige system. Bogen følger flere casestudier af kvinder, der er blevet voldtaget i Missoula, Montana, hvoraf mange af dem på en eller anden måde er knyttet til University of Montana. Krakauer forsøger at belyse, hvorfor mange ofre ikke ønsker at anmelde deres voldtægter til politiet, og han kritiserer retssystemet for at give overfaldsmændene tvivlen fordelen af tvivlen, men ikke ofrene. Krakauer blev inspireret til at skrive bogen, da en af hans venner, en ung kvinde, afslørede for ham, at hun var blevet voldtaget.
Emily Bazelon, der skrev for New York Times Book Review, gav bogen en lunken anmeldelse og kritiserede den for ikke fuldt ud at udforske sine karakterer eller værdsætte de vanskeligheder, som kollegier står over for, når de skal håndtere og forsøge at forebygge seksuelle overgreb. “I stedet for at dykke dybt ned i spørgsmål om retfærdighed, når universiteterne forsøger at opfylde et nyligt regeringsmandat om at gennemføre deres egne undersøgelser og høringer – bortset fra politiet og domstolene – nøjes Krakauer med at give sig til takke med bromider,” skrev Bazelon. “Universitetsprocedurer bør “hurtigt identificere studerende, der begår lovovertrædelser, og forhindre dem i at begå dem igen, samtidig med at de anklagedes rettigheder sikres”, skriver han og hævder, at dette “vil være vanskeligt, men det er ikke raketvidenskab”.
Som redaktørRediger
Som redaktør for Exploration-serien af Modern Library fra 2004.