Vi befinder os i Washington DC på shoppingcentret ved Vietnam Veterans Memorial, som ligger lige mellem Washington Monument og Lincoln Memorial Mile i arkitekten af mindesmærket tænkte på at forene mindesmærket med nationens pas og bringe fortiden og nutiden sammen, ja det er dette Det er en meget lang række stenplader af denne meget reflekterende sorte granit, der faktisk peger på begge disse monumenter, selv om arkitekten ikke brød sig om at kalde dem vægge, men på en måde er de også meget tynde, sænket ned i jorden og indskrevet med navnene på de soldater, der døde i Vietnamkrigen, nu er der mere end 58,000 navne, og der bliver faktisk tilføjet flere navne. Det er overvældende med den tæthed af navne, der sker, når man går ned ad stien og synker ned i jorden. Jorden åbner sig og afslører navnene, og fordi stenens overflade er så reflekterende, bliver den til et spejl, og det eneste, der ser ud til at have substans, er den grovere overflade af navnene selv, mayaernes idé. var, at det var navnene, der var virkeligheden, og at granittens refleksivitet åbnede op for en anden verden, som vi ikke kunne komme ind i, men som var der for os at se, og hun beskriver, da hun første gang besøgte stedet, at hun ønskede at afsløre denne kant, ja, faktisk sagde hun, at jeg havde en simpel impuls til at skære i jorden. Hun skriver, at oplevelsen af monumentet ville hjælpe folk med at forlige sig med deres elskedes død. Der er en virkelig rejse involveret her, når man går ned og finder navnet på sin elskede indlejret i den kronologiske rækkefølge af alle disse soldaters død. Så går man ud igen, det er lige i midten. Kronologien begynder og går ned mod højre, mens vi står over for muren, og så begynder den igen på den lave kant af venstre side og bevæger sig mod midten igen, og når vi bevæger os ned i midten, bliver stien bredere, og granitten rejser sig mere end tre meter over os. Navnene bliver et symbol på denne person, ganget med mere end 58,Maya Lin taler om navnet som en abstraktion, der faktisk betyder mere for familie og kære end et billede – billedet repræsenterer en person på et bestemt tidspunkt på et bestemt sted på et bestemt tidspunkt i deres liv, mens et navn kan minde om alt om den person, der er denne kraftfulde ophobning af alle navnene, når man går ned, når man går ind i den tætteste del af monumentet, bliver det helt overvældende, og det er en meget anderledes oplevelse end de fleste tidligere krigsmindesmærker, når vi tænker på krigsmindesmærkers historie, tænker vi ofte på mindesmærker for militære helte som monumentet for Lord Nelson på Trafalgar Square, eller vi tænker måske på Shaw Memorial af August Saint Gaudens i National Gallery, hvor man har en helt, der leder en anonym hær med en denne kombination af allegoriske figur, der repræsenterer fred og død, denne kombination af allegori og heltemod, som normalt findes i mindesmærker, og som er helt fraværende her, hvordan kan man skabe et meningsfuldt monument i slutningen af det 20. århundrede, hvad betyder det at fjerne alle de repræsentative former, hvad betyder det at skabe noget, der er så selvfølgeligt?og alligevel også så kraftfuldt og meningsfuldt. Den komité, der tog stilling til dette, besluttede åbenbart, at denne abstraktion ville være bedst, og det er interessant at tænke på, at komitéen ikke vidste, hvem Milan var. Der var 14.100 bidrag, som var fuldstændig anonyme. Milan var på det tidspunkt kandidat på Yale, hun var arkitektstuderende. Hun er asiatisk amerikaner. Det er interessant at tænke på, hvad der kunne være sket, hvis de havde vidst, hvem ansøgningen kom fra. Da hendes identitet var blevet afsløret, var der virkelig modreaktion og racisme, og det var også modreaktion på abstraktionen, som i sidste ende blev løst af en meget mere naturalistisk skulptur ved siden af hovedmindesmærket. som viser soldater på en meget naturalistisk måde i tre dimensioner, hvilket også er stærkt, men på en måde, der føles meget mere offentlig og langt mindre intim. Milan var genial, synes jeg, ved at skabe et offentligt rum og alligevel en enorm intimitet. Vi kan mærke de navne, der er indskrevet, og ved at læse dem kan man komme tæt på og internalisere dem. Min Lin’s Vietnam Memorial er et af de mest vellykkede mindesmærker i landet og tilsyneladende et af de mest besøgte monumenter i Washington DC. I en artikel, der blev offentliggjort langt senere, skrev Milan om sine ideer til monumentet, at det skulle være en grænseflade mellem vores verden og den mere stille, mørke og fredelige verden udenfor. Jeg valgte sort granit for at gøre det Jeg har aldrig betragtet mindesmærket som en væg eller et objekt, men som en kant til jorden og en åben side. Den spejlede effekt ville fordoble parkens størrelse og skabe to verdener, en vi er en del af, og en vi ikke kan komme ind i. Men selv den sorte granit skabte kontroverser. Hun talte også om, at hun ikke kunne specificere granit, der kom fra Canada. eller fra Sverige til lande, der havde sort granit af virkelig god kvalitet, fordi der var for meget politisk bagage, fordi værnepligtsunddragere havde rejst til begge disse lande, og en modstander af hendes design sagde, at man ikke behøver nogen kunstnerisk uddannelse for at se dette mindesmærke som det, det er: et sort ar i et hul, der er skjult som om det er af skam. Jeg tror, at Milam havde tænkt sig, at muren skulle være apolitisk, og hun ønskede, at designet skulle handle om de veteraner, der havde ofret deres liv, og slet ikke om den politiske kontrovers, ikke om hvorvidt krigen var noget skammeligt eller noget ærefuldt, men landet havde ikke kun kæmpet krigen, men også kæmpet mod sig selv. Men Milan var efter min mening meget klog i at undgå dette og blot sætte navnene i forgrunden, den numeriske kraft af alle de faldne, og hun skrev væggen D materialiserer sig som en form og lader navnene blive objektet, rene og reflekterende overflader, der giver de besøgende mulighed for at se sig selv med navnene
.