Parliament
i den britiske forfatningslovgivning, oprindeligt et organ, der blev indkaldt for at bistå monarken med at drøfte vigtige sager og udøve retfærdighed og behandle klager. I moderne tid er det opdelt i to huse: Underhuset, som er demokratisk valgt, og Overhuset, som er beboet af arvelige og udpegede peers. Det har sæde i Westminster (tidligere et kongeligt palads) og er nu under kontrol af underhusets formand. Det er stadig kendt som parlamentets højesteret, men dets funktioner er ikke kun lovgivningsmæssige, selv om det er dets vigtigste rolle i dag. Den indkaldes ved udøvelse af det kongelige prærogativ, og dette møde er kendt som et parlament, der varer, indtil det pågældende parlament opløses. Mens det er indkaldt, deler det sig i sessioner, nu to om året, og hver session afsluttes ved prorogation (igen en udøvelse af prærogativretten). I Meeting of Parliament Act 1694 er det fastsat (i forlængelse af Triennial Act 1664), at parlamenter skal indkaldes mindst hvert tredje år. Den konvention, der kræver, at de vigtige love om finanser, hæren, flyvevåbnet og flåden skal genvedtages hvert år, betyder, at parlamentet træder sammen mindst en gang om året, selv om det er blevet den moderne regering for en moderne nation og næsten hele tiden holder møde.
Dets pomp og pragt og ceremoni er legendarisk. Gentleman Usher of the Black Rod fører underhusets medlemmer til overhuset ved åbningen af parlamentet. Dronningen er normalt til stede ved åbningen af et parlament, og i øvrigt ved hver session, for at holde dronningens tale (som i øvrigt er udarbejdet af kabinettet), hvori lovgivningsprogrammet fastlægges. Et lovforslag om bekæmpelse af hemmelige ulovligheder læses ved starten af hver session undtagen den første for at vise verden, at Underhuset kan tage initiativ til lovforslag, der ikke er indeholdt i dronningens tale. I Lords finder debatten om dronningens tale sted efter en formel læsning af Select Vestries Bill og i form af en debat om en loyal tale.
Parlamentslovene 1911 og 1949 repræsenterer den nuværende tilstand af den langvarige kamp mellem Lords og Commons og afspejler det faktum, at den almindelige valgret, som begyndte i 1832 med den store Reform Act, har styrket Commons’ hånd over for Lords. Hovedpointen i disse love er, at Lords i bedste fald kan forsinke et lovforslag ved at sende det tilbage til Underhuset, som så blot skal vente på at få det gjort til lov. Loven fra 1949 blev faktisk vedtaget i henhold til bestemmelserne i loven fra 1911, og det var denne bestemmelse fra 1949, der i realiteten gjorde beføjelsen til at forsinke den i stedet for at give mulighed for en længere periode, hvor vælgerne har indflydelse på et vigtigt spørgsmål, som de to kamre var uenige om. Dens forfatningsmæssighed er blevet anfægtet ved domstolene, men uden held. Se også NATIONAL ASSEMBLY FOR WALES, SCOTTISH PARLIAMENT.