Robert Kraft er en polariserende NFL-ejer. Patriots-fans har stort set guddommeliggjort ham takket være det dynasti, han har opbygget i løbet af de sidste to årtier. Men fodboldfans uden for New England har ikke ofte en positiv mening om Kraft. Hvis de vidste mere om hans personlige liv, ville de måske tænke anderledes. Historier om Kraft og hans afdøde kone viser en anden side af milliardæren.
Robert Kraft gifter sig med sin college-kæreste, Myra Hiatt
RELATERET: Patriots-ejer Robert Kraft voksede op og solgte aviser uden for det gamle Braves Stadium
Kraft gik på Columbia University, hvor han mødte sin fremtidige kone, Myra Hiatt, detaljer The Boston Globe. Han var hjemme på vinterferie i løbet af sit juniorår, da de to mødtes første gang. Parret blev gift i 1963. Da Kraft fik sin MBA fra Harvard Business School i 1965, havde de fået deres første søn, og en anden var på vej.
I løbet af deres 48-årige ægteskab fik familien Kraft fire sønner – hvoraf den ene, Jonathan, er præsident for Patriots. Efter at være blevet færdiguddannet fra Harvard ønskede Kraft at tage til Wall Street for at opbygge sin formue. Men Myras far ville have Kraft til at hjælpe med at drive Hiatts familievirksomhed, E.F. Dodge Paper Box Corp. Kraft gjorde det, og han købte til sidst virksomheden, som nu er kendt som Rand-Whitney Group.
Myra Kraft dør af kræft
RELATERET: Robert Krafts sportsimperium omfatter langt mere end Patriots
Selv om detaljerne om Myras kræftkamp ikke er offentlige, døde hun som følge af sin sygdom i juli 2011 i en alder af 68 år, ifølge MassLive. Den ikoniske musiker Elton John spillede Krafts bryllupssang, “Moon River”, ved deres 40-års fødselsdagsfest. Da sangeren hørte om Myras død, sendte han Kraft en høj hvid orkidé til Patriots-ejerens kontor.
Patriots dedikerede den efterfølgende sæson til hende, da Kraft bar en MHK-nål på sit revers for at ære hende med hendes initialer. Holdet endte med at vinde Super Bowl den sæson. Kraft og resten af holdet tænkte på Myra, da de fejrede det, ifølge NFL.com.
Linebacker Jerod Mayo sagde endda efter kampen: “Englen kiggede ned på os.” Kraft anerkendte, at en højere kraft påvirkede spillet: “
Krafts filantropi
New England Patriots-ejer Robert Kraft er blevet tildelt Israels Genesis-pris 2019 som anerkendelse af sin filantropi og sit engagement i bekæmpelsen af antisemitisme. https://t.co/LlPoux6xAG
– The Boston Globe (@BostonGlobe) January 9, 2019
Familien Kraft er kendt for sin filantropi. Fra 1995 til 2002 var Myra formand for Boys & Girls Clubs of Boston, den første kvinde i den stilling. Hun ledede Robert and Myra Kraft Family Foundation og var formand for New England Patriots Charitable Foundation, som har bidraget med millioner af dollars til velgørende organisationer i Israel og USA.
Myra var formand for Combined Jewish Philanthropies. Hun har siddet i bestyrelsen for en række organisationer, detaljer MassLive.com, herunder:
- The American Repertory Theatre
- Brigham and Women’s Hospital
- The United Way of Massachusetts Bay
- The Boys & Girls Clubs of Boston
- Brandeis University, hendes alma mater
Myra er ikke det eneste medlem af Kraft-familien med en velgørende side. Familien Krafts søn Josh er præsident og administrerende direktør for Boys & Girls Clubs of Boston. En af de sager, som familien Kraft er mest engageret i, er American Football Israel, som omfatter Kraft Football Stadium i Jerusalem og Kraft Family Israel Football League.
Robert Kraft bidrog med 6 millioner dollars til at bygge Israels første amerikanske fodboldbane i normal størrelse. I 2017 rejste han til amtet til åbningen af Kraft Family Sports Campus, hvor han tog NFL Hall of Famers med sig.