Robert Kraft est un propriétaire de la NFL polarisant. Les fans des Patriots l’ont essentiellement déifié grâce à la dynastie qu’il a construite au cours des deux dernières décennies. Mais les fans de football en dehors de la Nouvelle-Angleterre n’ont pas souvent une opinion positive de Kraft. S’ils en savaient plus sur sa vie privée, ils pourraient penser différemment. Des histoires sur Kraft et sa défunte épouse montrent une autre facette du milliardaire.
Robert Kraft épouse son amour de collège, Myra Hiatt
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Kraft a fréquenté l’université de Columbia, où il a rencontré sa future femme, Myra Hiatt, détaille le Boston Globe. Il était chez lui pendant les vacances d’hiver de sa première année d’études quand ils se sont rencontrés. Le couple se marie en 1963. Au moment où Kraft a obtenu son MBA de la Harvard Business School en 1965, ils avaient leur premier fils, et un autre en route.
Au cours de leurs 48 ans de mariage, les Kraft ont eu quatre fils – dont l’un, Jonathan est le président des Patriots. Après avoir été diplômé de Harvard, Kraft voulait aller à Wall Street pour construire sa fortune. Mais le père de Myra voulait que Kraft l’aide à diriger l’entreprise familiale des Hiatt, E.F. Dodge Paper Box Corp. Kraft l’a fait, et il a finalement acheté la société, maintenant connue sous le nom de Rand-Whitney Group.
Myra Kraft meurt d’un cancer
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Bien que les détails de la bataille contre le cancer de Myra ne soient pas publics, elle est décédée des suites de sa maladie en juillet 2011 à l’âge de 68 ans, selon MassLive. Le musicien emblématique Elton John a interprété la chanson de mariage des Kraft, « Moon River », lors de la célébration de leur 40e anniversaire. Lorsque le chanteur a appris le décès de Myra, il a envoyé à Kraft une grande orchidée blanche dans le bureau du propriétaire des Patriots.
Les Patriots lui ont dédié la saison suivante, Kraft portant un pin’s MHK sur son revers pour l’honorer avec ses initiales. L’équipe a fini par remporter le Super Bowl cette saison-là. Kraft et le reste de l’équipe ont pensé à Myra alors qu’ils célébraient, selon NFL.com.
Le linebacker Jerod Mayo a même déclaré après le match : « L’ange nous regardait. » Kraft a reconnu qu’une force supérieure a eu un impact sur le match : « Il y a des forces à l’œuvre au-delà de tout ce que nous pouvons comprendre » avant de dire aux journalistes qu' »elle est vraiment heureuse ce soir ».
La philanthropie des Krafts
Le propriétaire des Patriots de Nouvelle-Angleterre Robert Kraft a reçu le prix Genesis 2019 d’Israël en reconnaissance de sa philanthropie et de son engagement dans la lutte contre l’antisémitisme. https://t.co/LlPoux6xAG
– The Boston Globe (@BostonGlobe) 9 janvier 2019
La famille Kraft est connue pour sa philanthropie. De 1995 à 2002, Myra a présidé les Boys & Girls Clubs of Boston, la première femme à occuper ce poste. Elle a géré la Robert and Myra Kraft Family Foundation et a été présidente de la New England Patriots Charitable Foundation, qui a versé des millions de dollars à des organisations caritatives en Israël et aux États-Unis.
Myra a été présidente de la Combined Jewish Philanthropies. Elle a siégé au conseil d’administration d’un certain nombre d’organisations, détaille MassLive.com, dont :
- The American Repertory Theatre
- Brigham and Women’s Hospital
- The United Way of Massachusetts Bay
- The Boys & Girls Clubs of Boston
- Brandeis University, son alma mater
Myra n’est pas le seul membre de la famille Kraft à avoir un côté charitable. Le fils des Krafts, Josh, est président et directeur général des Boys & Girls Clubs of Boston. L’une des causes dans lesquelles les Kraft sont le plus impliqués est le football américain en Israël, qui comprend le stade de football Kraft de Jérusalem et la ligue de football israélienne de la famille Kraft.
Robert Kraft a contribué à hauteur de 6 millions de dollars à la construction du premier terrain de football américain de taille réglementaire en Israël. En 2017, il s’est rendu dans le comté pour l’ouverture du Kraft Family Sports Campus, y amenant avec lui des membres du Hall of Famers de la NFL.