¿Qué tienen en común un colibrí gigante, un mono y un astronauta? Bueno, aparte de los hechos de las líneas de Nazca que están todas grabadas en el suelo del desierto cerca de Nazca, nadie parece saberlo realmente. Bienvenido a uno de los mayores misterios del mundo: las enigmáticas Líneas de Nazca. Un espejismo de verde en el desierto, bordeado de campos de algodón y orquídeas y delimitado por nítidos picos montañosos, Nazca era una tranquila ciudad colonial inadvertida por nítidos picos montañosos, Nazca era una tranquila ciudad colonial inadvertida por el resto del mundo hasta 1901, cuando el arqueólogo peruano Max Uhle excavó en los alrededores de Nazca y descubrió los restos de una cultura precolombina única. Situada a 598 metros sobre el nivel del mar, la ciudad goza de un clima seco -abrasador durante el día y frío por la noche- que ha contribuido a preservar reliquias centenarias de tribus incas y precolombinas. El Cerro Blanco, de 2.078 metros, es la duna de arena más alta del mundo.
Incluso con el conocimiento de la cultura Nazca obtenido a partir de los descubrimientos arqueológicos, no fue hasta 1929 que se descubrieron las Líneas de Nazca Perú, cuando el científico estadounidense Paul Kosok miró por la ventana de su avión mientras volaba sobre el norte de la ciudad de Nazca. Casi invisibles desde el nivel del suelo, las Líneas se hicieron retirando las piedras de la superficie y apilándolas junto a la tierra más ligera que había debajo. Más de 300 figuras geométricas y biomórficas, algunas de las cuales miden hasta 300 metros, están grabadas en el suelo del desierto, incluyendo un colibrí, un mono, una araña, un pelícano, un cóndor, una ballena y un «astronauta», llamado así por su cabeza en forma de cuenco. Abundan las teorías sobre su propósito, y algunos han dedicado su vida al estudio de las Líneas. Probablemente la persona más famosa que investigó el origen de los hechos de las Líneas de Nazca fue la traductora de Kosok, la científica alemana Dra. María Reiche, que estudió las Líneas desde 1940 hasta su muerte en 1998.
¿Quién construyó estas enormes figuras y líneas?
Aparentemente, el pueblo Nasca, a lo largo de muchas generaciones, removió piedras duras oscurecidas por el sol para «dibujar» las líneas en la fina arena de color más claro. Las condiciones increíblemente secas del desierto -sólo llueve unos 50 centímetros al año de media- conservaron las líneas y las figuras durante más de 1.000 años.
¿Por qué se construyeron las líneas de Nazca Perú?
La razón por la que se construyeron las líneas es más difícil de responder, sobre todo teniendo en cuenta que los autores no pudieron ver su obra en su totalidad sin ningún tipo de perspectiva aérea, La científica que dedicó su vida al estudio de las líneas fue una matemática alemana, María Reiche,. Durante 5 décadas vivió austeramente en el desierto peruano y caminó sola entre las líneas, tomando medidas y haciendo dibujos del lugar. Llegó a la conclusión de que las líneas formaban un gigantesco calendario astronómico, crucial para calcular los tiempos de siembra y cosecha. Según esta teoría, los Nasca eran capaces de predecir la llegada de las lluvias, un bien valioso en un territorio tan árido. Sin embargo, abundan otras teorías. Nasca es una zona sísmica, con 300 líneas de falla bajo la superficie y cientos de canales subterráneos; un científico estadounidense, David Johnson, propuso que los trapecios contenían pistas sobre fuentes de agua subterráneas. Algunos sugieren que las líneas de Nazca Perú no sólo conducían a fuentes de agua, sino que eran rutas de peregrinación, parte del culto ritual de los Nasca al agua. Las nociones de extraterrestres y la capacidad de los propios Nasca de volar sobre las líneas han sido descartadas por la mayoría de los observadores serios.
Visualización de las Líneas
Una torre de observación se encuentra al lado de la Carretera Panamericana (a unos 19km/12 millas al norte de Nasca), pero sólo permite una vista vaga y parcial de tres figuras: las manos, el lagarto y el árbol. La vista desde la torre es muy inferior a la del sobrevuelo, pero es lo mejor que podrá hacer si no puede aguantar los estomagantes chapuzones e inmersiones de los vuelos en avioneta.
La mejor manera de ver las líneas es desde uno de los aviones de 3 a 9 plazas que salen del aeropuerto de Nazca Perú. Los precios de los vuelos varían de una compañía a otra, pero oscilan entre 30 y 51 dólares por un viaje de 30 a 45 minutos. Los vuelos salen por la mañana y a primera hora de la tarde, si el tiempo lo permite, y la mejor hora suele ser entre las 8 y las 10:30 de la mañana, aunque puede haber mucho viento a primera hora.
Sitios periféricos
El pequeño Museo Maria reiche (entrada 1,50 dólares). Aunque decepcionantemente escaso en información, se puede ver donde vivió, entre el desorden de sus herramientas y bocetos obsesivos, y presentar sus respetos a su tumba. Para volver a Nazca Perú, hay que parar cualquier autobús que pase por allí.
En el pequeño planetario de Nazca se imparten todas las tardes conferencias multilingües, escritas pero interesantes, sobre las líneas.
En los acueductos de Cantallo (entrada de 1 dólar), a las afueras de la ciudad, se puede descender a la antigua obra de piedra por medio de ventanas en espiral, una experiencia húmeda y claustrofóbica. El popular Cementerio de Chauchilla (entrada: 1,50 $), a 30 km al sur de Nazca Perú, satisfará las ansias macabras de ver huesos, cráneos y momias. Un camino de tierra recorre 25 km al oeste hasta Cahuachi, un importante centro de Nazca que aún se está excavando.
Actividades
Vaya a nadar al hotel Nazca Lines. Una expedición fuera de lo común es al Cerro Blanco, el desnivel de arena más alto del mundo (2078 m). Es un verdadero reto para los aficionados al sandboarding recién llegados de Huacachina. Las excursiones de medio día en bicicleta de montaña cuestan aproximadamente lo mismo (35 dólares).
Tours
Los hoteles y las agencias de viajes promueven incansablemente sus propios tours. Los tours agresivos se reúnen con los autobuses que llegan para venderles antes de que hayan recogido su mochila. No se apresure: la mayoría de las agencias se agrupan en el extremo suroeste de Lima. Nunca entregues dinero en la calle.
Las excursiones a los lugares periféricos suelen incluir una tediosa parada para una demostración en un taller de alfareros y/o mineros de oro.
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