Die meisten von uns haben in ihrem Leben viel Zeit damit verbracht, bestimmte Ziele zu erreichen, bestimmte Besitztümer zu erlangen und Beziehungen zu knüpfen und zu pflegen.
Wenn wir in unseren 60ern sind, haben wir vielleicht sogar das Gefühl, dass wir hart genug gearbeitet haben und dass wir einfach mit dem zufrieden sein sollten, was wir haben. Ich bin dafür, aber je näher ich auf die 70 zugehe, desto mehr werde ich daran erinnert, dass dieser Lebensabschnitt viel, viel schöner sein kann, wenn wir fünf wichtige Dinge haben.
Ich meine das nicht so, wie ich es in meinen Zwanzigern und Dreißigern gemeint habe, als es bei der Leidenschaft nur um die Menschen ging, mit denen wir in Beziehungen waren, obwohl das auch gut ist. An diesem Punkt unseres Lebens brauchen wir eine Leidenschaft für etwas, das außerhalb unserer selbst liegt, sei es Kunst oder Musik oder Architektur oder Stricken oder Wandern.
Wir brauchen etwas, das wir gerne tun, das uns herausfordert und uns in Bewegung hält, intellektuell oder körperlich oder beides. Als ich jung war und versuchte, einen Studiengang zu finden, fragten mich die Studienberater, wofür ich mich begeistern könnte. Meine Antwort war immer, dass mir nichts Bestimmtes einfiel. Jetzt, in diesem Alter, weiß ich, dass ich mich immer noch für viele Dinge begeistern kann, aber mein Schwerpunkt ändert sich. Damit kann ich gut leben.
Im Moment bin ich mit Laufen, Krafttraining und Schreiben beschäftigt. Nächstes Jahr werde ich vielleicht lernen, richtig Französisch zu sprechen. Es spielt keine Rolle, was es ist, und es muss auch nicht etwas sein, wofür andere Menschen Leidenschaft empfinden. Das ist deine Sache und du brauchst sie. Du brauchst auch andere Menschen.
Wir brauchen einen Stamm
Für dich ist dein Stamm vielleicht deine Familie, aber für andere ist es vielleicht eine Ansammlung von Menschen, die aus verschiedenen Gründen in ihr Leben getreten sind. Wer auch immer sie sind, du brauchst eine Gruppe von Leuten – für Spaß, Unterstützung, Gesellschaft und Perspektive.
Du brauchst nicht viele Leute, aber genug, um dich daran zu erinnern, dass du nicht allein auf der Welt bist. Wenn Sie im Moment allein sind und das Gefühl haben, dass es zu mühsam ist, neue Freunde zu finden, versuchen Sie es trotzdem. Schließen Sie sich einer Buchgruppe an, gehen Sie wieder in die Kirche, schließen Sie sich einer Laufgruppe am Samstagmorgen an oder nehmen Sie an einem Kurs teil.
Es mag beängstigend erscheinen, neue Leute zu treffen, aber jeder hat eine Geschichte zu erzählen, die der eigenen oft sehr ähnlich ist. Und nicht jeder in deinem Stamm muss in deinem Alter sein. Es ist toll, sich mit jungen und alten Menschen anzufreunden. Der Schlüssel ist einfach, die Verbindung zu anderen Menschen aufrechtzuerhalten – zu geben und zu empfangen.
Wir müssen uns mit uns selbst wohlfühlen
So wichtig es auch ist, zumindest ein paar Menschen um uns herum zu haben, so wichtig ist es auch, mit uns selbst im Reinen zu sein. Viele von uns waren so sehr von ihren Familien, Freunden und Kollegen umgeben, dass wir uns vor dem Alleinsein fürchten. Das soll nicht heißen, dass Einsamkeit etwas Gutes ist.
Der Punkt ist, dass wir uns mit uns selbst anfreunden und lernen müssen, unsere eigene Gesellschaft zu genießen, besonders in unseren älteren Jahren, wenn wir die Zeit und die Gelegenheit haben, nachzudenken. Wie Albert Einstein einmal sagte: „Ich lebe in jener Einsamkeit, die in der Jugend schmerzhaft, aber in den Jahren der Reife köstlich ist.“
Viele von uns sind vielleicht nicht allein, weil wir es geplant haben, sondern weil wir Freunde und Familienmitglieder verloren haben. Selbst dann schreibt die Schriftstellerin Phyllis Hobe: „Allein zu leben, auch wenn es vielleicht nicht der Zustand ist, den man sich letztendlich wünscht, bietet eine unvergleichliche Gelegenheit, sich selbst zu kennen, man selbst zu sein und sich als einzigartiges und interessantes Individuum zu entwickeln.“ Für diese Art von Entwicklung ist es nie zu spät.
Wir brauchen einen Ort, an dem wir lebendig werden
Für manche Menschen mag das Paris sein, für andere ihr eigener Garten. Manche Menschen fühlen sich inspiriert, wenn sie in der Kirche sitzen, einer Sinfonie lauschen oder am Strand oder in der Bibliothek sind.
Welche Orte auch immer Ihnen das Gefühl geben, engagiert und begeistert zu sein, besuchen Sie sie so oft wie möglich. Viele von uns füllen ihre Gedanken mit Erinnerungen an Orte, die wir lieben, aber es ist wichtig, diese nicht alle in der Vergangenheit zu behalten. Wir müssen die Schönheit der Erfahrungen, die uns diese Orte bieten, zu schätzen wissen und sie aktiv besuchen, wann immer wir können.
Wenn es Geld kostet, um dorthin zu gelangen, dann umso besser, denn Ziele zu haben und voranzukommen ist auch ein wichtiger Teil davon, sich in unserem Leben wohl zu fühlen.
Wir brauchen einen nächsten Schritt
Ob Sie nun eine Reise nach New York im nächsten Sommer oder eine Dinnerparty mit Ihrem Sohn und Ihrer Schwiegertochter planen, Sie müssen Pläne und Ziele haben. Sie müssen sich immer auf etwas zubewegen. Das bedeutet nicht, dass Sie nicht mit dem zufrieden sein können, wo Sie sind, denn darum geht es ja, aber einen nächsten Schritt zu haben, hilft uns, lebendig, aufgeregt und engagiert zu bleiben.
Und Ihr nächster Schritt muss nicht wie der eines anderen sein. Sie haben vielleicht vor, eine Zugreise durch Kanada zu machen, während Ihre beste Freundin hofft, den Bücherstapel neben ihrem Bett zu lesen. Wenn Sie einen Plan und ein Ziel haben, kann das gegen Langeweile, Depressionen und sogar gegen die körperliche Gesundheit helfen.
Das Schöne am Älterwerden ist, dass wir alle besser werden. Diese fünf Elemente tragen zu dieser Verbesserung bei, indem sie unser Interesse, unser Engagement und unsere Inspiration aufrechterhalten.