Die beiden besten Football-Teams der Welt kämpfen am Sonntag beim Super Bowl 2018 um die Chance, die NFL-Meisterschaft zu gewinnen. Das bedeutet auch, dass du ein paar Stunden mit den Super Bowl-Übertragern verbringen wirst – vorausgesetzt, du schaust das Spiel mit eingeschaltetem Ton – warum also nicht schon vor dem Spiel mit ihnen vertraut werden? Wussten Sie zum Beispiel, dass Al Michaels und seine Frau Linda Anne Stamaton sich seit mehr als 50 Jahren kennen?
Das ist wahr, und die Presse hat in den letzten Jahren einige Aufmerksamkeit auf das Leben des Paares gelenkt. Al beschrieb ihr Treffen im Alter von 15 Jahren gegenüber Sports Illustrated im Jahr 2014. Als Michaels gefragt wurde, wer ihn am besten kenne, antwortete er, dass es Linda sei, und nannte seine Beziehung zu ihr „das größte Glück“, das er in seinem Leben hatte.
Linda und ich haben uns in der 10. Klasse kennengelernt, wir kennen uns also, seit wir 15 sind. Sie ist die Liebe meines Lebens. Sie ist einfach die Größte. Das ist das größte Glück, das mir je widerfahren ist.
Linda besuchte angeblich die Hamilton High School in Los Angeles, wo sie Al kennenlernte. Schließlich arbeitete sie beim Fernsehen für Chuck Barris, der vor allem als Moderator der Gong Show und als Schöpfer von „The Dating Game“ und „The Newlywed Game“ bekannt ist.
Linda teilt mit ihrem Mann, wie auch mit unzähligen Einwohnern von Los Angeles, eine ganz besondere Sportbegeisterung. Sie und Al sind nämlich Fans des Eishockeyteams Los Angeles Kings und besuchten Berichten zufolge das allererste Spiel der Mannschaft im Jahr 1967.
Der vielleicht berühmteste Moment in Al’s früher Karriere fand während der Olympischen Spiele 1980 statt, als das US-Eishockeyteam die übermächtig favorisierte Mannschaft der Sowjetunion besiegte, was später als „Wunder auf dem Eis“ bekannt wurde. Als er SI die Nachwirkungen des Spiels beschrieb, bemerkte Al, dass er und Linda am Ende ein interessantes Erinnerungsstück hatten.
Meine Frau Linda war an jenem Samstag (dem Tag nach dem „Miracle on Ice“-Spiel) auf der Straße und kaufte ein Gemälde, auf dem die USA gegen die Sowjets spielten. Sie kam zurück, um es mir zu zeigen, und sagte: „Sieh dir das an. Sie haben bereits eine Szene des Spiels von gestern Abend gemalt!“ Ich sagte: „Schatz, sie tragen die falschen Uniformen. Das ist von einem früheren Spiel zwischen den USA und der Sowjetunion bei einer früheren Olympiade. Wir wurden überlistet.“
Wie in dem Interview mit der Sports Illustrated erwähnt, waren die beiden auch mit O.J. Simpson und seiner Ex-Frau Nicole Brown befreundet und waren von Browns Tod und Simpsons anschließendem Mordprozess zutiefst erschüttert. Berichten zufolge fuhren Al und Linda nach Browns Tod am Schauplatz des grausamen Mordes, Browns Wohnung in Los Angeles, vorbei und hielten an, um ein Gebet zu sprechen.
„Diese ganze Sache hat sich so verrückt und öffentlich abgespielt, dass keine Zeit zum Trauern blieb“, beschrieb Al die Szene. “Wir hielten das Auto an und sprachen ein Gebet. Es war das erste Mal, dass wir die Möglichkeit hatten, an Nicole und die Kinder zu denken.“
Als Al sagte, Linda habe vor den Morden häufig mit Brown und Simpson zu Abend gegessen; Simpson wurde schließlich vom Vorwurf des Mordes freigesprochen.
Kurz gesagt, Linda und Al sind seit Jahrzehnten zusammen und haben zwei Kinder, Steven und Jennifer Michaels Cohn. Das Paar heiratete 1966, etwa 10 Jahre vor Al’s jahrzehntelanger Tätigkeit als ABC-Sportmoderator. Mit anderen Worten: Sie waren verheiratet, bevor der allererste Super Bowl überhaupt gespielt wurde.