Die hässliche Wahrheit: Unattraktive Freunde lassen dich besser aussehen

Name: Der hässliche Freund.

Alter: Ungefähr 45.000 Jahre alt, aus der Zeit, als Homo sapiens und Neandertaler zum ersten Mal zusammen waren.

Erscheinungsbild: Unscheinbar, in der Nähe.

Wozu sind hässliche Freunde da? Sie lassen dich gut aussehen.

Wie machen sie das? Durch den „Hässliche-Freunde-Effekt“, bei dem die Nähe deines weniger attraktiven Freundes dich im Vergleich zu Fremden attraktiver macht.

Ich habe noch nie von diesem Phänomen gehört. Es ist nichts Neues, obwohl die Idee mit dem 2015 erschienenen Teenager-Film The Duff (Bild oben) eine gewisse Bekanntheit erlangte – Duff ist ein Akronym für „designated ugly fat friend“ (dt.: „designierter hässlicher fetter Freund“).

Ich finde die ganze Idee gefühllos, oberflächlich und unwissenschaftlich. Die ersten beiden Punkte mögen zutreffen, aber nicht der dritte. Laut einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Psychological Science veröffentlicht wurde, gibt es den „Hässliche-Freunde-Effekt“ wirklich.

Sie haben Wissenschaftler auf den Strich geschickt? Nein. Die Studienteilnehmer wurden gebeten, die Attraktivität von Gesichtern auf Fotos zu bewerten. Als ihnen diese Bilder später noch einmal gezeigt wurden, flankiert von Fotos schlichterer Menschen, stiegen ihre ursprünglichen Bewertungen an.

Ich nehme an, das hat eine brutale Logik. Außerdem schien das weniger attraktive Foto die Kritikfähigkeit aller zu schärfen. „Wir haben festgestellt, dass das Vorhandensein eines Ablenkungsgesichts die Unterschiede zwischen attraktiven Menschen deutlicher macht und dass die Beobachter beginnen, diese Unterschiede auseinanderzuziehen, was sie in ihrem Urteil noch genauer werden lässt“, so Dr. Nicholas Furl, der die Studie leitete.

Kurz gesagt, die Gesellschaft eines unansehnlichen Flügelmannes – oder einer Flügelfrau – ist also der Schlüssel zum Erfolg bei der Partnersuche. Das war, glaube ich, das offizielle Ergebnis der Studie.

Was ist, wenn alle Ihre Partner besser aussehen als Sie? Und nach einem hässlichen Freund fragen. Jeder ist der hässliche Freund von irgendjemandem, aber manche von uns haben mehr hässliche Freunde als andere.

Meinen Sie, ich könnte als hässlicher Freund eingesetzt worden sein, ohne es zu wissen? Diese Möglichkeit ist nicht auszuschließen.

Ich kann mich des Eindrucks nicht erwehren, dass die ganze Strategie etwas Unmoralisches an sich haben könnte. Darüber können wir später reden. Bleiben Sie einfach stehen, wo Sie sind, und ich bestelle uns noch zwei Drinks.

OK. Wie sieht meine Frisur aus? Für unsere Zwecke ist es perfekt.

Sag: „Hey Quasimodo, schon was vor heute Abend? Ich dachte, wir könnten ein paar Clubs besuchen.“

Sag nicht: „Ich habe mich an dein Ablenkungsgesicht gewöhnt.“

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