Formation und NOLA (1991-1998)Bearbeiten
Phil Anselmo auf dem ersten Album von Down
Down wurde 1991 mit dem Sänger Phil Anselmo von Pantera, dem Gitarristen Pepper Keenan von Corrosion of Conformity, dem zweiten Gitarristen Kirk Windstein und dem Bassisten Todd Strange von Crowbar und dem Schlagzeuger Jimmy Bower von Eyehategod gegründet. Alle Bandmitglieder waren seit langem befreundet und teilten das Interesse an Bands wie Black Sabbath, Trouble und Saint Vitus, was die Musik, die sie machten, maßgeblich beeinflussen sollte. Die Band nahm ein Drei-Track-Demo auf, das im Untergrund gehandelt wurde. Um sich eine Fangemeinde aufzubauen, fragten Anselmo und Keenan Heavy-Metal-Fans, ob sie schon einmal „von dieser Band Down“ gehört hätten, und überreichten ihnen Kopien des Bandes, ohne den Leuten zu sagen, dass sie in der Band waren. Schließlich wurde das Band in den gesamten Vereinigten Staaten verteilt und Down spielten ein kleines Konzert in ihrer Heimatstadt. Ein leitender Angestellter von Elektra Records war bei dem Konzert anwesend. Als er herausfand, wer die Mitglieder der Band waren, unterschrieb er einen Plattenvertrag.
Down veröffentlichten ihr Debütalbum NOLA am 19. September 1995, das auf Platz 55 der Billboard 200 einstieg. AllMusic-Rezensent David Reamer gab dem Album fast perfekte 4,5 von 5 Sternen und lobte die Songs „Temptations Wings“, „Stone the Crow“ und „Bury Me in Smoke“. Reamer erklärte, dass „dies ein bahnbrechendes Album ist, das die Talente von engagierten Rockmusikern vereint und in jede Sammlung von Heavy-Metal-Musik aufgenommen werden sollte.“ NOLA wurde durch eine 13-tägige Tour unterstützt, und danach ging die Band in eine Pause, um zu ihren jeweiligen Bands zurückzukehren.
A Bustle in Your Hedgerow und Over the Under (1999-2008)Bearbeiten
Im Jahr 1999, während Down eine Pause machte, verließ Strange die Band und wurde durch den Pantera-Bassisten Rex Brown ersetzt. Ende November 2001 kehrten Down aus der Pause zurück, um ein neues Album aufzunehmen. Die Band schrieb und nahm Down II auf: A Bustle in Your Hedgerow in 28 „drogen- und alkoholinduzierten“ Tagen in Phil Anselmos Scheune namens „Nödferatu’s Lair“. Das Album wurde am 26. März 2002 veröffentlicht, erhielt aber nicht die gleichen positiven Kritiken wie NOLA. Blabbermouth.net-Rezensent Borivoj Krgin erklärte: „Down II scheint eher zufällig zusammengewürfelt worden zu sein, und ein Großteil des Materials bleibt hinter dem Standard des klassischen Debüts von Down zurück.“ Trotz gemischter Kritiken stieg das Album auf Platz 44 der Billboard 200 ein. Um das Album zu unterstützen, tourten Down 2002 auf der zweiten Bühne des Ozzfestes. Danach legte die Band erneut eine unbestimmte Pause ein, um sich auf ihre jeweiligen Bands zu konzentrieren.
Neu unter Vertrag bei Warner Bros. Records unter Vertrag genommen, formierte sich Down 2006 erneut. Die Band schrieb innerhalb eines Jahres ein Album. Der lyrische Inhalt von Down III: Over the Under behandelt Themen wie die Auflösung von Pantera, die Ermordung des Ex-Pantera-Gitarristen Dimebag Darrell, die Wut der Band über die Folgen des Hurrikans Katrina und Anselmos Genesung von einer Rückenoperation und seiner Drogenabhängigkeit. Das Album wurde am 25. September 2007 veröffentlicht, erreichte Platz 26 in den Billboard 200 und erhielt allgemein positive Kritiken. Kirk Miller vom Decibel Magazine sagte über das Album: „Für fast eine Stunde ist es so, als ob die Metalwelt wieder in Ordnung gebracht wurde.“
Der Veröffentlichung von Over the Under ging eine Tour mit Heaven & Hell und Megadeth voraus. Um ihr Album weiter zu unterstützen, spielten Down ab Ende September 2007 eine Tournee.
Am 22. April 2008 sendete die BBC Radio 1 Rockshow eine neue Session von Down-Aufnahmen mit alternativen Versionen von „N.O.D.“, „Beneath the Tides“ und „Jail“, zusammen mit einer Coverversion von „When the Levee Breaks“ (geschrieben von Kansas Joe McCoy und seiner Frau Memphis Minnie und bekanntlich von Led Zeppelin gecovert).
Diary of a Mad Band (2008-2010)Bearbeiten
Am 24. Juli 2008 erwähnte Frontmann Phil Anselmo in einem Beitrag auf dem Myspace-Blog der Band, dass Down „mit neuem Material herumgespielt“ und „bereits genug Material aufgenommen“ hätten – mindestens sechs neue Songs zusätzlich zu denen, die es nicht in die endgültige Version von Down III: Over the Under geschafft haben. Was oder wie viel auf dem vorläufigen Down IV enthalten sein wird, ist ungewiss, aber laut Anselmo gibt es „definitiv genug für eine großartige EP, mit einigen Überraschungen darin.“
Im November 2008 gefragt, wie der aktuelle Status des neuen Albums sei, sagte Bassist Rex Brown gegenüber Billboard.com, dass Down „ständig auf der Straße schreiben. Wir haben immer noch all diese Ideen, und wir spielen eine Menge neuer Sachen beim Soundcheck, nur um sie auszuprobieren. Hoffentlich können wir im Herbst wieder ins Studio gehen und an etwas arbeiten.“
Am 18. Februar 2009 wurde Down im Lineup für das Roskilde Festival 2009 in Dänemark angekündigt. Nach diesen Live-Terminen tourte die Band im August und September 2009 durch die Vereinigten Staaten und Kanada. Am 30. März 2009 gaben Down auf ihrem Message Board bekannt, dass sie von Oktober bis November wieder im Studio sein werden, um das Album Down IV zu schreiben und aufzunehmen. Im Sommer 2009 begannen Down eine US-Tournee ohne Rex am Bass, der an akuter Bauchspeicheldrüsenentzündung erkrankt war.
Am 27. Januar 2010 wurde bekannt gegeben, dass Brown sich fast vollständig von seinem Kampf mit der Bauchspeicheldrüsenentzündung erholt hatte. Down hatten besprochen, sich irgendwann nach dem Super Bowl 2010 in New Orleans wieder zu treffen, um mit der Arbeit an einem neuen Album zu beginnen. Das neue Album, dessen Veröffentlichungsdatum noch nicht bekannt gegeben wurde, wird das vierte Studioalbum der Band sein. Nach rechtlichen Problemen mit Warner Brothers Records bezüglich der Rechte an der Musik veröffentlichten Down am 5. Oktober 2010 das Live-Album Diary of a Mad Band: Europe in the Year of VI über Roadrunner Records. Der Titel ist eine Anspielung auf Diary of a Madman, ein Album von Ozzy Osbourne.
Browns und Windsteins Ausstieg und EPs (2011-2014)Bearbeiten
Im Jahr 2011 äußerte sich Phil Anselmo über die Zukunft von Down mit den Worten: „Mann, es wird eine Zeit für Down geben. Tatsächlich hatten wir letzte Woche ein Meeting, und ich weiß, dass Jimmy im Februar eine Eyehategod-Tour machen wird. Aber danach, denke ich, wollen wir ab März ein paar Shows spielen. Vielleicht lokal hier in der Gegend, vielleicht sogar ein paar Mardi Gras Gigs. Aber ja, letzte Woche haben wir uns zusammengesetzt und sie haben mir ein paar neue Sachen vorgespielt, an denen sie arbeiten, und es klingt gut. Es klingt vielversprechend, und eigentlich brauchen sie mich nur im verdammten Übungsraum. Also wird das alles dieses Jahr passieren. Es muss geschehen. Ich weiß, dass ich hier eine Verantwortung trage. Down hat eine Fangemeinde, und die ist sehr, sehr loyal. Ich möchte diese Leute nicht im Stich lassen. Sie haben neue Musik verdient, wir haben sie. Wir haben Demos von anderen Songs, es gibt Songs, die noch nicht einmal veröffentlicht wurden und die die Leute noch nie gehört haben, also ist Down immer da. Für alle Leute da draußen, macht euch keinen Stress. We got the Down coming.“
Am 11. Mai 2011 verkündeten Down auf ihrer Facebook-Seite, dass sie „ein brandneues Demo aufgenommen haben.“ Down spielten beim Download Festival am Samstag, den 11. Juni 2011. Sie spielten neben System of a Down, Avenged Sevenfold und Alice Cooper. Rex tourte nicht mit Down während ihrer Frühjahrsshows 2011. Crowbar-Bassist Pat Bruders sprang während dieser Shows für Rex ein. „Rex wird nicht bei uns sein“, sagte Keenan. „Wir haben ihm ein Ultimatum gestellt und er versucht, die Dinge zu regeln. Pat (Bruders) von Crowbar spielt bei uns Bass, und er ist auf die gleiche Weise arschgeil. Er spielt mit seinen Fingern, was wirklich cool ist; er hat das ganze Geezer Butler-Ding am Laufen.“ Auf die Frage, ob Brown immer noch als Teil der Band betrachtet wird, zeigte sich Keenan hoffnungsvoll, aber zögerlich: „Ich weiß nicht, was ich dazu sagen soll; er ist nicht aus der Band raus, aber er spielt nicht live mit uns.“ Am 22. Juni 2011 gab Jimmy Bower bekannt, dass Rex Brown nicht zu Down zurückkehren wird und dass Pat Bruders sein Ersatz ist.
Die Band meldete sich auf ihrer Facebook-Seite zu Wort und sagte, dass sie am 20. Oktober mit den Aufnahmen von neuem Material begonnen haben. Am 16. Januar 2012 enthüllten sie auf Facebook die Titelnamen für die neue EP. Ursprünglich gab es Gerüchte, dass Down statt eines Albums vier EPs veröffentlichen könnten. Als Anselmo jedoch in einem Interview mit Scuzz TV darauf angesprochen wurde, sagte er: „Das wäre zu prätentiös, wir versuchen, nicht so weit vorauszudenken und einfach das zu tun, was wir zu dem Zeitpunkt fühlen.“ Im Sommer 2013 verließ Kirk Windstein die Band und wurde durch Bobby Landgraf ersetzt. Down IV – Part II wurde am 13. Mai 2014 veröffentlicht.
Nach Anselmos White-Power- und Nazi-Gruß-Kontroverse während der Dimebash-Veranstaltung in den Vereinigten Staaten beschlossen die Organisatoren des FortaRock-Festivals, den Auftritt der Band für die Veranstaltung 2016 abzusagen.
Nächstes Album (2018-heute)Bearbeiten
Im Gespräch mit Max Morin von Bucketlist Music Reviews im Januar 2018 sagte Anselmo über das Nachfolgealbum von Over the Under aus dem Jahr 2007:
„Ich muss mich vorerst auf dieses neue Zeug konzentrieren, denn um es wirklich klar und deutlich für alle zu machen: Als Down zusammenkam, wussten wir, dass wir eine Band sind, die aus vielen anderen Bands besteht. Wenn eine unserer „echten“ Bands wie C.O.C. und Eyehategod, insbesondere Pantera, auf Touren kommen, haben wir aus Brüderlichkeit und Liebe immer Platz für diese Band gemacht. Eine Tour wie für Superjoint, wenn Superjoint arbeitet, gibt es natürlich keine Zeit für Down. Ich glaube, wir sind uns alle einig, dass der Tag kommen wird, an dem die Dinge langsamer werden und wir uns bereit dafür fühlen, und dass sich die Stimmungen mit der Zeit ändern werden, besonders musikalisch. Wenn du bestimmte Songs spielst, egal in welcher Band du bist, wenn du diese Songs oft genug und viele Nächte hintereinander spielst, Abend für Abend, dann wirst du den Geschmack hier und da ändern wollen. Ja, wir werden eine weitere Down-Platte aufnehmen. Alle sind fest entschlossen, das zu tun. Im November 2019 kündigten Down an, dass sie sich 2020 für eine Reihe von Shows wieder zusammenfinden werden, darunter das Grasspop Metal Meeting, das vom 18. bis 21. Juni 2020 in Dessel, Belgien, stattfinden wird. In Erwartung des 25-jährigen Jubiläums von Downs erstem Album NOLA bestätigte Gründungsmitglied Kirk Windstein, dass er zur Band zurückkehren würde. Während eines Interviews mit BraveWorlds im Dezember 2019 sagte Windstein: „Alles, was Down von jetzt an macht, ob es eine komplette Tour oder eine Show ist, ich bin mir zu 99,9% sicher, dass ich ein Teil davon bin.“