Wenn Sie dies lesen, nachdem Sie wegen DUI verhaftet wurden, drohen harte Washington State DUI Strafen groß und kann dramatisch beeinflussen Ihr Leben. Keine Panik – eine Verhaftung wegen Trunkenheit am Steuer ist eine ernste Sache, aber es ist möglich, sich gegen diese Anklage zu wehren. Nachfolgend finden Sie die wichtigsten Aspekte der Gesetze Washingtons zu Alkohol am Steuer. Sie sind wahrscheinlich die härtesten im ganzen Land, aber in den meisten Fällen ist dies nicht karrierebeendend, und wenn eine Haftstrafe verhängt wird, kann diese mit einer guten Vertretung wahrscheinlich auf die vorgeschriebene Mindeststrafe beschränkt werden. Mein Ziel für Sie ist es, (1) eine Verurteilung wegen Trunkenheit am Steuer zu vermeiden und (2) den Stress der Situation auf sich zu nehmen, damit Sie das nicht tun müssen. Nachfolgend finden Sie die wichtigsten Punkte der Gesetze Washingtons zu Alkohol am Steuer:
.08 Legal Limit
Vor einigen Jahren senkte der Staat Washington den gesetzlichen Grenzwert auf .08%, um es den Staatsanwälten leichter zu machen, Verurteilungen wegen Alkohol am Steuer zu erreichen. Diese Änderung hat zahlreiche produktive Bürger ohne Vorstrafen ins Fadenkreuz genommen, die sich nun entweder gegen die Anklage wegen Trunkenheit am Steuer wehren oder die möglicherweise karrierebeendenden Folgen der zwingenden Bestimmungen des Gesetzes über Trunkenheit am Steuer in Kauf nehmen müssen. Der Durchschnittsbürger weiß kaum oder gar nicht, wann man mit 0,07 % „legal“ ist und wann man mit 0,08 % gegen das Gesetz verstößt. Darüber hinaus ist es nicht ungewöhnlich, dass Staatsanwälte Anklage wegen Trunkenheit am Steuer erheben, obwohl der Messwert unter dem gesetzlichen Grenzwert liegt. Das System und die möglichen Folgen sind erschreckend. Wenn Sie diese Seite aufrufen, weil Sie kürzlich wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet wurden, lesen Sie weiter, um eine Zusammenfassung der gesetzlich festgelegten Strafen zu erhalten. Die hier bereitgestellten Informationen mögen überwältigend erscheinen, aber denken Sie daran, dass ein erfahrener Anwalt für Alkohol am Steuer Ihnen den Rat geben wird, der genau auf Ihre Situation zugeschnitten ist. Es ist auch wichtig zu verstehen, dass jede Situation anders ist – die folgenden Informationen sind notwendigerweise allgemeiner Natur und treffen möglicherweise nicht genau auf Ihre Situation zu.
Führerscheinentzug, auch wenn Sie nicht verurteilt werden
Wenn Sie nach der Verhaftung wegen Trunkenheit am Steuer den Atemtest mit einem Wert bei oder über dem gesetzlichen Grenzwert absolviert haben ODER wenn Sie sich geweigert haben, den Test zu absolvieren, müssen Sie damit rechnen, dass das Department of Licensing (DOL) beabsichtigt, Ihren Führerschein zu entziehen.
Es spielt für das DOL keine Rolle, dass Sie vielleicht vor Gericht als „nicht schuldig“ verurteilt werden. Der juristische Begriff für dieses Verfahren lautet „Verwaltungsmaßnahme“, aber der betroffene Fahrer bezeichnet es wahrscheinlich als Strafe ohne Verurteilung. Wenn Ihr Atemalkoholtest einen Wert von 0,08 oder mehr ergibt oder wenn Sie den Test verweigert haben, wird der festnehmende Beamte Sie dem Department of Licensing (DOL) melden. Dasselbe geschieht mit einem Minderjährigen, der den Test mit einem Ergebnis von .02 oder höher absolviert oder den Test verweigert. Das DOL setzt den Führerschein für mindestens 90 Tage aus, wenn Sie sich dem Test unterzogen haben, oder entzieht ihn für mindestens ein Jahr, wenn Sie den Test verweigert haben.
Danach müssen Sie drei Jahre lang einen Nachweis über Ihre finanzielle Verantwortung (Hochrisikoversicherung) vorlegen, genauso wie bei einer Verurteilung wegen Trunkenheit am Steuer. All dies kann passieren, ohne dass Sie wegen Trunkenheit am Steuer angeklagt werden, und selbst wenn Sie wegen Trunkenheit am Steuer angeklagt werden, aber den Prozess gewinnen. Die Fristen für die Aussetzung oder den Entzug des Führerscheins sind länger, wenn Sie innerhalb von sieben Jahren vor der aktuellen Verhaftung ein „Verwaltungsverfahren“ durchlaufen haben.
Sie können die Aussetzung oder den Entzug Ihres Führerscheins anfechten. Der Beamte, der Sie festgenommen hat, sollte Ihnen eine Mitteilung und ein DOL-Formular mit dem Titel „Driver’s Hearing Request“ (Antrag auf Anhörung des Fahrers) ausgehändigt haben, wenn Sie einen Atemalkoholtest gemacht haben und das Ergebnis .08 oder höher war, oder wenn Sie den Test verweigert haben. (Wenn Sie sich einem Bluttest unterzogen haben, schickt Ihnen das Department of Licensing in der Regel den Bescheid und das Formular zu). Ihre einzige Chance, sich gegen den automatischen Entzug Ihres Führerscheins zu wehren, ist die rechtzeitige Einsendung des Anhörungsantrags an das DOL zusammen mit einem Scheck über 375,00 $ (die Gebühr kann Ihnen erlassen werden, wenn Sie mittellos sind.) Sie können die Anhörung auch online auf dem DOL-Portal beantragen: https://www.dol.wa.gov/licenseexpress.html
Wenn Sie nichts unternehmen oder die Frist versäumen, wird das DOL Ihre Lizenz aussetzen oder entziehen. Dies gilt selbst dann, wenn Sie gültige rechtliche Einwände gegen die DOL-Klage haben und selbst dann, wenn Sie unschuldig von der DUI-Anklage befunden werden.
Im Falle einer Führerscheinaussetzung oder eines Führerscheinentzugs können Sie eine „Ignition Interlock License“ beantragen. Das Zündschloss ist ein Atemalkoholtestgerät, das an der Zündleitung des Fahrzeugs befestigt wird und in das gepustet werden muss, bevor das Fahrzeug gestartet wird, sowie regelmäßig während der Fahrt. Die Zulassungsbehörde verlangt die Vorlage einer Haftpflichtversicherung (SR22) als Bedingung für die Erteilung eines Führerscheins mit Zündschloss. Eine Person, der eine Zündschlosslizenz erteilt wird, ist weder zeitlich noch örtlich beim Fahren von Privatfahrzeugen eingeschränkt. Darüber hinaus (und dies könnte die Arbeitsplätze einiger Fahrer retten) gibt es eine Ausnahme für arbeitgebereigene Fahrzeuge, die von einem Angestellten in legitimen Firmenangelegenheiten während der Geschäftszeiten gefahren werden. Um diese Ausnahmeregelung in Anspruch nehmen zu können, muss der Arbeitnehmer jedoch die Unterschrift des Arbeitgebers auf einem Formular des Ministeriums für die Zulassung von Zündschlössern einholen, in dem bescheinigt wird, dass es notwendig ist, dass der Arbeitnehmer für das Unternehmen fährt. Dies stellt ein Problem für jeden Arbeitnehmer dar, der seine Privatsphäre darüber wahren möchte, dass er wegen Trunkenheit am Steuer angeklagt wurde.
Für die meisten Menschen ist die Gelegenheit, für die Erhaltung des Führerscheins zu kämpfen, entscheidend, also stellen Sie sicher, dass Sie die Frist zur Beantragung einer Anhörung nicht verpassen. Ein erfahrener Anwalt für Alkohol am Steuer kann Ihnen eine Chance geben, Ihren Führerschein zu retten. Die neuen Gesetze stellen ein komplexes Geflecht von Entscheidungen dar, die nur dann effektiv getroffen werden können, wenn die richtigen Erwägungen in einem frühen Stadium abgewogen werden.
Pflichtgefängnis; permanente Aufzeichnung
Für ein erstes Vergehen kann der Richter eine Haftstrafe von bis zu einem Jahr und eine Geldstrafe von 5.000 Dollar verhängen. Dies ist die Höchststrafe, die nur in besonders schweren Fällen verhängt wird. Für die meisten Fälle von Trunkenheit am Steuer gilt die vorgeschriebene Mindeststrafe. Selbst wenn der Angeklagte keinerlei Vorstrafen hat und ein produktiver Bürger ist, ist der Richter also gesetzlich verpflichtet, die vorgeschriebene Mindeststrafe zu verhängen, wobei es ihm freisteht, eine härtere Strafe zu verhängen, wenn die Umstände dies rechtfertigen. Wenn keine Vorstrafen vorliegen und der Atemalkoholtest einen Wert von weniger als 0,15 % ergibt, müssen ein Tag Gefängnis, eine Geldstrafe, eine Bewährungsstrafe und ein zusätzlicher Führerscheinentzug verhängt werden. Bei einem Wert von 0,15 % oder mehr (oder wenn der Test verweigert wurde) sind zwei Tage Gefängnis sowie eine höhere Geldstrafe und ein längerer Führerscheinentzug vorgeschrieben. Wenn sich Fahrgäste im Auto befanden, muss der Richter dies bei der Verhängung der Strafe berücksichtigen und kann die Strafe aufgrund dieser Tatsache erhöhen. Der Richter kann auch vorschreiben, dass die Haftzeit bei der ersten Straftat zu Hause verbüßt werden muss, indem er einen elektronischen Hausarrest anordnet. Wenn diese Option angeordnet wird, beträgt die Dauer des Hausarrests fünfzehn Tage, ohne dass ein Tag Gefängnis verbüßt werden muss. So kann ein Tag „echter“ Haft durch nicht weniger als fünfzehn Tage Hausarrest abgegolten werden, und zwei Tage Gefängnis können durch nicht weniger als dreißig Tage Hausarrest abgegolten werden.
Der elektronische Hausarrest ist nicht billig, und Sie müssen die Kosten dafür tragen. Außerdem kann eine fünfjährige Bewährungszeit verhängt werden, zusammen mit einer monatlichen „Überwachungsgebühr“. Alle Strafen erhöhen sich drastisch, wenn Sie bereits wegen Trunkenheit am Steuer verurteilt wurden. Bei einer zweiten Verurteilung innerhalb von sieben Jahren, bei der der Atemtest unter 0,15 % lag, sind dreißig Tage Gefängnis, gefolgt von sechzig Tagen elektronischem Hausarrest das Minimum. Bei einem Atemalkoholtest von 0,15 % oder mehr (oder wenn der Test verweigert wurde) sind 45 Tage Haft und neunzig Tage elektronischer Hausarrest das Minimum. In allen Fällen ist das Gericht verpflichtet, die Verurteilung dauerhaft zu protokollieren.
Strenge Strafen für Verstöße gegen die Bewährungsauflagen
Einer der relativ unbekannten, aber recht wichtigen Aspekte des Gesetzes über Alkohol am Steuer im Bundesstaat Washington ist, dass Verstöße gegen die Bewährungsauflagen sehr hart geahndet werden. Nach dem Gesetz ist ein Richter verpflichtet, eine Reihe von Bewährungsauflagen zu erteilen, die für eine Bewährungszeit von bis zu fünf Jahren gelten können. Dazu gehören u. a. das Verbot, ein Kraftfahrzeug ohne gültigen Führerschein und Versicherung zu führen, das Verbot, innerhalb von zwei Stunden nach dem Fahren ein Fahrzeug mit einer Alkoholkonzentration von 0,08 oder mehr zu führen, und die Weigerung, sich auf rechtmäßige Aufforderung eines Polizeibeamten einem Atem- oder Bluttest zu unterziehen. Stellt das Gericht fest, dass bestimmte dieser Verstöße begangen wurden, sieht das Gesetz Folgendes vor: „Das Gericht verhängt gegen den Verurteilten eine Freiheitsstrafe von dreißig Tagen, die nicht zur Bewährung ausgesetzt oder aufgeschoben werden kann.“ Dies ist die Strafe, die gegen eine Person verhängt wird, die wegen eines ersten Vergehens wegen Trunkenheit am Steuer verurteilt wurde und gegen eine der obligatorischen Bewährungsauflagen verstößt.
Viele Gerichte im Bundesstaat Washington setzen regelmäßige Überprüfungen an, um die Einhaltung der Bewährungsauflagen festzustellen. Andere Gerichte haben sehr aktive und effektive Bewährungsabteilungen. Beispiele hierfür sind das Seattle DUI Probation Office und die King County DUI Probation Department.
Lange Führerscheinentzüge nach Verurteilung
Zusätzlich zu dem „administrativen“ Führerscheinentzug, den das DOL bei einer Verhaftung wegen Trunkenheit am Steuer verhängt, zieht eine Verurteilung wegen Trunkenheit am Steuer einen separaten, zusätzlichen Führerscheinentzug nach sich. Bei einer ersten Verurteilung beträgt der zusätzliche Führerscheinentzug 90 Tage, wenn der Alkoholwert unter 0,15 % lag. Bei einem Wert von 0,15 % oder mehr wird Ihr Führerschein für mindestens ein Jahr eingezogen. Wurde der Atemalkoholtest verweigert, wird bei einer ersten Verurteilung der Führerschein für zwei Jahre eingezogen. Spätere Verurteilungen führen zu drastisch längeren Führerscheinentzügen. Wenn Sie aufgrund desselben Vorfalls bereits eine behördliche Entziehung der Fahrerlaubnis verbüßt haben, sollte das Arbeitsamt Ihnen dies auf jede künftige Entziehung der Fahrerlaubnis anrechnen, die nach einer Verurteilung wegen desselben Vergehens verhängt wird.
Zündschloss
Das Zündschloss ist ein Atemalkoholtestgerät, das an die Verkabelung Ihres Autos angeschlossen wird und das
verhindert, dass Ihr Auto anspringt, wenn Sie Alkohol im Atem haben. In Ihrem Auto ist eine Kamera angebracht, die ein Bild von der Person macht, die in das Schloss bläst. Das Zündschloss ist mindestens ein Jahr lang erforderlich, nachdem der Führerschein nach einer Verurteilung wegen Trunkenheit im Verkehr wiederhergestellt wurde, und ein Zündschloss ist erforderlich, wenn man während eines vom Ministerium für Zulassung verhängten Führerscheinentzugs fahren möchte. Je nachdem, ob ein Zündschloss zuvor von der Zulassungsbehörde vorgeschrieben wurde, kann die Zulassungsbehörde das Zündschloss für bis zu 10 Jahre verlangen.
Ein Zündschloss ist auch erforderlich, wenn ein Fahrer die „Zündschlosslizenz“ beantragen möchte. Wenn man mit einer „ignition interlock license“ fährt, darf man so lange fahren, wie das Fahrzeug, das man fährt, mit einem Zündschloss ausgestattet ist.
Wenn ein Interlock installiert ist, wird Ihr Auto nicht starten, es sei denn, Sie „bestehen“ den Interlock-Test, indem Sie beim Starten Ihres Autos pusten. Außerdem müssen Sie während der Fahrt regelmäßig in die Sperre pusten. Wenn Sie den Interlock-Test während der Fahrt „nicht bestehen“, blinken die Lichter Ihres Autos und die Hupe ertönt. Jedes Ergebnis des Interlock-Tests wird im Computer gespeichert, und wenn das Gericht es anordnet, kann dem Gericht oder einem Bewährungshelfer regelmäßig ein Ausdruck aller Messwerte vorgelegt werden.
(Bilder mit freundlicher Genehmigung von SmartStart.)
Elektronischer Hausarrest
Elektronischer Hausarrest (EHD) ist ein „elektronisches Gefängnis“, das bei Ihnen zu Hause verbüßt wird und im Ermessen des Richters liegt, wenn Sie wegen Alkohol am Steuer verurteilt werden. Der elektronische Hausarrest besteht aus einer computergesteuerten Box, die an Ihr Telefon angeschlossen wird und eine Funkverbindung mit einer elektronischen Fußfessel herstellt, die Sie während des Hausarrests tragen müssen. Einige EHD-Geräte sind ausgefeilter als andere und können auch unangekündigte Atemalkoholtests verlangen. Die fortschrittlichsten Geräte sind mit Satelliten (GPS) verbunden, um Ihren Standort ständig zu verfolgen, aufzuzeichnen und zu melden. Alle EHD-Geräte überwachen Ihre Bewegungen, und wenn Sie eine vorgeschriebene Entfernung überschreiten, ruft der Computer den zentralen Überwachungscomputer an und „meldet“ einen Verstoß. EHD kann nach Ermessen des Richters bei einer ersten Verurteilung verhängt werden und ist bei einer zweiten oder weiteren Verurteilung nach Verbüßung einer Mindesthaftzeit erforderlich. Die Kosten für die EHD gehen zu Ihren Lasten und hängen von der Dauer der EHD und der Komplexität des EHD-Geräts ab.
Pflicht zum Erscheinen vor Gericht
Sie sind verpflichtet, innerhalb eines Tages nach Ihrer Verhaftung vor Gericht zu erscheinen, wenn Ihnen zum Zeitpunkt der Verhaftung eine Vorladung oder Beschwerde zugestellt wurde, außer in bestimmten Gerichtsbezirken, die von der „Ein-Tages-Frist“ ausgenommen sind. Dies ist ein wichtiger Punkt. Wenn der Beamte Ihnen keine Vorladung zugestellt hat, muss dieses obligatorische Erscheinen innerhalb von vierzehn Tagen erfolgen, nachdem die Anklage wegen Trunkenheit am Steuer bei Gericht eingereicht worden ist. Wenn Sie dies jedoch nach einer Festnahme wegen Trunkenheit am Steuer lesen und eine Vorladung erhalten haben, müssen Sie möglicherweise morgen vor Gericht erscheinen, auch wenn „morgen“ ein Samstag ist. Überprüfen Sie die Vorladung auf einen Gerichtstermin und die Adresse. Verpassen Sie diesen obligatorischen Gerichtstermin nicht, sonst wird ein Haftbefehl gegen Sie erlassen. Bei diesem obligatorischen „ersten Erscheinen“ prüft das Gericht, ob es Ihnen Auflagen macht, einschließlich der Hinterlegung einer Kaution, der elektronischen Überwachung Ihres Zuhauses bis zur Verhandlung und ob es von Ihnen verlangt, ein Zündschloss in Ihrem Auto anzubringen. Neben der Festlegung von Auflagen für die Untersuchungshaft wird der Richter Sie auffordern, sich für „schuldig“ oder „nicht schuldig“ zu bekennen und anzugeben, ob Sie eine Verhandlung vor einem Richter oder vor Geschworenen wünschen. Ihre erste Anhörung vor Gericht kann Ihre Freiheit erheblich beeinträchtigen, noch bevor die Frage der Schuld oder Unschuld geklärt ist. Es ist ratsam, sich bei dieser Anhörung von einem erfahrenen Anwalt für Alkohol am Steuer vertreten zu lassen.
Sie haben vielleicht eine „frühere Verurteilung wegen Alkohol am Steuer“ und wissen es nicht
Ihr Vorstrafenregister könnte schlimmer sein, als Sie denken. Aufgrund von Washingtons sich entwickelnden Gesetzen zum Fahren unter Alkoholeinfluss haben Sie vielleicht eine „frühere Verurteilung wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss“ und wissen es nicht einmal. Wenn Sie früher wegen Trunkenheit am Steuer angeklagt waren und die Anklage auf eine „geringere Anklage“ reduziert wurde, hat man Ihnen vielleicht gesagt, dass diese Reduzierung nicht gegen Sie verwendet wird, wenn Sie erneut wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet werden. Das war zwar einmal wahr, aber jetzt wird fast jede frühere Reduzierung einer Anklage wegen Trunkenheit am Steuer in irgendeiner Weise gegen Sie verwendet, wenn Sie erneut wegen Trunkenheit am Steuer angeklagt werden. Wenn die frühere Verhaftung innerhalb von sieben Jahren vor einer aktuellen Verhaftung wegen Trunkenheit am Steuer erfolgte, wird die neue Anklage bei der Strafzumessung als zweite oder nachfolgende Straftat gewertet. Dies kann den Unterschied zwischen einem Tag Gefängnis oder dreißig Tagen Gefängnis bedeuten, wenn das Ergebnis des Atemtests über .08 aber unter .15 liegt. Die erhöhte Strafe kann trotz der Tatsache gelten, dass Sie wahrscheinlich zugestimmt, die Verringerung der DUI Ladung auf der Grundlage der Zusage, dass die Reduktion nicht als eine vorherige DUI in der Zukunft gezählt werden.
Überraschenderweise haben unsere Gerichte entschieden, dass auch eine erfolgreich abgeschlossene Deferred Prosecution, wo die vorherige DUI Ladung tatsächlich entlassen wurde, wird als eine frühere Verurteilung zählen, wenn die frühere Verhaftung innerhalb von sieben Jahren nach der aktuellen Verhaftung aufgetreten.
Dieser Artikel deckt nur die „Spitze des Eisbergs“ von Washingtons DUI Gesetze. Die Gesetze sind erschreckend, vor allem für jemanden, der noch nie in einer solchen Situation war. Denken Sie daran, dass sich schon viele gute Menschen in dieser Situation befunden haben. Urteilen Sie nicht zu hart über sich selbst und verfallen Sie nicht in Verzweiflung. Jetzt ist es an der Zeit, Maßnahmen zu ergreifen, um die Situation zu verbessern. Beachten Sie, dass diese Zusammenfassungen keine Rechtsberatung darstellen, da jeder Fall anders gelagert ist. Ein Beratungsgespräch ist durch nichts zu ersetzen. In den meisten Fällen werden Sie sich nach einem Gespräch viel besser fühlen, wenn Sie wissen, wie alle Gesetze auf Ihre genaue Situation anzuwenden sind. In meiner Praxis hoffe ich, dass Sie Ihren Fall „auf meine Schultern legen“, so dass ich daran arbeiten und mich darum kümmern kann (und Sie nicht), während Sie die von mir empfohlenen Schritte unternehmen, die einen günstigen Eindruck auf das Gericht machen werden.
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