Die Atlanta Falcons ernannten Defensive Coordinator Raheem Morris am Montag zum Interims-Head Coach, nachdem sie Dan Quinn entlassen hatten.
Morris ist in seiner sechsten Saison bei den Falcons und in seiner ersten Saison als Defensive Coordinator.
Der ehemalige Linebacker der University of Hawaii, Jeff Ulbrich, der Linebackers Coach und Assistant Head Coach war, wird die Aufgaben des DC von Morris übernehmen.
Weitere Trainerwechsel in Atlanta: Die Falcons haben Jeff Ulbrich zum Defensive Coordinator, Bernie Parmalee zum Special Teams Coordinator und Will Harriger zum Running Backs Coach ernannt.
– Adam Schefter (@AdamSchefter) October 12, 2020
Die Falcons feuerten Quinn am Sonntagabend, Stunden nachdem das Team mit einer 23:16-Niederlage gegen die Carolina Panthers zum ersten Mal seit 1997 auf 0-5 zurückgefallen war. Falcons-Eigentümer Arthur Blank entließ auch den langjährigen General Manager Thomas Dimitroff.
Nach der Entlassung von Quinn und Dimitroff kündigten die Falcons an, dass Teampräsident Rich McKay interimistisch die Kontrolle über die Football-Operationen übernehmen und Blank bei der Suche nach einem Vollzeit-Trainer und General Manager unterstützen würde.
Morris könnte ein Kandidat für den Vollzeitjob werden, wenn die Falcons, die am Sonntag in Minnesota spielen, ihre Saison wiederbeleben können.
Morris war von 2009-2011 Trainer der Tampa Bay Buccaneers. Sein Team beendete die Saison 2010 mit 10-6 und schaffte damit den besten Turnaround in der Geschichte der Franchise, nachdem die Mannschaft 2009 mit 3-13 abgeschnitten hatte.
„Raheem ist eine starke Führungspersönlichkeit und ein talentierter Trainer, der sich an eine Vielzahl von Rollen angepasst hat, seit er 2015 zu den Falcons kam“, sagte McKay am Montag in einer Erklärung. „Er hat Erfahrung als Head Coach und hat auf beiden Seiten des Balls gearbeitet. Wir hatten das Gefühl, dass er in Kombination mit seiner Verbindung zu den Spielern und dem Trainerstab, die ein wichtiger Faktor sein wird, wenn wir 2020 vorankommen, die richtige Person ist, um diese Verantwortung zu übernehmen.“
Morris wurde als Interimstrainer gewählt, obwohl er für eine Defense verantwortlich ist, die in Bezug auf Passing, Gesamt-Yards und zugelassene Punkte am unteren Ende der Liga rangiert.
Die Falcons haben versucht, eine durch Verletzungen dezimierte Secondary zu kompensieren. Die Defense hat ein großes Problem damit, ihr Tackling zu korrigieren. Bei der Niederlage gegen Carolina verpassten mehrere Spieler den ersten Kontakt. Panthers-Running Back Mike Davis nahm die Verteidiger oft mit, wenn er in die zweite und dritte Ebene durchbrach.
Die Defense ließ zu viele Big Plays zu, von denen neun mindestens 15 Yards zurücklegten, darunter ein 57-Yard-Touchdown-Pass von Teddy Bridgewater zu D.J. Moore.
Morris kann sich auf sein Laufspiel verlassen, das bei der Niederlage am Sonntag ein Lichtblick war. Die Falcons erliefen 166 Yards, was einem Durchschnitt von 6,6 Yards entspricht. Todd Gurley, der mit 121 Yards bei nur 14 Läufen abschloss, hatte Erfolg beim Durchbrechen von Tackles und beim Laufen auf dem Perimeter.
Morris hat in seinen 18 Jahren als Trainer in der NFL Erfahrung in der Offense und Defense gesammelt. Er eröffnete die Saison 2019 mit Atlantas Wide Receivern, bevor er in die Secondary wechselte. Der Wechsel wurde als einer der Hauptgründe dafür angesehen, dass Atlanta in den letzten acht Spielen 6-2 gewann und die letzte Saison mit 7-9 beendete.
Morris war drei Saisons lang Defensive Backs Coach für das Washington Football Team, bevor er zu den Falcons kam.