Wir alle kennen jemanden mit schlechtem Atem – Halitosis, um den richtigen Namen dafür zu verwenden. Er kann vorübergehend sein – das Ergebnis einer fragwürdigen Essensauswahl, eines Wassermangels oder eines einfachen Toilettenbesuchs. Manche Menschen leiden stärker darunter als andere, und manche reagieren empfindlicher auf den Geruch von schlechtem Atem. Bei vielen Menschen genügen ein gutes Glas Wasser und das Putzen von Zähnen und Zunge, um das Problem zu beheben.
Bei manchen Menschen kann Mundgeruch jedoch ein Hinweis auf etwas Schlimmeres sein. In einer kürzlich im Journal of Chromatography B veröffentlichten Arbeit wurde mithilfe von Gaschromatographie und Massenspektrometrie (GC-MS) untersucht, ob Geruchsstoffe im Atem auf eine Lebererkrankung hinweisen können. Die Chromatographie ist ein vielseitiges Analyseverfahren, mit dem einzelne Verbindungen in einer Probe getrennt und analysiert werden können. Durch Anpassung der Säulenparameter können verschiedene Verbindungen analysiert werden – eine Idee, die in dem Artikel Using Different HPLC Column Chemistries To Maximise Selectivity For Method Development.
Mehr als nur ein schmutziger Mund?
Es gibt mehrere Krankheiten, die bei manchen Patienten einen unangenehmen Atem verursachen können. Einige Arten von Diabetes können einen „süßen Acetongeruch“ verursachen, während Nierenversagen bei manchen Menschen zu einem „fischigen Atem“ führt. Es wurde vermutet, dass diese Gerüche auf flüchtige organische Chemikalien (VOC) zurückzuführen sind, die von den betroffenen Patienten freigesetzt werden. Forscher wollen nun herausfinden, ob die flüchtigen organischen Verbindungen in der Ausatemluft als nicht-invasive Methode zur Unterstützung des Arztes bei der Diagnose von Krankheiten verwendet werden können.
Lebererkrankungen sind eine der Krankheiten, die Forscher untersuchen, um zu sehen, ob Mundgeruch helfen kann. Zu den üblichen Symptomen einer Lebererkrankung gehören Gelbsucht, chronische Müdigkeit und Bauchschmerzen, aber die Forscher glauben, dass es auch eine geruchliche Komponente geben könnte. Es wurde berichtet, dass Patienten mit einer Lebererkrankung: „einen süßlichen, muffigen oder leicht fäkalen Geruch des Atems annehmen können, der als fetor hepaticus bezeichnet wird und hauptsächlich auf Schwefelverbindungen zurückgeführt wird. Dies wird dadurch verursacht, dass Stoffwechselprodukte, die normalerweise in der Leber verarbeitet werden, im Körper zunehmen und in den Blutkreislauf gelangen. Einige der Verbindungen werden dann ausgeatmet.
Chromatographie-Atemanalyse der Leber
Die Forscher nahmen Proben von über 100 Patienten – 52 mit Lebererkrankungen – und verwendeten Sorptionsröhrchen, um die flüchtigen organischen Verbindungen in ihrer Ausatemluft zu erfassen. Die Proben wurden mittels thermischer Desorption und anschließender GC-MS analysiert. Luftproben aus dem Probenraum wurden verwendet, um alle Verbindungen abzuziehen, die möglicherweise im Hintergrund vorhanden waren.
Die Studie ergab, dass mehrere Verbindungen, darunter Dimethylsulfid, Aceton, 2-Pentanon und 2-Butanon, bei Patienten mit Lebererkrankung höher waren als bei den Kontrollpatienten, die nicht erkrankt waren. Diese Verbindungen seien wahrscheinlich für den Geruch in der Atemluft der Patienten verantwortlich. Ein Durchbruch bei der Erkennung von Leberkrankheiten? Halten Sie nicht den Atem an.