Eiswürfelschalen werden mit Wasser gefüllt und dann in den Gefrierschrank gestellt, bis das Wasser zu Eis gefriert und so Eiswürfel entstehen. Die Schalen sind oft flexibel, so dass die Eiswürfel durch Biegen der Schale leicht entnommen werden können. Eine andere Ausführung ist eine Aluminiumschale mit einem Hebel, der die Eiswürfel nach oben hebt und sie aus der Schale löst. Die meisten automatischen Gefriergeräte für Eis haben einen solchen Motor.
Auch wenn Eiswürfel normalerweise die Form von Würfeln haben, gibt es Schalen, die kugelförmig oder zylindrisch geformt sind. Diese werden manchmal Eisröhren genannt. Einige neuartige Schalen stellen Eisblöcke in saisonalen, festlichen oder anderen Formen her.
Die erste biegsame, ganz aus Metall bestehende Eiswürfelschale aus Edelstahl wurde 1933 von Guy L. Tinkham hergestellt. Die Schale ließ sich zur Seite biegen, um die Eiswürfel zu entnehmen.
Der erste Eiswürfelbehälter aus Gummi wurde von Lloyd Groff Copeman hergestellt. Eines Tages im Jahr 1928, als er durch den Wald ging, um Saft für Ahornsirup zu holen, stellte Copeman fest, dass Schneematsch und Eis von seinen Gummistiefeln abfielen, anstatt an ihnen zu haften. Nachdem er beim Mittagessen mit seinem Patentanwalt darüber gesprochen hatte, führte er Experimente mit Gummistiefeln durch. Später stellte er mehrere Arten von Tabletts her und ließ sie patentieren: ein Metalltablett mit Gummiseparatoren, ein Metalltablett mit einzelnen Gummischalen und ein Tablett, das nur aus Gummi bestand.