Jeder, der schon einmal verheiratet war, weiß, dass es schwer ist, eine Beziehung aufrechtzuerhalten.
Wenn zwei Menschen heiraten, versuchen sie, ein gemeinsames Leben aufzubauen, das oft Meinungsverschiedenheiten über Lebensgewohnheiten, Geldsorgen, Kinder usw. beinhaltet. Selbst etwas so Einfaches wie das Teilen einer Zahnpastatube kann eine Beziehung schwierig machen. (Fragen Sie einfach meine Frau, wie wichtig es ist, vom Boden der Tube zu quetschen.)
Wenn dann noch Depressionen hinzukommen, verwandelt sich der Schwierigkeitsgrad einer Ehe von der Kategorie „das ist ziemlich schwierig“ in „das ist fast unmöglich“.
Meine Frau Casey und ich sind seit 13 Jahren verheiratet. Wie die meisten lang andauernden Beziehungen war auch unsere Ehe hart und wir hatten mit vielen Schwierigkeiten und Beinahe-Scheitern zu kämpfen. Wir hätten unseren 13. Jahrestag nicht erleben können, wenn ich mich nicht sehr bemüht hätte, den Umgang mit einem depressiven Ehepartner zu verstehen und mit der schweren Depression meiner Frau umzugehen.
Sie hat den größten Teil ihres Lebens mit Depressionen zu tun. Ihre depressiven Episoden variieren, und es gibt keine Muster, wann sie kommen und gehen. Sie kann sechs Monate am Stück ohne jegliche Auswirkungen der Depression leben, und wenn sie einen Anfall hat, kann er von ein paar Tagen bis zu mehreren Wochen dauern.
Da dieser Artikel 13 Jahre Ehe beschönigt, könnte man leicht annehmen, dass sich meine Frau ständig in einem depressiven Zustand befindet, was aber nicht richtig wäre. Meine Frau erhält auch Hilfe von Ärzten, und sie hat während unserer gesamten Ehe Medikamente eingenommen.
Aber Depressionen lassen sich nicht mit einem magischen Schalter ein- und ausschalten, und obwohl sie medizinische und ärztliche Hilfe erhält, gibt es immer noch Zeiten, in denen wir uns mit dieser Krankheit in unserer Ehe auseinandersetzen müssen.
Das erste Mal, dass ich die Depression meiner Frau erlebte, war ein paar Wochen, nachdem wir uns kennengelernt hatten. Sie kam spät nachts in meine Wohnung und brach ohne Vorwarnung oder Grund in Tränen aus. Sie weinte „hässliche Tränen“, wie wir sie nannten, mit aller Kraft, die in ihr steckte.
Ich zog meine zukünftige Frau in meine Arme und wir saßen zusammen auf der Couch (während sie schluchzte), bis wir beide einschliefen.
Zu dieser Zeit wusste ich nicht, was eine Depression war. Ich hatte keine Ahnung, dass es sich bei Depressionen um eine Krankheit handelt, eine Krankheit, die den Verstand eines Menschen völlig in Beschlag nehmen und verheerenden Schaden anrichten kann.
Ich glaubte, dass ein Mensch sich einfach dafür entscheiden kann, glücklich zu sein, und ich nahm an, dass auch meine Frau sich dafür entscheiden könnte, glücklich zu sein, wenn sie es wollte. Doch aus einem unerklärlichen Grund entschied sie sich, traurig zu sein.
Zu Beginn unserer Ehe gab es viele tränenreiche Episoden. Während des gesamten zweiten Jahres blieb meine Frau zu Hause (freiwillig – sie wurde nicht gefeuert oder war nicht in der Lage, einen Job zu finden), hauptsächlich wegen ihrer Depression. Das Haus zu verlassen, um irgendetwas zu tun, war zu viel für sie, und die meisten ihrer Tage waren mit Tränen und Traurigkeit gefüllt.
Vier Jahre später, als meine Frau mit unserem ersten Kind schwanger war, kam ich von der Arbeit nach Hause und fand sie bewusstlos mit leeren Pillenflaschen auf dem Bett. Sie hatte versucht, Selbstmord zu begehen, während sie mit unserem Kind schwanger war. Ich brachte sie sofort ins Krankenhaus, und sie verbrachte die nächste Woche in der Psychiatrie, um ihre Depressionen in den Griff zu bekommen.
Ich weiß nicht, wann mir endlich ein Licht aufgegangen ist. Wenn ich jetzt zurückblicke, kann ich den Moment nicht genau bestimmen, in dem ich endlich begann, die Krankheit zu verstehen. Es gab keinen Oprah-Aha-Moment. Ich habe keinen Kurs über Depressionen besucht und keine Bücher über Depressionen gelesen.
Stattdessen begann ich, die Anzeichen für die verschiedenen Stadien der Krankheit meiner Frau zu erkennen, und durch Versuch und Irrtum begann ich zu bemerken, welche Maßnahmen tatsächlich halfen und welche ihre Depression verschlimmerten.
Wir begannen auch, mehr über Depressionen zu sprechen und darüber, wie sie sich fühlte, wenn sie mit ihnen kämpfte. Schließlich begann ich zu verstehen, was Depressionen mit einem Menschen machen und dass die Handlungen meiner Frau in dieser Zeit nicht ihre Schuld waren.
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Jetzt gehe ich an die Depression meiner Frau heran, als ob sie nicht zu unserer Ehe gehören würde. Ich betrachte sie als eine Krankheit, die die Kontrolle über das Gehirn meiner Frau übernimmt und sie vorübergehend handlungsunfähig macht.
Gibt ein Sohn seinem Vater, der an Alzheimer leidet, die Schuld daran, dass er vergessen hat, wer er ist? Nein. Genauso wenig ist die Frau, die tagsüber schläft und nachts schluchzt, wirklich meine Frau. Meine Frau ist irgendwo da drin, aber der Schmerz, der Kampf und der Schmerz, der uns beide betrifft, wird nicht von meiner Frau verursacht.
Ihre Unfähigkeit, Dinge zu tun wie die Kinder anzuziehen, in den Supermarkt zu gehen oder sogar etwas so Einfaches wie Liebe zu zeigen, ist nicht ihre Schuld und es ist nicht ihre Entscheidung. Sie hat es sich nicht ausgesucht, sich so zu fühlen, wie sie sich fühlt, und zuzulassen, dass etwas, das sie nicht kontrollieren kann, unserer Ehe schadet, ist für uns beide unfair.
Mit jemandem zusammenzuleben (und Kinder großzuziehen), der mit Depressionen kämpft, ist schwierig.
Es gibt Wochen, in denen meine Frau Mühe hat, aus dem Bett zu kommen, und mich als alleinerziehende Mutter von zwei Kindern zurücklässt. Und wenn mich der Alltagsstress überkommt, kann ich mit meinen Problemen nicht zu meiner Frau gehen, weil sie mir mental nicht helfen kann, damit fertig zu werden.
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Vor einigen Jahren vertrat ich als Strafverteidiger eine Person, die des Kindesmissbrauchs beschuldigt wurde. Der Stress, der mit diesem Fall einherging, war immens.
Aufgrund der Art des Verbrechens, dessen er beschuldigt wurde, handelte es sich nicht um typischen Stress im Gerichtssaal; es waren sehr dunkle und emotionale Gefühle, die meine Stimmung und meine Lebensqualität beeinträchtigten. Ich lag oft stundenlang mitten in der Nacht wach und machte mir Gedanken über den Fall.
Als ich versuchte, meine Frau um Hilfe zu bitten, war es zu viel für sie. Sie war geistig nicht in der Lage, das zu verarbeiten. Ich brauchte sie zu dieser Zeit mehr als zu jeder anderen Zeit in unserer Ehe, und es war ihr einfach nicht möglich, für mich da zu sein.
Das Schmerzhafteste daran, einen depressiven Ehepartner zu haben und mit Casey verheiratet zu sein, ist jedoch ihr völliger Mangel an Zuneigung, wenn sie depressiv ist. Wenn sie leidet, gibt es kein „Ich liebe dich“ und keine Umarmungen zum Abschied oder Küsse zur Begrüßung.
Die Depression saugt die Liebe aus ihrem Leben und es ist schwer, das nicht persönlich zu nehmen. Manchmal weiß ich immer noch nicht, ob ihre mangelnde Zuneigung von der Depression herrührt oder ob sie mich einfach nicht mehr liebt.
Die objektive Betrachtung der Depression hat meine Ehe gerettet.
Die Familie und das Leben ohne die Hilfe meiner Frau zu führen, ist manchmal sehr schwierig und anstrengend. Und es ist nicht immer leicht, die Depression meiner Frau objektiv zu betrachten, aber das Verständnis für ihre Krankheit hat es uns ermöglicht, die Episoden zu verarbeiten und sie ohne große eheliche Schäden zu überstehen.
Und obwohl unsere Herangehensweise dazu beigetragen hat, den größten Teil des Schadens, den Depressionen in unserer Familie anrichten können, zu beseitigen, verstehen unsere beiden kleinen Töchter nicht immer, warum ihre Mutter den ganzen Tag im Bett bleibt und nicht daran interessiert ist, sie in diesen Momenten zu sehen.
Unseren Kindern zu helfen, Depressionen so zu verstehen, wie ich es getan habe, ist unser nächster Schritt, und ich weiß, dass wir es schaffen werden, wie wir es immer tun.