Parlament
im Verfassungsrecht des Vereinigten Königreichs, ursprünglich ein Gremium, das zur Unterstützung des Monarchen einberufen wurde, um wichtige Angelegenheiten zu erörtern, Recht zu sprechen und Beschwerden anzuhören. In der heutigen Zeit ist es in zwei Häuser unterteilt: das demokratisch gewählte Unterhaus und das Oberhaus, in dem erbliche und ernannte Adlige sitzen. Das House of Lords hat seinen Sitz in Westminster (einem ehemaligen königlichen Palast) und untersteht heute dem Sprecher des Unterhauses (Speaker of the House of Commons). Das Gericht, das immer noch als Oberster Gerichtshof des Parlaments bezeichnet wird, hat nicht nur legislative Aufgaben, auch wenn dies heute seine wichtigste Rolle ist. Es wird in Ausübung des königlichen Vorrechts einberufen, und diese Sitzung wird als Parlament bezeichnet, das so lange dauert, bis das Parlament aufgelöst wird. Während seiner Einberufung teilt es sich in Sitzungsperioden auf, derzeit zwei pro Jahr, wobei jede Sitzungsperiode durch eine Prorogation beendet wird (wiederum eine Ausübung des Vorrechts). Das Gesetz über die Einberufung des Parlaments von 1694 sieht (in Anlehnung an das Dreijahresgesetz von 1664) vor, dass die Parlamente mindestens alle drei Jahre einberufen werden müssen. Die Übereinkunft, wonach die wichtigen Finanz-, Heeres-, Luftwaffen- und Marinegesetze jährlich neu erlassen werden müssen, bedeutet, dass das Parlament mindestens einmal im Jahr tagt, obwohl es als moderne Regierung einer modernen Nation fast ständig in Sitzung ist.
Sein Pomp und seine Zeremonien sind legendär. Der Gentleman Usher of the Black Rod führt die Mitglieder des Unterhauses bei der Parlamentseröffnung zum House of Lords. Die Königin ist in der Regel bei der Eröffnung des Parlaments anwesend, und zwar bei jeder Sitzungsperiode, um die Rede der Königin zu halten (die in Wirklichkeit vom Kabinett verfasst wurde), in der das Gesetzgebungsprogramm vorgestellt wird. Zu Beginn jeder Sitzungsperiode, mit Ausnahme der ersten, wird eine Gesetzesvorlage zur Unterdrückung der heimlichen Gesetzlosigkeit verlesen, um der Welt zu zeigen, dass das Unterhaus Gesetzesvorlagen einbringen kann, die nicht in der Rede der Königin enthalten sind. Im Oberhaus findet die Debatte über die Rede der Königin nach einer förmlichen Lesung der Select Vestries Bill und in Form einer Debatte über eine Loyalitätsrede statt.
Die Parliament Acts 1911 und 1949 repräsentieren den gegenwärtigen Stand des seit langem andauernden Kampfes zwischen Lords und Commons und spiegeln die Tatsache wider, dass das allgemeine Wahlrecht, das 1832 mit dem großen Reform Act eingeführt wurde, die Hand der Commons gegenüber den Lords gestärkt hat. Der Tenor der Gesetze ist, dass die Lords eine Gesetzesvorlage bestenfalls verzögern können, indem sie sie an die Commons zurückschicken, die dann nur noch ihre Zeit abwarten müssen, um sie in ein Gesetz zu verwandeln. Das Gesetz von 1949 wurde eigentlich auf der Grundlage des Gesetzes von 1911 verabschiedet, und es war diese Bestimmung von 1949, die die Befugnis effektiv zu einer Verzögerungsbefugnis machte, anstatt einer Befugnis, die einen längeren Zeitraum ermöglicht hätte und in der die Wählerschaft ein Mitspracherecht in einer wichtigen Angelegenheit hat, über die sich die beiden Häuser nicht einig waren. Ihre Verfassungsmäßigkeit wurde vor Gericht angefochten, jedoch ohne Erfolg. Siehe auch NATIONAL ASSEMBLY FOR WALES, SCOTTISH PARLIAMENT.