Ehrgeizige AgendaEdit
In seiner jährlichen Botschaft an den Kongress 1825 legte Adams eine umfassende und ehrgeizige Agenda vor. Er forderte große Investitionen in interne Verbesserungen sowie die Gründung einer nationalen Universität, einer Marineakademie und eines nationalen astronomischen Observatoriums. Unter Hinweis auf die gute Finanzlage und die Möglichkeit, durch Landverkäufe mehr Einnahmen zu erzielen, plädierte Adams für die Fertigstellung mehrerer Projekte, die sich in verschiedenen Bau- oder Planungsstadien befanden, darunter eine Straße von Washington nach New Orleans. Außerdem schlug er die Einrichtung eines Innenministeriums als neue Abteilung auf Kabinettsebene vor, die für diese internen Verbesserungen zuständig sein sollte. Adams hoffte, diese Maßnahmen in erster Linie durch den Verkauf von Land im Westen und nicht durch Steuererhöhungen oder Staatsverschuldung finanzieren zu können. Die innenpolitische Agenda von Adams und Clay, die später als Amerikanisches System bekannt wurde, sollte die unterschiedlichen regionalen Interessen zur Förderung einer florierenden nationalen Wirtschaft vereinen.
Adams‘ Programme stießen auf Widerstand aus verschiedenen Richtungen. Viele waren mit seiner weiten Auslegung der Verfassung nicht einverstanden und zogen es vor, dass die Macht bei den Regierungen der Bundesstaaten und nicht bei der Bundesregierung konzentriert wurde. Andere lehnten eine Einmischung auf allen Regierungsebenen ab und waren gegen eine zentrale Planung. Einige im Süden befürchteten, Adams sei insgeheim ein Abolitionist und wolle die Bundesstaaten der Bundesregierung unterwerfen.
Clay warnte den Präsidenten, dass viele seiner Vorschläge kaum Chancen hätten, im 19. Wie von Clay vorhergesagt, wurden die meisten Vorschläge des Präsidenten im Kongress abgelehnt. Adams‘ Ideen für eine nationale Universität, ein nationales Observatorium und die Einführung eines einheitlichen Systems von Maßen und Gewichten wurden vom Kongress nicht angenommen. Sein Vorschlag für die Gründung einer Marineakademie fand zwar die Zustimmung des Senats, wurde aber im Repräsentantenhaus mit 86 zu 78 Stimmen abgelehnt. Die Gegner der Marineakademie bemängelten deren Kosten und befürchteten, dass die Einrichtung einer solchen Institution zu „Entartung und Verderbnis der öffentlichen Moral“ führen würde. Adams‘ Vorschlag, ein nationales Konkursrecht einzuführen, wurde ebenfalls abgelehnt. Marineminister Southard schlug eine landesweite Vermessung der Ostküste der Vereinigten Staaten vor, doch der Kongress verweigerte seine Zustimmung zu diesem Projekt und genehmigte lediglich kleinere Vermessungen in South Carolina und Maryland. Die Regierung versuchte auch, eine Marineexpedition zur Erforschung des Pazifischen Ozeans zu starten, aber auch dies wurde vom Kongress blockiert.
Interne VerbesserungenBearbeiten
Im Gegensatz zu anderen Aspekten seiner innenpolitischen Agenda gewann Adams die Zustimmung des Kongresses für mehrere ehrgeizige Infrastrukturprojekte. Zwischen 1824 und 1828 führte das United States Army Corps of Engineers Erhebungen für eine ganze Reihe möglicher Straßen, Kanäle, Eisenbahnen und Verbesserungen der Flussschifffahrt durch. Adams leitete umfangreiche Reparaturen und weitere Bauarbeiten an der Nationalstraße, die kurz nach seinem Ausscheiden aus dem Amt von Cumberland, Maryland, nach Zanesville, Ohio, verlängert wurde. In die Amtszeit von Adams fielen auch der Beginn des Chesapeake and Ohio Canal, der Bau des Chesapeake and Delaware Canal und des Louisville and Portland Canal an den Wasserfällen des Ohio, die Anbindung der Großen Seen an das Ohio River System in Ohio und Indiana sowie die Erweiterung und der Wiederaufbau des Dismal Swamp Canal in North Carolina. Außerdem wurde während der Präsidentschaft von Adams die erste Passagiereisenbahn der Vereinigten Staaten, die Baltimore and Ohio Railroad, gebaut. Obwohl viele dieser Projekte von privaten Akteuren durchgeführt wurden, stellte die Regierung Geld oder Land zur Verfügung, um die Fertigstellung vieler dieser Projekte zu unterstützen. Die von der Adams-Administration in und um Ohio durchgeführten Projekte erwiesen sich als besonders wichtig, da sie eine rasche Entwicklung in Pittsburgh, Cincinnati, Cleveland und Louisville ermöglichten.
Bildung von politischen ParteienBearbeiten
Unmittelbar nach der Wahl des Kontingents 1825 war Jackson Adams gegenüber gnädig. Adams hoffte, Monroes Ziel der Beendigung der Parteilichkeit fortzusetzen, und sein Kabinett umfasste Personen mit unterschiedlichem ideologischen und regionalen Hintergrund. Dennoch verärgerte Adams‘ Ernennung von Clay Jackson, der eine Flut von Briefen erhielt, in denen er zur Kandidatur ermutigt wurde, und 1825 akzeptierte Jackson die Nominierung der Legislative von Tennessee, die ihn bei der nächsten Wahl zum Präsidenten vorschlug. Die Ernennung von Clay stieß auch bei den Anhängern von Crawford und Calhoun auf Widerstand. Calhoun, der während der Präsidentschaft Monroes eng mit Adams befreundet gewesen war, fühlte sich durch die Ernennung von Clay, der als natürlicher Erbe von Adams galt, politisch vom Präsidenten entfremdet. Der gescheiterte Sklavenaufstand von Denmark Vesey im Jahr 1822 trug ebenfalls zu einem Wandel in Calhouns Politik bei, und er wurde in den 1820er Jahren zu einem immer eifrigeren Verfechter der Lehre von den Rechten der Bundesstaaten.
Adams‘ ehrgeizige Jahresbotschaft an den Kongress vom Dezember 1825 rief die Opposition auf den Plan, und wichtige Persönlichkeiten wie Francis Preston Blair aus Kentucky und Thomas Hart Benton aus Missouri brachen mit der Regierung Adams. Am Ende der ersten Sitzung des 19. US-Kongresses hatte sich eine Anti-Adams-Koalition aus Jacksonianern (angeführt von Benton und Hugh Lawson White), Crawfordianern (angeführt von Martin Van Buren und Nathaniel Macon) und Calhounianern (angeführt von Robert Y. Hayne und George McDuffie) gebildet. Abgesehen von Clay hatte Adams keine starken Unterstützer außerhalb des Nordens, und Edward Everett, John Taylor und Daniel Webster waren seine stärksten Fürsprecher im Kongress. Die Anhänger von Adams begannen, sich als Nationale Republikaner zu bezeichnen, während sich die Anhänger von Jackson als Demokraten bezeichneten. In der Presse wurden sie oft als „Adams-Männer“ und „Jackson-Männer“ bezeichnet.
Bei den Wahlen von 1826 errangen Adams‘ Gegner im ganzen Land Sitze, da es den Verbündeten von Adams nicht gelang, sich untereinander abzustimmen. Nach diesen Wahlen traf Van Buren mit Calhoun zusammen, und die beiden kamen überein, sich 1828 hinter Jackson zu stellen, wobei Van Buren viele von Crawfords Anhängern mitbrachte. Calhoun hoffte, entweder 1832 oder 1836 Jacksons Nachfolger zu werden. Van Burens ultimatives Ziel war die Wiederbelebung des Bündnisses aus der Jefferson-Ära zwischen den Pflanzern des Südens und den „einfachen Republikanern“ des Nordens, was wiederum dazu beitragen würde, die alte Parteispaltung zwischen Demokraten-Republikanern und Föderalisten wiederherzustellen. In Anlehnung an die jüngste Debatte über den Missouri-Kompromiss befürchtete Van Buren, dass das Scheitern der Schaffung eines Zweiparteiensystems dazu führen würde, dass das Land eher durch sektorale als durch parteipolitische Fragen gespalten würde.
Im Gegensatz zu Van Buren hielt Adams an der Hoffnung auf eine überparteiliche Nation fest und weigerte sich, die Macht der Klientelpolitik voll auszuschöpfen, um seine eigene Parteistruktur aufzubauen. Viele seiner Ernennungen dienten eher dazu, Kritiker zu besänftigen, als Unterstützer zu belohnen. Er versuchte, ehemalige Föderalisten wie Rufus King für sich zu gewinnen, doch interne Spaltungen innerhalb der Föderalisten sowie die anhaltende Unbeliebtheit der Föderalisten bei den demokratischen Republikanern hinderten Adams daran, deren volle Unterstützung zu gewinnen. Es gelang Adams auch nicht, die Unterstützung der jungen Anti-Freimaurer-Bewegung oder der Anhänger des einflussreichen New Yorker Gouverneurs DeWitt Clinton zu gewinnen. Außerhalb Neuenglands definierten sich viele Anhänger der Regierung eher durch ihre Opposition gegen Jackson als durch ihre Unterstützung für Adams.
Während Jackson breite Unterstützung genoss und viele der Meinung waren, dass ihm die Wahl zu Unrecht entrissen worden war, fehlte ihm eine ideologische Plattform, um die Gegner von Adams zu vereinen. Aus Angst, das empfindliche Gleichgewicht unter seinen Anhängern zu stören, vermied Jackson es, andere Positionen als seine Opposition gegen die Adams-Regierung einzunehmen. Die Anhänger im Westen hofften, dass Jackson in interne Verbesserungen investieren würde, und die Pennsylvanier hofften, dass er einen hohen Zollsatz befürworten würde. Gleichzeitig sahen viele Südstaatler in Jackson ein Leuchtfeuer der Opposition gegen eine mächtige Bundesregierung, von der sie befürchteten, dass sie schließlich gegen die Sklaverei eingesetzt werden würde. Obwohl Jackson kein detailliertes politisches Programm formulierte, wie es Adams tat, war sich seine Koalition einig in der Ablehnung von Adams‘ Vertrauen in die staatliche Planung. Die Jacksonianer neigten auch dazu, die Öffnung des Landes der amerikanischen Ureinwohner für die weiße Besiedlung zu befürworten.
Zolltarif von 1828Edit
Nach den Zwischenwahlen von 1826 verloren die Verbündeten von Adams die Kontrolle über den Kongress, und der Sprecher des Repräsentantenhauses John Taylor, der für Adams war, wurde durch Andrew Stevenson, einen Anhänger von Jackson, ersetzt. Adams selbst stellte fest, dass die USA noch nie zuvor einen Kongress erlebt hatten, der fest unter der Kontrolle der politischen Gegner des Präsidenten stand. In der ersten Hälfte seiner Amtszeit vermied es Adams, in der Frage der Zölle eine eindeutige Haltung einzunehmen, auch weil er seine Verbündeten im Süden und in Neuengland nicht verärgern wollte. Während die Industrie in Neuengland Schutzzölle befürwortete, lehnten die Schifffahrtsinteressen der Region diese generell ab. Die Südstaatler hingegen hatten die Industrialisierung weitgehend aufgegeben und sich stattdessen auf den Baumwollanbau konzentriert. Clays Heimatstaat Kentucky und andere Teile des Südens befürworteten Zölle, aber die meisten Südstaatler sprachen sich für niedrige Zölle und freien Handel aus.
Nachdem die Jacksonianer 1827 die Macht übernommen hatten, entwarfen sie ein Zollgesetz, das die westlichen Staaten ansprechen und gleichzeitig hohe Zölle auf importierte Materialien erheben sollte, die für die Wirtschaft Neuenglands wichtig waren. Das Gesetz wurde im Repräsentantenhaus mit 105 zu 94 Stimmen angenommen; die Verbündeten der Regierung stimmten mit 61 zu 35 Stimmen für das Gesetz, während eine komfortable Mehrheit der Jacksonianer dagegen stimmte. Es ist unklar, ob Van Buren, der das Gesetz durch den Kongress schleuste, wollte, dass das Gesetz verabschiedet wurde, oder ob er es absichtlich so gestaltete, dass er hoffte, Adams und seine Verbündeten würden gezwungen sein, es abzulehnen. Wie auch immer, Adams unterzeichnete den Tarif von 1828, der als „Tariff of Abominations“ bekannt wurde. Während Adams im Süden angeprangert wurde, erhielt er im Norden kaum Anerkennung für den Tarif. Die hohen Zollsätze führten schließlich zur Nullifikationskrise der 1830er Jahre.
IndianerpolitikBearbeiten
Adams strebte die schrittweise Assimilierung der amerikanischen Ureinwohner durch einvernehmliche Vereinbarungen an, eine Priorität, die in den 1820er Jahren nur von wenigen Weißen geteilt wurde. Doch Adams engagierte sich auch stark für die Expansion der Vereinigten Staaten nach Westen. Die Siedler an der Grenze, die immer weiter nach Westen vordringen wollten, forderten eine expansivere Politik, die die Bedenken der amerikanischen Ureinwohner außer Acht ließ. Zu Beginn seiner Amtszeit hob Adams den Vertrag von Indian Springs auf, nachdem er erfahren hatte, dass der Gouverneur von Georgia, George Troup, den Vertrag den Muscogee aufgezwungen hatte. Im Januar 1826 unterzeichnete Adams einen neuen Vertrag mit den Muskogee, der den Muskogee den Verbleib gestattete, aber den Großteil ihres Landes an Georgia abtrat. Troup weigerte sich, diese Bedingungen zu akzeptieren, und ermächtigte alle georgischen Bürger, die Muscogee zu vertreiben. Eine Auseinandersetzung zwischen Georgia und der Regierung des Bundesstaates konnte erst abgewendet werden, als die Muscogee einem dritten Vertrag zustimmten. Obwohl viele Troup in seinem Umgang mit der Bundesregierung und den amerikanischen Ureinwohnern als unvernünftig ansahen, verärgerte der Umgang der Regierung mit dem Vorfall diejenigen im tiefen Süden, die eine sofortige Umsiedlung der Indianer befürworteten.