Der Rubbernose Pleco ist auch als „Bulldog Pleco“ bekannt. Er ist ein graubrauner Wels mit einem etwas dreieckigen Körper und einer breiten, stumpfen Schnauze. Er hat manchmal kleine schwarze Flecken. Die Schuppen sind hart und panzerartig.
Die gemeinhin als „Plecos“ bezeichneten Fische stammen aus der Familie der Loricariidae, die auch als „Panzerwelse“ bekannt sind. Zu ihnen gehören Fische aus den Gattungen Ancistrus, Baryancistrus, Chaetostoma, Hypostomus, Leporacanthicus, Panaque, Peckoltia, Pseudancistrus und viele andere. Aufgrund der Form ihres Körpers und ihres Mauls sind sie vielen als „Saugfische“ bekannt und werden oft als Algenfresser verkauft, obwohl viele von ihnen kaum Algen fressen. Zusätzlich zu den zweiteiligen wissenschaftlichen Namen, die für alle Lebewesen verwendet werden, haben Pleißefische auch ihr eigenes Benennungssystem, das sie durch eine „L-Nummer“ oder „LDA-Nummer“ kennzeichnet. Obwohl es sich hierbei nicht um eine „offizielle“ Namensgebung handelt, ist diese Methode bei Hobbyisten und Sammlern sehr beliebt.
Plecos sind im Allgemeinen abgeflacht mit einem großen, runden Kopf und einem dünneren Körper. Der Körper ist mit harten Platten bedeckt und viele haben starke Stacheln in den Flossen und sogar entlang des Körpers. Die Mäuler befinden sich an der Unterseite des Fisches und dienen dazu, Nahrung von harten Oberflächen abzuraspeln und dem Pleco zu helfen, seine Position in der Wasserströmung zu halten.
Plecos werden sowohl von neuen als auch von erfahrenen Aquarianern häufig als Algenfresser gekauft; die meisten Plecos fressen keine Algen oder brauchen auch andere Nahrung. Die Gattungen Ancistrus, Peckoltia und Otocinclus sind einige häufige, kleinere Plecos, die zur Algenbekämpfung beitragen, ohne lebende Pflanzen zu fressen. Viele andere sind Allesfresser (sie fressen sowohl pflanzliche als auch fleischliche Nahrung), Fleischfresser (sie fressen hauptsächlich fleischliche Nahrung) oder Aasfresser (sie fressen alles, was sie finden können). Einige Plecos, vor allem die der Gattung Panaque, fressen sogar Holz als Teil ihrer Ernährung.
Viele Plecos werden auch sehr groß und sind aufgrund ihrer Größe und ihrer Abfallproduktion nicht für kleine Aquarien geeignet. Der sehr häufige Trinidad Pleco/Common Pleco (Hypostomus plecostomus) wird fast einen Meter lang. Wie bei allen anderen Aquarienbewohnern sollte man bei der Auswahl der Plecos sorgfältig auf ihre Größe, ihr Verhalten und ihre Ernährung achten.