Ich hielt mich früher für eine faule Person. Dieses negative Selbstbild begann in der Highschool, hielt sich aber bis in meine Zwanziger hinein.
Es war keine völlig unbegründete Annahme. Damals habe ich viele Dinge getan, die nach Faulheit aussahen. Ich schob Hausaufgaben und Projekte vor mir her, und selbst wenn ich damit anfing, arbeitete ich immer nur für eine kurze Zeit daran. Ich schlief viel und hasste es, aus dem Bett zu kommen. Außerdem blieb ich oft den ganzen Tag in meinem Wohnheimzimmer (und später in meiner Wohnung), außer wenn ich zum Unterricht musste.
Es gab aber auch Jahre, in denen es nicht so schlimm war. Es gab Jahre, in denen ich hart gearbeitet habe, ein tolles Sozialleben hatte und sogar eine Vielzahl von Hobbys hatte.
In den schlechten Jahren habe ich mir immer vorgeworfen, „faul“ zu sein. Ich fragte mich, was mit mir los war, dass ich nicht einfach zu meinem produktiven Alter Ego zurückkehren konnte.
Erst in meinen späten Zwanzigern wurde mir klar, dass mein Hauptproblem nicht wirklich Faulheit war – ich litt unter den Symptomen meiner Depression (die sich später durch ein Alkoholproblem verschlimmerte). Obwohl bei mir schon in der High School Depressionen diagnostiziert worden waren, hatte ich irgendwie nie zwei und zwei zusammengezählt, bis ein neuer Therapeut es mir erklärte.
Ein sehr häufiges Symptom von Depressionen (und einigen anderen psychischen Problemen) ist ein Mangel an Motivation, viele Aktivitäten im Leben zu unternehmen. Nicht jeder Depressive leidet darunter, aber viele schon.
Leider sieht dieses Symptom oberflächlich betrachtet sehr nach Faulheit aus. Es äußert sich auf die gleiche Art und Weise, z. B. durch Aufschieben von Schularbeiten und Vermeiden des sozialen Lebens.
In den Jahren, in denen ich Schwierigkeiten hatte, mit den Hausaufgaben anzufangen oder auch nur mein Zimmer zu verlassen, spielte meine Depression wahrscheinlich eine größere Rolle in meinem Leben, als mir bewusst war.
Rückblickend denke ich auch, dass die Depression dazu führte, dass sich meine offensichtliche „Faulheit“ schlimmer anfühlte, als sie tatsächlich war. Ich hatte die Tendenz, mich auf die negativen Aspekte meines Lebens zu konzentrieren und die positiven zu ignorieren. Selbst als ich am wenigsten motiviert war, schaffte ich es, in der Schule gut abzuschneiden. Vielleicht habe ich mehr gearbeitet, als mir bewusst war, aber ich habe mich nur auf die Zeiten konzentriert, in denen ich prokrastiniert habe.
Warum ist das wichtig?
Versuche ich nur, Ausreden für mein schlechtes Verhalten zu finden? Wenn die Symptome dieselben sind, warum spielt es dann überhaupt eine Rolle, ob sie durch Depressionen oder Faulheit verursacht werden?
Es spielt eine Rolle, weil sich dadurch die Art und Weise ändert, wie ich meinen Mangel an Motivation verbessern kann. Als ich dachte, Faulheit sei die Ursache, habe ich versucht, alle möglichen Selbsthilfebücher und Websites zu lesen, die versprachen, die Faulheit zu überwinden. Sie haben nie funktioniert.
Wenn die mangelnde Motivation durch Depressionen verursacht wird, kann man alle Produktivitäts-Hacks der Welt ausprobieren, und sie werden das Problem trotzdem nicht lösen.
Als ich entdeckte, wie sehr meine mangelnde Motivation mit meinen Depressionen zusammenhing, konnte ich anfangen, sie auf effektivere Weise zu verbessern. Ich habe eine Therapie gemacht, um die Ursachen meiner Depression zu bekämpfen, und eine kognitive Verhaltenstherapie, um an meiner Motivation zu arbeiten. Ich bin immer noch nicht perfekt, aber sie haben mir enorm geholfen.