Eliteläufer in jeder Form zu beobachten, ist für mich geradezu hypnotisierend. Während eines Marathons sehen sie aus, als würden sie anmutig über den Beton gleiten – in Wirklichkeit halten sie irgendwie ein Tempo von unter sechs Minuten pro Meile über 26,2 Meilen durch. Und das sind nur die Langstreckenläufer. Wenn man einen Sprinter erwischt, der einen Geschwindigkeitsrekord aufstellt, sieht er aus, als könnte er mit einer Verfolgungsjagd mithalten.
40 MPH: Die schnellste Geschwindigkeit, die ein Mensch laufen kann.
Der derzeit schnellste Mensch der Welt ist Usain Bolt, der fast 28 Meilen pro Stunde laufen kann – auf manchen Straßen gibt es niedrigere Geschwindigkeitsbegrenzungen als das! Bolt hält den Rekord für den 100-Meter-Sprint mit einer Zeit von 9,58 Sekunden, berichtet BBC. Christian Coleman jedoch brach Anfang des Jahres den Weltrekord für den 60-Meter-Lauf mit einer Zeit von 6,37 Sekunden, und einige behaupten, dass er nun den Titel des schnellsten Läufers verdient hat.
Und bei den Frauen ist Florence Griffith-Joyner laut IAAF die schnellste 100-Meter-Läuferin mit 10,49 Sekunden. Das sind 22 MPH!
Ganz gleich, wer an der Spitze steht, immer wenn ich diese unglaublich schnellen Menschen sehe, kommt mir ein Wort in den Sinn: Wie? Wie kann ein Mensch so verdammt schnell sein?
Was braucht man, um superschnell zu laufen?
Natürlich tauchen olympische Rekordathleten nicht einfach bei den Spielen auf, ohne intensive Trainingsstunden zu absolvieren. Aber auch die Genetik arbeitet zu ihren Gunsten, sagt Colleen M. Brough, P.T., D.P.T., Leiterin der klinischen Ausbildung im Columbia RunLab.
Um mit der Geschwindigkeit zu laufen, die die meisten Elitesprinter erreichen, benötigen Sie eine bestimmte Menge an Muskelfasern des Typs II und IIx – die schnell zuckenden Fasern, die für schnelle, kraftvolle Bewegungen sorgen, aber schnell ausbrennen, sagt Brough. Bei den meisten Menschen ist das Verhältnis zwischen Typ I (der Art, die für Ausdauerläufe zuständig ist) und Typ II etwa 50/50. „Aber Eliteläufer wie Usain haben einen höheren Anteil an Fasern des Typs II und IIx. Genetisch gesehen haben sie einen Vorteil.“
Andere Menschen haben dagegen mehr Fasern vom Typ I, so dass sie von Geburt an stärker und länger laufen.
Kann ich also trainieren, um schnell zu laufen, oder sollte ich aufgeben?
Sie können sicherlich für ein schnelles Ziel trainieren. Du wirst nur keine Weltrekorde aufstellen, wenn deine DNA nicht für den Erfolg ausgelegt ist.
Kraftbewegungen (z. B. Kniebeugen und andere plyometrische Übungen) und Krafttraining sind wichtig für diejenigen, die Schnelligkeit anstreben – obwohl ein wenig Ausdauertraining natürlich auch hilfreich ist, sagt Brough. Und: „Wenn es um Kraft geht, müssen sich diese Sprinter auf die Maximierung der Gesäßmuskulatur konzentrieren.“
Mit einer besseren Gesäßmuskulatur geht eine Konzentration auf die Muskelaktivierung und eine bessere Laufform einher. Die schnellsten Läufer neigen dazu, mit dem Vorderfuß aufzutreten (wenn man auf dem vorderen Teil des Fußes landet) und einen starken Kniestoß zu machen, sagt Brough. „Es ist fast so, als würden sie den Fuß mit Gewalt nach unten drücken und den Boden unter sich zerkleinern.“
Gibt es eine Grenze für die Laufgeschwindigkeit des Menschen?
Einer Studie aus dem Jahr 2010 zufolge ja. Aufgrund der Kraft, die die Muskelfasern aufnehmen, scheint es, dass 40 Meilen pro Stunde die Höchstgeschwindigkeit sein könnte. Wenn man bedenkt, dass Bolt mehr als 10 Meilen pro Stunde darunter liegt, hat der Mensch noch einiges zu tun. Aber Brough sagt, dass wir im Laufe der Jahre einen langen Weg zurückgelegt haben, was die Steigerung der Gesamtgeschwindigkeit angeht.
„Wir erweitern die Bereiche der Trainingswissenschaft und entdecken eine effizientere Laufform“, sagt Brough, „sowie Möglichkeiten, die Energieproduktion und -nutzung zu maximieren“, um Läufern zu helfen, stärker und schneller zu werden.