«Mi hija tiene marcas blancas en los dientes y he estado investigando y he descubierto la condición de hipomineralización.
Nunca había oído hablar de esto y no sé qué significa y qué debo hacer. ¿Puede decirme algo más al respecto?»
– Pregunta de Natasha de Albany Creek en Brisbane
La higienista dental Robyn Russell responde:
La hipomineralización (también conocida como hipomineralización molar) podría llamarse comúnmente dientes calcáreos. Fue un tema discutido recientemente en el informe nacional de salud de la radio ABC donde se preocuparon de que la pérdida temprana de los molares adultos de los niños debido a esta condición llevaría a años de ortodoncia y odontología costosas.
La condición Hipomineralización es donde el esmalte del diente, comúnmente en los molares, contiene menos minerales y es por lo tanto más suave y como tiza.
La incidencia de esto en los niños es bastante alta – entre 15 – 20% o 1 de cada 6 niños. Estas cifras se han establecido a partir de más de 40 estudios diferentes. Dentro de estos casos hay un gran espectro de variación – puede variar de muy leve a muy importante.
En los últimos años se ha hecho evidente en los círculos dentales que no está necesariamente relacionado con la caries. Por lo tanto, aunque trabajamos para reducir la incidencia de caries en los niños, esto no está relacionado ni afecta a la cantidad de dientes que se pierden por la hipomineralización.
La causa no se comprende del todo. Aunque pensamos que la genética puede desempeñar un papel, puede haber otros factores, como los ambientales o de otro tipo.
¿Qué ocurre con los dientes de los niños que padecen esta enfermedad?
Hipomineralización en un diente molar.
Fuente: Dr Axelrad
Los dientes calcáreos tienen tendencia a romperse, estén o no afectados por caries. Son más susceptibles a las caries y se rompen más rápido con la caries porque los dientes son muy débiles. Pero también nos estamos dando cuenta de que estos dientes se rompen de todos modos incluso cuando no hay placa o bacterias que causen caries.
El diente más comúnmente afectado primero es el molar adulto que llega a la edad de 6 o 7 años.
¿Por qué los dientes calcáreos son una gran preocupación para los dentistas y los padres?
Esencialmente, son muy difíciles de tratar.
Son muy difíciles de empastar porque los materiales que se utilizan para los empastes están diseñados para adherirse al esmalte que está sano y tiene minerales. Sin la cantidad adecuada de minerales, los empastes no se adhieren y el diente sigue rompiéndose.
Dependiendo de la situación hemos podido poner coronas en estos dientes. Sin embargo, si los vemos tarde, a menudo los dientes están tan dañados que no hay más remedio que extraerlos.
Otro gran problema, aparte de las limitadas opciones de tratamiento, es el dolor y la sensibilidad que pueden experimentar los niños. Ciertamente, hacemos todo lo posible para que nuestros pacientes más jóvenes no asocien el dentista con el dolor, pero esta condición hará que sus dientes sean hipersensibles. Esto significa que es muy difícil adormecer los dientes para tratarlos, por lo que a menudo este procedimiento tiene que hacerse con anestesia general.
¿Qué pueden hacer los padres para los dientes calcáreos?
Lo mejor que se puede hacer es identificar si esta condición está presente temprano – por lo que llevar a sus hijos a una revisión a la edad de 3 o 4 años. Si podemos identificar esta condición temprano entonces podemos controlar la gravedad y gestionar en consecuencia, antes de que el dolor y la pérdida de dientes.
Otra edad clave para nosotros para comprobar esta condición es alrededor de 6 años de edad cuando los molares del niño vienen en. Hemos tenido muchos casos en los que hemos visto a niños de 9 o 10 años con esta condición avanzada – tienen dolor, tienen que ser hospitalizados y sus dientes tendrán que ser extraídos. Nos gustaría detectarlo antes de que llegue a eso.
Si podemos identificar esta afección a tiempo, entonces podemos utilizar coronas o coronas pediátricas de acero inoxidable para proteger los dientes afectados de la caries y de la rotura hasta que todos los dientes del niño hayan salido por completo.