La comunicación se está volviendo inalámbrica con el auge de los dispositivos móviles inteligentes como ordenadores portátiles, teléfonos móviles, PDA, tabletas, etc. Para escapar de las trampas de los cables y transmitir datos de forma inalámbrica entre estos dispositivos, se han formulado una serie de protocolos como Bluetooth, Wi-Fi, NFC, etc. Gracias a estas tecnologías, los usuarios pueden intercambiar casi todo tipo de archivos a gran velocidad. La velocidad de transferencia de datos no es una preocupación importante y no hay límite en el tamaño de los datos intercambiados. Aunque se utilizan para muchas aplicaciones similares, estos protocolos de intercambio de datos tienen pilas de reglas significativamente diferentes y varían mucho en términos de alcance, aplicación del dispositivo, etc. Este artículo detallará algunas de las diferencias comunes y no comunes entre dos de estos protocolos de intercambio de datos: Wi-Fi y Bluetooth.
{C 1. Bluetooth vs. WiFi – Formulación: La invención de la tecnología Bluetooth se atribuye a Ericsson, que en el año 1994 la lanzó como una alternativa de comunicación inalámbrica al RS232. El Wi-Fi, aunque se investiga desde mediados de los 80, se lanzó oficialmente en el año 1997. En el año 1990 se creó un comité para el desarrollo de Wi-Fi, encabezado por Victor Hayes, también conocido como el padre de Wi-Fi.
2. Bluetooth vs. WiFi – IEEE Bluetooth vs. WiFi – Estándares IEEE: Bluetooth se definió inicialmente en el marco de la norma IEEE 802.15.1, pero ahora está a cargo de un Grupo de Interés Especial (SIG). El Wi-Fi, por su parte, se definió bajo la serie de protocolos 802.11.x (x=a, b, c, etc.) y actualmente se mantiene bajo la misma. Una alianza Wi-Fi fundada por varias empresas prueba y autoriza que los aparatos sean compatibles con Wi-Fi.
{C 3. Bluetooth vs. WiFi – Versiones: Desde su creación, Bluetooth ha tenido varias versiones, como Bluetooth 2.0, Bluetooth 2.1, Bluetooth 3.0 y la más reciente, Bluetooth 4.0. En estas actualizaciones se han implementado tecnologías como Enhanced Data Rate (EDR), Alternate MAC/PHY, protocolos de baja energía, etc.
También hay varias versiones y actualizaciones en Wi-Fi que son bastante diferentes a las de Bluetooth. Dado que se trata de un estándar IEEE 802.11, las versiones de Wi-Fi se denominan 802.11.a, 802.11b, etc. Estas versiones varían en cuanto a los protocolos de seguridad, la frecuencia de radio utilizada para el intercambio de datos, la velocidad máxima para el intercambio de datos, el ancho de banda ocupado, etc.
4. Bluetooth vs. WiFi – .Frecuencia: Bluetooth funciona a una frecuencia de 2,4 GHz, mientras que las redes basadas en Wi-Fi funcionan a 2,4, 3,6 y 5 GHz.
5. Bluetooth vs. WiFi – Tasas de transferencia de datos: Las últimas incorporaciones a Bluetooth (Bluetooth 4.0) prometen tasas de transferencia de datos de hasta 25mbps, mientras que la última versión de Wi-Fi direct puede alcanzar hasta 250mbps de tasa de transferencia de datos. Las versiones anteriores de Bluetooth eran capaces de suministrar datos a 800 saltos por segundo, mientras que el Wi-Fi alcanzaba velocidades de 54mbps.
{ 6. Bluetooth vs. WiFi – Alcance: El alcance máximo de las conexiones inalámbricas basadas en Bluetooth es de 30 m, mientras que en el caso de Wi-Fi puede llegar a los 100 m. En Wi-Fi, el alcance depende de la versión del protocolo Wi-Fi que se aplique y de la adición de antenas en el sistema de comunicación, mientras que en Bluetooth no se conocen estos problemas de alcance o de antenas adicionales.
. Bluetooth vs. WiFi – Dispositivos conectados: En Bluetooth, se pueden conectar hasta 7 dispositivos entre sí (piconet), mientras que en Wi-Fi, las conexiones máximas dependen del router Wi-Fi, que puede acomodar de 1 a varios dispositivos de comunicación a la vez.
{C 8. Bluetooth vs. WiFi – Complejidad de la conexión: La conexión de dos dispositivos a través de Bluetooth es bastante sencilla, ya que sólo hay un simple proceso de coincidencia de claves. Por otro lado, las conexiones relativas a Wi-Fi necesitan una experiencia en la configuración y el proceso de coincidencia de códigos de seguridad. Esto hace que el proceso de conexión Wi-Fi sea más complejo que los de Bluetooth.
{C} 9. Bluetooth vs. WiFi – Seguridad: Las primeras versiones de Bluetooth estaban encriptadas e incluso ahora la seguridad de Bluetooth se limita a la coincidencia de claves. Mientras que en Wi-Fi, los estándares de seguridad se han elevado con la inclusión de nuevas versiones. La Privacidad Equivalente Inalámbrica (WEP) y el Acceso Protegido Wi-Fi (WPA) son dos de los accesos de seguridad más utilizados en Wi-Fi, siendo el primero menos seguro que el segundo.
{C 10. Bluetooth vs. WiFi – Consumo de energía: La capacidad de trabajar a mayores distancias y la carga de protocolos de seguridad de alta calidad hacen que Wi-Fi sea un protocolo que consume más energía que Bluetooth.
{C11. Bluetooth vs. WiFi – Escenario de aplicación: La tecnología Wi-Fi se utiliza más en la conexión de ordenadores a routers o pasarelas de Internet. Además, una serie de aparatos electrónicos como cámaras, consolas de juegos, PDAs, etc., también hacen uso de Wi-Fi para conectarse entre sí o a Internet.