Hubo muchas caras nuevas en el bullpen de los White Sox esta temporada, muchas de ellas impresionantes.
En el extremo posterior, Alex Colome fue una cara familiar, y volvió a ser uno de los cerradores más confiables en el béisbol.
«Colome ha sido tan bueno como vienen en el extremo posterior», dijo el lanzador de relevo de los Sox, Aaron Bummer. «Para mí, eso es una especie de producto probado. Si llegamos a la novena (entrada) con la ventaja, creemos que vamos a ganar ese juego cada vez.»
En su segunda temporada completa con los Medias Blancas, Colome fue segundo entre los relevistas de la Liga Americana con un ERA de 0.81 y empató el tercer lugar con 12 salvamentos.
El diestro de 31 años ha convertido 42 de 46 oportunidades de salvamento desde que se unió a los Medias Blancas en un canje que envió al receptor Omar Narváez a Seattle el 30 de noviembre de 2018.
«Me encanta verlo hacer lo suyo», dijo el novato Codi Heuer. «Lo ha estado haciendo desde hace tiempo. Él es nuestro caballo, el caballo.»
Los Medias Blancas esperan que la aparición de los playoffs de este año se extienda hasta el 2021 y más allá, por lo que tener una mercancía probada como Colome en un papel tan clave es importante.
¿Están los Medias Blancas dispuestos a pagar y traerlo de vuelta? Colome es un agente libre, e incluso en estos tiempos financieros inciertos debido a la COVID-19, buscará cobrar después de entrar en esta temporada con un contrato de 10,5 millones de dólares.
Si los Medias Blancas declinan traer a Colome de vuelta, ¿recurrirían al lanzador de llamas zurdo Garrett Crochet en la novena entrada?
Proyectado para ser un lanzador titular después de ser seleccionado por los Sox con el número 11 global en el draft de junio, Crochet se unió al bullpen en septiembre y fue brillante mientras lanzaba 6 entradas sin anotación para ir con 8 ponches y ninguna caminata.
Crochet ponchó a los dos bateadores de Oakland a los que se enfrentó en el tercer partido de los playoffs antes de salir con una distensión en el músculo flexor del antebrazo.
Se espera que esté bien después de descansar, Crochet será digno de observar cuando se abran los entrenamientos de primavera.
«No tengo una respuesta en términos de cuál es el plan todavía, pero lo averiguaremos durante el invierno de cara a la próxima primavera», dijo el gerente general de los White Sox, Rick Hahn. «En términos de la ventaja, lo vemos como un titular de impacto, pero ciertamente no podemos ignorar lo que parecía cuando salía del bullpen, tampoco.»
El resto del bullpen de los Medias Blancas parece sólido.
Hay una buena mezcla de brazos probados como Aaron Bummer, Evan Marshall y Jace Fry y jóvenes relevistas en ascenso como Heuer y Matt Foster.
Heuer fue 3-0 con un ERA de 1.52 en 21 apariciones como novato y Foster fue 6-1 con un ERA de 2.20 en 23 juegos en su primera temporada con los White Sox.
«Ha sido genial», dijo Foster. «Todos encajamos y definitivamente nos alimentamos los unos de los otros y recogemos los cerebros de los demás. Especialmente los más jóvenes, hablamos con los veteranos sobre qué hacer en ciertas situaciones. Son muy buenos para indicarnos la dirección correcta y guiarnos y darnos un buen ejemplo.»
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