Historia
İzmir on yksi Välimeren alueen vanhimmista kaupungeista, ja sen historiallinen merkitys on ollut lähes yhtäjaksoinen viimeisten 5000 vuoden aikana. Kaivaukset viittaavat Troijan ensimmäisen kaupungin kanssa samanaikaiseen asutukseen, joka ajoittuu 3. vuosituhannelle eaa. Kreikkalaisten asuttamisesta on ensimmäinen selkeä todiste noin 1000-luvulta eaa. peräisin olevien keramiikkalöytöjen perusteella. Kreikkalaisen historioitsijan Herodotoksen mukaan kreikkalaisen kaupungin perustivat aeolaiset, mutta pian joonialaiset valtasivat sen. Vaatimattomasta alusta se kasvoi 7. vuosisadalla komeaksi kaupungiksi, jolla oli massiiviset linnoitukset ja kaksikerroksisten talojen korttelit.
Lydian Alyattesin noin 600 eaa. valloittama kaupunki lakkasi olemasta kaupunkina noin 300 vuoteen, kunnes joko Aleksanteri Suuri tai hänen luutnanttinsa perustivat sen uudelleen 4. vuosisadalla eaa. uudessa paikassa Pagus-vuorella ja sen ympärillä (nykyisessä Kadifekalessa (nykyisessä Kadifekaleessa; 540 jalkaa ). Siitä tuli pian yksi Vähä-Aasian (Anatolian) tärkeimmistä kaupungeista, ja myöhemmin se oli Rooman Aasian provinssin siviilihiippakunnan keskus, joka kilpaili Efesoksen ja Pergamon kanssa ”Aasian ensimmäisen kaupungin” tittelistä. Rooman keisarit vierailivat siellä, ja se oli kuuluisa rikkaudestaan, kauneudestaan, kirjastostaan, lääketieteellisestä koulusta ja retorisesta perinteestään. Paikallinen perimätieto yhdistää Melesin virran Homerokseen, jonka väitetään syntyneen sen rannalla. Smyrna oli yksi kristinuskon varhaisista kotipaikoista.
Bysantin keisareiden alaisen Samoksen meriteeman (maakunnan) pääkaupunki Smyrna siirtyi 1300-luvun alussa eaa. turkmenialaisen Aydınin ruhtinaskunnan haltuun. Paavi Klemens VI:n sponsoroimat ristiretkeläiset ja Keski-Aasian valloittaja Timur (Tamerlane) valloittivat sen vuorostaan, ja se liitettiin Osmanien valtakuntaan noin vuonna 1425. Vaikka se vaurioitui pahoin maanjäristyksissä vuosina 1688 ja 1778, se säilyi vauraana ottomaanien satamana, jossa asui paljon eurooppalaista väestöä.
İzmirin miehittivät kreikkalaiset joukot toukokuussa 1919 ja turkkilaiset joukot valtasivat sen takaisin Mustafa Kemalin (myöhemmin Kemal Atatürk) johdolla 9. syyskuuta 1922. Siitä, mitkä joukot – kreikkalaiset tai turkkilaiset – olivat eniten vastuussa kyseisiä tapahtumia leimanneista murhista ja sekasorroista, voidaan kiistellä, mutta tosiasia on kuitenkin se, että İzmir joutui rajujen taistelujen runtelemaksi. İzmir tuhoutui entisestään, kun massiivinen tulipalo syttyi kolme päivää sen jälkeen, kun turkkilaiset olivat vallanneet kaupungin takaisin.