Sarjakuvalegenda Stan Leen elämä oli aina avoin kirja. Joidenkin kaikkien aikojen suurimpien supersankareiden ja rakastetuimpien tarinoiden toisena luojana toiminut Lee – joka menehtyi 12. marraskuuta 95-vuotiaana – tuli yhtä myyttiseksi ja elämää suuremmaksi kuin paneelien hahmot. Vuonna 2015, Marvelin 75-vuotisjuhlien aikoihin, Lee sai idean pohtia omaa elämäänsä, kuten hän sanoi, ”ainoassa muodossa, jossa sitä ei ole koskaan kuvattu, sarjakuvana … tai jos haluatte, graafisena muistelmana.”
Tuloksena syntyi Simon & Schusterin Touchstone-julkaisupainon vuonna 2015 julkaisema Amazing Fantastic Incredible: A Marvelous Memoir – jonka Lee kirjoitti Peter Davidin kanssa ja jossa on sarjakuvapiirtäjä ja kuvittaja Colleen Doranin kuvitus. Tässä 10 asiaa, jotka opimme Leestä.
1. HIS WIFE WAS ALSO HIS BARBER.
Hieman sivuseikkana Stanley Martin Lieber (Stan Lee) paljasti muistelmateoksensa toisella sivulla hiotun takaparran salaisuuden. ”Koko aikuisikäni en ole koskaan käynyt parturissa”, hän kirjoitti. ”Joanie leikkaa aina hiukseni.”
2. HÄNEN LUOTTAMUKSENSA SAI ÄIDISTÄ.
Lee kirjoitti, että lapsena hän rakasti lukea Mark Twainin, Sir Arthur Conan Doylen, Jules Vernen, H. G. Wellsin ja muiden kirjoja, ja hänen äitinsä katseli usein, kun hän luki: ”Luultavasti sain itseluottamukseni siitä, että äitini piti kaikkea, mitä tein, nerokkaana.”
3. NUORI STAN LEE KIRJOITTI HAUTAKIRJOJA.
Ennen kuin Lee kirjoitti fiktiivisten hahmojen fantastisesta elämästä, hän kirjoitti kuolinilmoituksia julkkiksille salaisessa uutistoimistossa New Yorkissa. Hän sanoi, että lopetti lopulta tuon työn, koska se oli liian ”masentavaa.”
4. CAPTAIN AMERICA OLI HÄNEN ENSIMMÄINEN SUURI MURROKSENSA.
Viikon työskenneltyään Timely Comicsilla Lee sai tilaisuuden kirjoittaa kaksisivuisen Kapteeni Amerikka -sarjakuvan. Hän kirjoitti sen taiteilijanimellä Stan Lee (josta tuli hänen virallinen nimensä) ja otsikoi sen ”Captain America Foils the Traitor’s Revenge”. Hänen ensimmäinen kokonainen sarjakuvakäsikirjoituksensa ilmestyi Kapteeni Amerikan numerossa 5, joka julkaistiin 1. elokuuta 1941.
5. HÄN KIRJOITTI KOULUTUSELOKUVIA ARMEIJALLE DR. SEUSS.
Kun Lee siirrettiin armeijan viestijoukoista New Jerseystä, hän työskenteli näytelmäkirjailijana Queensissa sijaitsevassa koulutuselokuvaosastossa kahdeksan muun miehen kanssa, joiden joukossa oli muutama, jotka tulivat myöhemmin hyvin kuuluisiksi: Pulitzer-palkittu kirjailija William Saroyan, sarjakuvapiirtäjä Charles Addams (The Addams Family -elokuvan luoja), ohjaaja Frank Capra (Mr. Smith Goes to Washington ja It’s a Wonderful Life ) ja Theodor Geisel, joka tunnetaan paremmin nimellä Dr. Seuss.
6. HÄN VASTAANOTTAA SARJAKUVAKIRJOITUSVIRANOMAISTA HUUMEIDENVASTAISELLA SARJAKUVALLA.
Vuonna 1971 Lee sai kirjeen terveys-, kasvatus- ja hyvinvointiministeriöltä (Department of Health, Education and Welfare), jossa häntä pyydettiin laittamaan huumeidenvastaista viestiä yhteen kirjoistaan. Hän keksi Hämähäkkimies-tarinan, jossa hänen paras ystävänsä Harry väärinkäyttää pillereitä eron vuoksi. CCA ei hyväksynyt tarinaa sinetillään huumeiden mainitsemisen vuoksi, mutta Lee sai kustantajansa Martin Goodmanin vakuuttuneeksi siitä, että sarjakuva oli kuitenkin julkaistava.
7. ERÄÄSSÄ PAINOKONEESSA HULKIN MUUTTUI VIHREÄKSI.
Hahmon piti olla harmaa, mutta Leen mukaan kirjapainon oli vaikea pitää väriä yhtenäisenä. ”Joten numerosta 2 alkaen”, Lee kirjoitti, ”ilman selitystä, hän muuttui vihreäksi.”
8. VAIMO TÖRJÄYTYI ARVOSTETTUUN KIRJOITINKONEESEEN.
Leen mukaan Joanie tuhosi riidellessään kirjoituskoneen, jota hän käytti kirjoittaessaan ensimmäisiä numeroita hahmoille, joihin kuuluivat muun muassa Hämähäkkimies ja Fantastic Four. ”Tämä tapahtui ennen eBayta”, hän kirjoitti. ”Harmi. Olisin voinut huutokaupata osat ja tienata rutkasti.”
9. TULI TUHOSI HÄNEN HAASTATTELUJAAN JA LUENTOJAAN.
Kun Lee muutti perheensä Los Angelesiin, hän perusti Van Nuysiin studion, jossa hän säilytti videonauhojaan puheistaan ja haastatteluistaan sekä tilaustyönä valmistettua rintakuvaa vaimostaan. Rakennus tuhoutui tulipalossa, jota palokunta piti tuhopolttona, mutta ketään ei koskaan syytetty rikoksesta.
10. HÄNEN SUOSIKKIMPANSA MARVEL-FILMIKAMEO PERUSTUU SEURAAVAAN SARJAKUVAAN.
Alkaen ensimmäisestä Hämähäkkimies-elokuvasta vuonna 2002, Stan Lee on tehnyt nopeita cameoja Marvel-elokuvissa palveluksena faneille. Hän sanoi, että hänen esiintymisensä Fantastic Fourissa: Rise of the Silver Surfer (Rise of the Silver Surfer, 2007) inspiroitui Reed ja Sue Richardsin häistä kertovasta tarinasta Fantastic Four Annual Volume 1 #3:ssa, jossa hän ja taiteilija/käsikirjoittaja Jack Kirby yrittävät tunkeutua seremoniaan, mutta heidät estetään.
Versio tästä tarinasta ilmestyi vuonna 2015.