Viime kesänä saavutin elämäni tavoitteen eli ranskan opiskelun. Puhun nyt tarpeeksi sujuvasti toimiakseni useimmissa sosiaalisissa ja ammatillisissa tilanteissa. Vuosikausia olin pysähtynyt ja istunut keskitasolla. Tarvittiin yksi kesä intensiivistä opiskelua, johon kuului kuukausi täydellistä uppoutumista Saguenayssa, Quebecissä, jotta minusta tuli toiminnallisesti kaksikielinen.
Hyvä motivaatio kieltä opetellessa on pitää mielessä ne syyt, joiden vuoksi haluaa oppia kielen. Minulla on varsin henkilökohtaisia syitä ranskan kielen opiskeluun. Ylpeänä kanadalaisena haluaisin hallita maani kahta virallista kieltä. Olen myös hieman frankofiili ja nautin Ranskan ja Ranskan Kanadan elokuvista, kirjallisuudesta ja musiikista. Nämä henkilökohtaiset syyt ovat tärkeitä riippumatta siitä, kuinka käytännöllistä kielen oppiminen muuten olisi.
Ranska on tietenkin myös erittäin hyödyllinen kieli oppia. Alla on muutamia käytännön syitä ranskan opiskeluun.
1. Yli 275 miljoonaa puhujaa maailmanlaajuisesti
Vaikka ”vain” noin 80 miljoonaa ihmistä puhuu ranskaa äidinkielenään, se on yksi maailman eniten puhutuista toisena kielenä, ja sillä on ehkä 200 miljoonaa L2-kielistä. Monissa Afrikan osissa ranska toimii lingua francana, joka helpottaa viestintää eri kieliä puhuvien kansojen välillä. Afrikassa onkin enemmän ranskan puhujia kuin Euroopassa, ja ranskan kielen käyttö kasvaa nopeasti.
2. Virallinen kieli 29 maassa, enemmän kuin mikään muu kieli englannin jälkeen
Syy siihen, miksi ranskaa puhutaan niin paljon toisena kielenä, on se, että se on virallinen kieli 29 maassa, enemmän kuin mikään muu kieli englannin lisäksi. Arabia on virallinen kieli 26 maassa ja espanja 21 maassa.
3. Puhutaan maailman jokaisessa maanosassa
Ranskan maantieteellinen levinneisyys on valtava, ja sitä puhutaan maailman jokaisessa maanosassa. Aasiassa ranska on englannin jälkeen toiseksi eniten puhuttu ja opiskeltu eurooppalainen kieli, ja sillä on jonkinlainen virallinen asema neljässä maassa. Kanadassa noin 10 miljoonaa ihmistä puhuu ranskaa. Muualla Amerikassa ranskaa puhutaan laajalti Karibialla. Euroopan avaruusjärjestön pääavaruussatama sijaitsee Ranskan Guayanassa Etelä-Amerikassa.
4. 750 miljoonaa puhujaa vuoteen 2050 mennessä
Joidenkin arvioiden mukaan ranska on maailman puhutuin kieli vuoteen 2050 mennessä, ja sen puhujia ennustetaan olevan 750 miljoonaa. Tämä johtuu siitä, että tällä hetkellä nopeimmin kasvavat maat ovat ranskankielisiä Afrikan maita, ja ranskan kielen käyttö kasvaa nopeasti. Tuossa ennusteessa on paljon oletuksia. Se on luultavasti paras mahdollinen skenaario, ja siinä on ehdottomasti otettu huomioon toisen kielen puhujat. Näyttää kuitenkin todennäköiseltä, että sadat miljoonat ihmiset puhuvat ranskaa kansainvälisesti lähitulevaisuudessa.
5. Helppo oppia (suhteellisen)
Ranska on yksi helpommin opittavista kielistä englantia äidinkielenään puhuvalle. Englanti on pohjimmiltaan germaanisen vanhan englannin kielen ja keskiaikaisen normannien ranskan kielen hybridi.
Vuonna 1066 Normandian kuningas Guillaume le Conquérant (Vilhelm Valloittaja) tunkeutui normannien armeijallaan Englantiin ja valloitti sen. Parinsadan vuoden ajan Englannin aristokratia puhui keskiaikaista ranskaa, kun taas talonpojat puhuivat vanhaa englantia. Lopulta nämä kaksi kieltä yhdistyivät yhdeksi kieleksi, ja niistä tuli se, mitä kutsumme nykyenglanniksi. Englannin kieli on siis jo puoliksi ranskaa, ja monilla ranskankielisillä sanoilla on läheinen englanninkielinen vastine.
Koska Ranskalla on historiallisesti ollut paljon vaikutusvaltaa monilla aloilla ja tekniikoissa, myös nykyenglanti on lainannut monia fraaseja ja ilmaisuja nykyranskan kielestä. Esimerkiksi monet kulinaariset termit ovat peräisin ranskasta, kuten nykyinen muoti, jossa ruokaa kypsennetään sous vide (’tyhjiössä’).
Yksi asia, joka on syytä mainita, on se, että jos luet tätä, tunnet jo roomalaiset aakkoset, jotka ranska jakaa englannin kanssa. Tämä antaa sinulle valtavan etulyöntiaseman, kun ajattelet asiaa. Ajattele, että oppiaksesi japanin kielen lukutaitoa sinun täytyisi opetella paitsi yksi, myös kolme täysin uutta ja hienostunutta kirjainjärjestelmää.
6. Portti muihin kieliin
Juttelin hiljattain erään henkilön kanssa, joka puhuu äidinkielenään vietnamia. Mainitsin, että mielestäni englantia äidinkielenään puhuvien on liian helppoa olla oppimatta muita kieliä, koska niin suuri osa maailmasta puhuu englantia. Ystävälläni oli toinen näkökulma. Hänen mielestään englantia puhuvien oli helpompi oppia muita kieliä, koska englanti on niin läheistä sukua niin monille muille hyödyllisille kielille.
Ranska on romanikieli, kuten espanja, italia ja portugali. Tässä yhteydessä romanikieli viittaa roomalaisiin. 2000 vuotta sitten Rooman valtakunta hallitsi suurta osaa Euroopasta ja latinan kieli omaksuttiin laajalti. Ajan myötä arkipäivän latina kehittyi paikallisten olosuhteiden mukaan ja jakautui italiaksi, ranskaksi, espanjaksi, katalaaniksi, portugaliksi, romaniaksi, romaaniksi ja muiksi romanikieliksi. Näillä useilla kielillä on läheinen historia, rakenne, kielioppi, sanasto ja niin edelleen. Yhden romanikielen oppiminen on portti muiden kielten oppimiseen.
7. Ranska on kulttuurin voimanpesä
Ranska on ollut eturintamassa monissa maailman merkittävimmissä kulttuuriliikkeissä ja historiallisissa tapahtumissa. Ranskalainen keittiö on tietenkin kuuluisa. Ranskalaiset elokuvat ovat vaikuttaneet valtavasti elokuvahistoriaan. Jotkin maailman merkittävimmistä taide- ja filosofialiikkeistä ovat syntyneet Ranskassa. Ranskalainen kirjallisuus ja draama ovat kansainvälisesti vaikutusvaltaisia ja laajalti luettuja. Jos ranskalainen musiikki ei olekaan varsinaisesti järisyttänyt maailmaa, siellä on ainakin paljon hyvää musiikkia.
Historiaa tutkiville tiedoksi, että Ranska oli Euroopan johtava suurvalta pitkälti 1700- ja 1800-luvun ajan. Sen jälkeen kun latinaa ei enää käytetty laajalti maallisissa asiakirjoissa, ranskasta tuli kieli, jota tyypillisesti käytettiin esimerkiksi kansainvälisissä sopimuksissa ja diplomaattisessa viestinnässä.
Ranska on edelleen tärkeä kansainvälisen diplomatian kieli, ja se on yksi YK:n kuudesta virallisesta kielestä. Englannin lähdettyä Euroopan unionista ranskan kieli saattaa saada Euroopassa lisää painoarvoa diplomaattisena työkielenä. Ranska on yksi olympialaisten kolmesta virallisesta kielestä englannin ja kreikan ohella. Se on yksi Lääkärit ilman rajoja -järjestön (Médecins Sans Frontières) kahdesta virallisesta kielestä. YK:n eurooppalainen päämaja sijaitsee Genevessä, joka on ranskankielinen kaupunki Sveitsissä. EU:n tosiasiallinen pääkaupunki on Bryssel, ranskankielinen kaupunki Belgiassa.
8. Kansainvälisen liiketoiminnan kieli
Ranskaa puhutaan monissa eri maissa, mukaan lukien eräissä maailman vauraimmissa maissa, kuten Ranskassa, Kanadassa, Belgiassa, Luxemburgissa ja Sveitsissä. Sitä puhutaan myös joissakin maailman köyhimmistä maista, mikä on toinen tapa sanoa talouksista, joilla on valtavasti kasvupotentiaalia.
9. Englanninkielisille kanadalaisille ranskaa on kaikkialla, jos sitä haluaa
Kanadan kaikki kaupalliset pakkaukset ovat kaksikielisiä, joten on helppo saada päivittäin vähän ranskaa, jos haluaa. Radio-Canada lähettää lähetyksiä kaikkialle maahan, ja Radio-Canada Music suoratoistaa verkossa ja soittaa erinomaista ranskankielistä musiikkia. Lentokentät, rajanylityspaikat, liittovaltion hallintorakennukset ja -palvelut sekä valtateiden kyltit ovat Kanadassa kaikki kaksikielisiä.
10. Ranskankielinen Quebec on yksi Kanadan kauneimmista osista
Ranskankielinen Quebec on pinta-alaltaan Kanadan suurin maakunta ja maantieteellisesti valtava. Quebec on pinta-alaltaan suurempi kuin Ranska, Saksa ja Italia yhteensä. Kokoonsa nähden Quebecillä on vaihteleva maantiede, jossa on upeaa luonnonkauneutta. Maakunnassa on erinomaiset mahdollisuudet hiihtoon, patikointiin, veneilyyn, kalastukseen, metsästykseen, retkeilyyn ja muihin ulkoilma-aktiviteetteihin.
Quebec on Kanadan toiseksi väkirikkain maakunta, jossa on suuria ja elinvoimaisia kaupunkeja. Osassa Montrealia on vanha eurooppalainen tunnelma, osassa moderni amerikkalainen tunnelma. Montreal on hienostunut, elinvoimainen suurkaupunki ja luultavasti Kanadan siistein kaupunki. Se on Kanadan suurin ranskankielinen kaupunki, jonka metropolialueella asuu noin 4 miljoonaa ihmistä. (Kaupunki on periaatteessa kaksikielinen, sillä 59 prosenttia väestöstä puhuu sekä ranskaa että englantia). Vanhassa Quebec Cityssä on vielä enemmän eurooppalaista tunnelmaa, ja se on yksi Pohjois-Amerikan kauneimmista kaupungeista.
11. Ranskassa on myös kiva käydä
Tuskin monelle tarvitsee vakuuttaa Ranskan kauneutta. Pariisi on maailman suosituin matkailukohde.
Loppuajatuksia
Sinun kannattaa opiskella itsellesi sopivaa toista kieltä. Jokainen kieli on opiskelun arvoinen, ja on syytä huomauttaa, että mitä vähemmän puhujia kielellä on, sitä enemmän nämä puhujat ilahtuvat, jos ponnistelet sen oppimiseksi! Edellä on muutamia syitä, joiden vuoksi olen päättänyt keskittyä ranskaan toisena kielenä.
Lauren Stephen on väitellyt englannin kielen tohtoriksi ja asuu Hamiltonissa, Ontariossa.