Viisitoista vuotta sitten tänään valittiin presidentiksi Venäjän ikioma machomies Vladimir Putin. Siitä lähtien, kun hän astui parrasvaloihin, hän on tehnyt kovasti töitä viljelläkseen itsestään tietynlaista imagoa, harrastamalla vain miehisiä aktiviteetteja – eli ei isätanssia – yleensä ihailevien alamaisensa ja/tai kameroidensa katsellessa.
Neuvoja oli vaikea karsia, mutta Putinin puolitoista vuosikymmentä kestäneen vallankaappauksen kunniaksi tässä on 15 hänen vaikuttavinta, täysin lavastamatonta voiman ja maskuliinisuuden urotekoaan.
1. Hän pyydysti kerran 46-kiloisen hauen.
Vuonna 2013 tekemällään kalastusmatkalla Siperiassa hän tiettävästi pyydysti 46-kiloisen hauen, mikä tekisi hänen saaliistaan yhden maailman suurimmista. (Kalastajat väittivät, että kalan todellinen paino oli luultavasti puolet siitä.)
2. Hän on varsinainen Indiana Jones.
Buddingin arkeologi ja tutkija Putinin väitetään löytäneen joitakin muinaiskreikkalaisia uurnia sukeltaessaan Mustallamerellä vuonna 2011. (Valitettavasti tämä väite soudettiin myöhemmin takaisin; Putinin tiedottaja myönsi, että uurnat oli istutettu Putinin löydettäväksi.)
3. Hän jäljittää jääkarhuja …
Putin on innokas auttamaan uhanalaisten lajien pelastamisessa ja säilyttämisessä. Siksi hänet luultavasti kuvattiin huhtikuussa 2010 kiinnittämässä satelliittipaikannuslaitetta jääkarhun kaulaan.
4. … Ja ampuu valaita varsijousella – tieteen vuoksi!
Putin tähtäsi harmaavalasta hengatessaan meribiologien kanssa vuonna 2010. Toiveena oli, että lamauttamalla valas tilapäisesti liikuntakyvyttömäksi tiedemiehet voisivat kerätä ihonäytteitä lajia koskevaa tutkimustaan varten. Putinin tähtäys oli lähes täydellinen: ”Osuin neljännellä yrityksellä”, hän kertoi toimittajille.
5. Hän vapauttaa häkkiin vangittuja villikissoja …
Pienten ja suurten olentojen mestarina Putin valvoo useita eri nisäkkäitä koskevia tutkimusohjelmia. Toukokuussa 2010 hän vapautti symbolisesti länsiaasialaisen leopardin häkistään ulkohäkkiin Sotšin lähellä sijaitsevaan villieläinten suojelualueeseen. Jotkut epäilijät väittivät eläimen loukkaantuneen valokuvauksen aikana, minkä Putinin tiedottaja kiisti.
6. … Mutta pitää ne myös kurissa.
Vuonna 2008 hän puuttui asiaan, kun siperiantiikeri yritti hyökätä häntä seuranneen kuvausryhmän kimppuun alueen Ussurin villieläinten suojelualueella.
7. Hän lentää kuin kotka.
Putin nousi kerran taivaalle tällä vehkeellä seuratakseen siperianvalkokurkia niiden muuttoreitillä Aasiaan. Muutama kameramies sattui olemaan paikalla ikuistamassa tilaisuutta jälkipolville.
8. Hän hengailee laivanhylyissä.
Vuonna 2013 Putin astui sukellusveneeseen ja upposi Suomenlahden pohjaan, noin 200 metriä veden alle, vain tarkastellakseen 140 vuotta vanhaa laivan hylkyä.
9. Hän hengailee laivanhylyissä. Hän on todella hyvä jääkiekossa.
Tosi hyvä. Hän pystyi jopa tekemään maalin Venäjän maajoukkueen maalivahtia vastaan! (Se kaveri pelasi varmasti kovaa.)
10. Hän hallitsee kaksi kamppailulajia.
Kuka voi unohtaa 82-minuuttisen klassikon Opetellaan judoa Vladimir Putinin kanssa? Osana KGB/FSB-koulutustaan Putin omaksui myös sambon, venäläisen kamppailulajin. Putin on niin taitava judossa, että marraskuussa 2012 Kansainvälinen judoliitto myönsi hänelle korkean 8. danin arvon, joka on yksi korkeimmista mahdollisista asteista.
11. Taitavat ulkoilmaihmiset kunnioittavat häntä.
Kremlin verkkosivuilla on kokonainen sivu omistettu Putinin harrastuksille, mukaan lukien tämä anekdootti koskenlaskuretkestä Altailla:
Putin kertoi myös, että kerran hän lähti tyttäriensä kanssa koskenlaskuun Altailla sijaitsevia vuoristojokia pitkin. ”Siellä me olimme lautallamme (ehkä minun ei pitäisi puhua siitä, mutta kuitenkin), ja jotkut kaverit seisoivat rannalla. He vain seisoivat siinä, kukaan ei odottanut meidän olevan siellä, koska lensimme hiljaa, nousimme lautalle ja menimme alas vuoristojokia. He seisoivat aivan rannalla, heitä oli kolme, ja heillä oli valtavat olutmukit. Kun he näkivät minut, he huusivat: ”Herra presidentti, liittykää seuraamme! Sanoin, että en voi, minulla on kiire. ”No sitten, terveydeksi. Aivan kuin he olisivat odottaneet minua kuin kävisin siellä koskenlaskussa joka päivä”, Putin muisteli.
12. Kerran hän murskasi – tai oikeastaan yritti murskata – paistinpannun paljain käsin.
Vierailullaan Kremlin nuorisoleirillä vuonna 2012 Putin osallistui kädenvääntöotteluun, kiipesi kiipeilyseinää ja yritti taivuttaa paistinpannun kahtia. (Ei tietoa, onnistuiko hän siinä.) Tämä muuten sen jälkeen, kun hän oli kutsunut Yhdysvaltoja ”maailmantalouden loiseksi”.
13. Hän on ajanut Formula ykkösten kilpa-autolla.
Vuonna 2010 Putin ajoi Renault Formula ykkösten kilpa-autolla pienen retken Pietarin radalla ja saavutti jopa 150 mailin tuntinopeuden. Koeajon aikana hän heilutti kypärää, jossa oli Venäjän kansallisen symbolin, kaksipäisen kotkan kuva. Turvallisuus edellä, kaverit.
14. Hänen suurimmat faninsa ovat moottoripyöräilijöitä.
Venäläistä moottoripyöräjengiä ”Yön sudet” kutsutaan joskus ”Putinin ’helvetin enkeleiksi'”, koska he ovat niin isänmaallisia. Nämä kaverit ovat tällä hetkellä Yhdysvaltojen pakotelistalla, koska he rakastavat johtajaansa niin paljon (ai niin, ja myös siksi, että he tukevat kapinallistaistelijoita Ukrainassa).
15. Hän on Steven Seagalin paras ystävä.
Putinin tiedottajan mukaan valtiomies ja entinen toimintasankari ovat pitkäaikaisia kavereita. Putin ehdotti hiljattain, että hänen maansa tekisi Seagalista Venäjän kunniakonsulin Kaliforniassa ja Arizonassa. Obaman vastaus: ”Teidän täytyy pilailla”, erään nimettömän amerikkalaisvirkamiehen mukaan.
Tämän jutun versio ilmestyi vuonna 2013.