Pastorina olen vuosien varrella saanut osani siitä, että ihmiset ovat lähestyneet minua kysyäkseen, olemmeko seurakunta ”seurusteluseurakunta” vai ”seurusteluseurakunta”. Ihmiset kertoivat minulle poikkeuksetta, että heidän lähestymistapansa oli ”raamatullinen tapa”. Aloin lopulta suhtautua epäluuloisesti tällaisiin väitteisiin, koska Raamatussa ei sanota paljonkaan siitä, miten löytää vaimo, vai sanotaanko? Ehkä olet nähnyt tämän listan pyörivän ympäri maailmanverkkoa, mutta se kannattaa tarkistaa, koska siinä tuodaan esiin hyvin tärkeä asia. Tässä siis 16 tapaa löytää vaimo Raamatun mukaan:
1) Etsi viehättävä sotavanki, tuo hänet kotiin, aja hänen päänsä, leikkaa hänen kyntensä ja anna hänelle uudet vaatteet. Sitten hän on sinun. (5. Moos. 21:11-13)
2) ”Ota kiinni” neitsyt, joka ei ole kihlattu toiselle miehelle, ja ”tunne” hänet, mutta maksa sen jälkeen hänen isälleen rahasumma. Sitten hän on sinun. (5. Moos. 22:28-29)
3) Etsi prostituoitu ja nai hänet. (Hoosea 1:1-3)
4) Etsi mies, jolla on seitsemän tytärtä, ja tee häneen vaikutuksen juottamalla hänen laumaansa.–Mooses (2. Mooseksen kirja 2:16-21)
5) Osta kiinteistö ja hanki nainen osana kauppaa.–Boas (Ruut 4:5-10)
6) Mene juhliin piiloon. Kun naiset tulevat ulos tanssimaan, nappaa yksi ja vie hänet vaimoksesi.–Benjaminilaiset (Tuomarit 21:19-25)
7) Pyydä Jumalaa luomaan sinulle vaimo, kun nukut. Huomaa: tämä maksaa sinulle kylkiluun.–Adam (1. Moos. 2:19-24)
8) Suostu työskentelemään seitsemän vuotta vastineeksi naisen kädestä. Joudut huijatuksi menemään naimisiin väärän naisen kanssa. Työskentele sitten toiset seitsemän vuotta sen naisen puolesta, jonka halusit alun perin naimisiin. Aivan oikein. Neljätoista vuotta raatamista vaimon eteen.” – Jaakob (1. Moos. 29:15-30)
9) Leikkaa 200 esinahkaa tulevan appiukkosi vihollisilta ja hanki hänen tyttärensä vaimoksi.” – Daavid (1. Sam. 18:27)
10) Vaikka ketään ei löytyisikään, vaeltele hiukan ympäriinsä, niin löydät taatusti jonkun.Kain (1. Moos. 4:16-17)
11) Ryhdy jonkun valtavan kansakunnan keisariksi ja järjestä kauneuskilpailu.–Xerxes tai Ahasveros (Ester 2:3-4)
12) Kun näet jonkun, josta pidät, mene kotiin ja sano vanhemmillesi: ”Olen nähnyt erään naisen, hankkikaa hänet minulle.” Tämä on hyvä idea. Jos vanhempasi kyseenalaistavat päätöksesi, sano vain: ”Hae hänet minulle. Hän on se oikea minulle.” – Samson (Tuom. 14:1-3)
13) Tapa kuka tahansa aviomies ja ota HÄNEN vaimonsa. (Varaudu kuitenkin menettämään neljä poikaa.) – Daavid (2. Sam. 11)
14) Odota, että veljesi kuolee. Ota hänen leskensä. (Se ei ole vain hyvä idea, se on laki!)–Onan ja Boas (5. Moos. tai Lev., esimerkki Ruutissa)
15) Älä ole niin nirso. Korvaa laatu määrällä.–Solomon (1. Kun. 11:1-3)
16) Vaimo?–Paavali (1. Korinttilaiskirjeen 7. luku)
Tämä luettelo on ilmeisesti kirjoitettu huumoria silmällä pitäen, ja jotkin näistä ”tavoista” eivät ole määrääviä vaan kuvaavia niistä syntisistä tavoista, joilla Jumalan kansa on käyttäytynyt menneisyydessä – ne eivät ole mitenkään esimerkillisiä. Mutta tämä osoittaa tärkeän asian – ihmiset haluavat usein, että Raamattu sanoo tiettyjä asioita, kuten miten löytää puoliso ja mennä naimisiin, mutta he jättävät huomiotta Raamatun osat, jotka eivät sovi heidän paradigmaansa. Raamatulla on enemmän sanottavaa esimerkiksi järjestetyistä avioliitoista kuin ”kosiskelusta” tai seurustelusta. Miten sitten edetään?
Meidän on ymmärrettävä, että Raamattu ei puhu kaikista asioista, joita kohtaamme elämässä. Kysykää vaikka Salomolta, joka joutui käyttämään viisautta, kun kaksi prostituoitua tuli hänen luokseen väittäen molempien olevan yhden lapsen äitejä. Meidän on seurattava niitä asioita, jotka Jumala on meille antanut. Kaikissa ihmissuhteissamme meillä on velvollisuus harjoittaa Hengen hedelmää ja olla kohtelematta ketään huonosti, tämä pätee erityisesti tulevaan puolisoon. Meillä on myös selkeä raamatullinen käsky, jonka mukaan kristitty on vapaa menemään naimisiin kenen kanssa tahansa, kunhan tuleva puoliso on ”Herrassa” (1. Kor. 7.39). Loppujen lopuksi puolison valitseminen vaatii kuitenkin viisautta.
Raamattu ei anna meille tiettyä keinoa, jolla voimme löytää puolison. Joitakin saattavat esitellä perhe tai ystävät. Jotkut saattaisivat viljellä kirjeenvaihtosuhdetta (tai kuten meillä on yleisemmin tapana, sähköpostia tai jonkinlaista sosiaalista mediaa). Joissakin kulttuureissa ajatus seurustelusta tai kosiskelusta ei tule kysymykseen. Kerran kävelin sisään erään opiskeluaikaisen toimistokaverini luo – hän oli kristitty, joka harjoitteli papinvirkaa varten Japanissa. Hän luki keskittyneesti kansiota; se näytti henkilöstökansiolta. Uteliaisuudesta kysyin häneltä, mitä hän luki. Hän kertoi, että se oli nuoren naisen kansio, jonka hänen isänsä oli lähettänyt hänelle. Hänen perheensä oli järjestämässä hänen avioliittoaan, jota ei ollut nähty (lukuun ottamatta muutamaa kansiossa olevaa valokuvaa). Olin ällistynyt, mutta kuitenkin tietoinen siitä, että jumalalliset kristityt eivät kaikki tee asioita samalla tavalla. Eli se, että se on amerikkalaista ja kristityt tekevät niin, ei tarkoita, että se on raamatullista tai ainoa tapa.
Suurempi opillinen pointti tässä on se, että tavoitellessamme puolisoa meidän on pidettävä mielessä kaksi asiaa: (1) että muistamme Jumalan ilmoitetun tahdon moraalilaissa – meidän ei pidä rikkoa sitä sanoin, ajatuksin tai teoin; ja (2) kristillisen vapauden – missä Jumala on puhunut, olemme sidottuja, mutta missä hän ei ole puhunut, olemme vapaita. Ihmisten käskyt eivät sido meitä. Tämä tarkoittaa, että jumalaapelkäävät kristityt voivat poiketa toisistaan siinä, miten he elävät elämäänsä, mutta se ei tarkoita, että yksi on toista pyhempi siksi, että hän tapailee eikä kosiskele.
Meidän on myös huomattava, että kirkko ei ole koskaan yhteisen historiansa aikana käsitellyt uskontunnustuksissaan tai tunnustuksissaan kysymystä siitä, miten löytää puoliso. Ehkä tämän pitäisi kertoa meille, että kyse on kristityn vapaudesta ja että lopulta meidän pitäisi luottaa Jumalan armoon, viisauteen, rukoukseen ja jumalalliseen neuvoon eikä esittää väitteitä, joita Raamattu ei ole koskaan esittänyt.