Kissan omistaminen on yksi rikkaimmista ja palkitsevimmista asioista, joita ihminen voi tehdä. Riippumatta kissan rodusta, väristä, muodosta tai koosta, ne ovat upeita ja rakastavia kumppaneita. Lisäksi ne joutuvat joskus hulvattomiin tilanteisiin, joten ne ovat myös viihdyttäviä. Jos asut maatilalla tai muussa paikassa, joka on altis jyrsijöille, kissa auttaa myös pitämään tuholaiskannat kurissa. Kissat ja ihmiset ovat eläneet rinnakkain jo yli 9000 vuotta. Varhaisin tunnettu esimerkki ihmisen kanssa elävästä kissasta on löydetty Shillourokamboksen neoliittiselta asuinpaikalta. Tämä löytöpaikka sijaitsee Kyproksen saarella. Kun arkeologit kaivoivat aluetta, he löysivät ihmisen viereen haudatun kissan – tarkoituksellisen yhteishautauksen. Haudan arvioidaan olevan noin 9200-9500 vuotta vanha.
Näin pitkän yhteiselon historian myötä ei ole yllättävää, että ihmiset ovat keksineet erilaisia sanoja kuvaamaan karvaisia kissaystäviämme. Monet näistä termeistä on varsin tärkeää tietää, jos olet kissankasvattaja tai jos osallistut kissasi näyttelyihin. Kuka tahansa voi kuitenkin hyötyä siitä, että oppii lisää lemmikkieläimistään – se auttaa sinua ymmärtämään niitä paremmin. Jos siis haluat laajentaa kissaan liittyvää sanavarastoasi, lue eteenpäin ja opi 20 tärkeää kissatermiä, jotka jokaisen omistajan tulisi tuntea.
Moggy
Moggy on ensisijaisesti Isossa-Britanniassa käytetty sana, jolla tarkoitetaan kotikissaa, joka ei kuulu mihinkään tiettyyn rotuun. Yhdysvalloissa sitä ei kuule kovin usein, sillä useimmat ihmiset käyttävät termejä mongrel tai mutt. Sekarotuinen ja sekarotuinen voi kuitenkin viitata myös koiriin, mikä aiheuttaa sekaannusta. Niinpä sekarotuisen kissan kutsuminen moggyksi voisi olla parempi vaihtoehto. Termi on peräisin 1800-luvun alun Englannista. Hiiriä kutsuttiin ”moggeiksi”, ja kissoja kutsuttiin siksi ”moggien pyydystäjiksi”. Kun kissa ei siis kuulunut mihinkään tiettyyn rotuun, se luokiteltiin pelkäksi moggy catcheriksi – mikä lyheni myöhemmin nykyisin käyttämäämme termiin.
Villiintynyt
Villiintynyt kissa on kotieläinrotuun kuuluva kissa, joka asuu ulkona ja jolla ei ole juuri minkäänlaista kontaktia ihmisiin. Ne ovat usein pelokkaita tai jopa aggressiivisia ihmisten kanssa. Pitkäaikaisella sosiaalistamisella ei ole juurikaan vaikutusta villiintyneen kissan käyttäytymiseen ihmisiä kohtaan, vaikka ne viihtyvät paremmin ihmisen kanssa, joka ruokkii niitä usein. Luonnonvaraisten kissojen populaatiot voivat riistäytyä nopeasti hallinnasta, jos tiettyihin toimenpiteisiin ei ryhdytä. Yksi yleinen ratkaisu on ansapyynti-, kastrointi- ja palautusohjelma. Luonnonvaraiset kissat pyydystetään, steriloidaan ja palautetaan sitten sinne, mistä ne löydettiin. Joskus ne sijoitetaan sen sijaan maatilalle, varsinkin jos löytöpaikka on vaarallinen.
Tom
Yleinen termi uroskissalle on tomcat. Tämä termi on erityisen merkityksellinen silloin, kun puhutaan kastroimattomasta uroksesta, sillä ”tom”-etuliite jätetään yleensä pois yleiskielestä, kun puhutaan kiinteästä uroksesta. Kissaeläimiä voi olla luonnossa, kaduilla tai jalostusohjelmissa. Ne ovat naaraita aggressiivisempia ja saattavat tapella muiden kissojen kanssa. Ne myös käyttäytyvät uroskissoille tyypillisesti, kuten suihkuttelevat. Jos sinulla on kotikissa, jota et aio kasvattaa, kissan kastraatio on paras vaihtoehto.
Kuningatar
Kuningatar on termi, jota käytetään, kun kuvataan naaraskissaa, jota ei ole koskaan steriloitu ja joka kantaa ainakin yhden pentueen aikanaan. Tätä termiä ei käytetä mistään kastroidusta kissasta – ei edes sellaisesta, joka on aiemmin saanut pentueen – ja sitä käytetään vain silloin, kun kissa voi tulla tiineeksi. Tämäntyyppistä kissaa kutsutaan kuningattareksi, koska ne ovat kiimassa ollessaan vallassa. Kissat tungeksivat niiden ympärillä, tekevät niistä pakkomielteisiä ja jopa tappelevat niistä. Kuningatar-kissa istuu toimettomana, kunnes dominoivin (ja siten geneettisesti vahvin) kissa selviytyy voittajaksi.
Pedigree
Jos kissa on tiettyä sukutaulua, se kuuluu johonkin vakiintuneeseen kissarotuun (tai jopa sukulinjaan). Kissan sukutaulu vaikuttaa suoraan sen arvoon – sekä rahallisesti että missä tahansa kissanäyttelyssä. Rotukissoilla on yleensä suurin osa niistä toivotuista piirteistä, joihin niiden rotu on suunniteltu. Jotta kissaa voidaan pitää puhdasrotuisena, sen vanhemmista on oltava asiakirjat, ja se on rekisteröitävä jonkinlaisessa organisaatiossa. Esimerkiksi Yhdysvalloissa American Cat Fanciers Association huolehtii rekisteröinnistä ja rotumääritelmistä.
Clowder
Clowder on vanha englanninkielinen termi, joka on otettu uudelleen käyttöön tarkoittamaan kolmen tai useamman kissan ryhmää. Se on samanlainen kuin sanonta koiralauma, leijonalauma tai kalaparvi. Se on yksinkertaisesti yleistermi, joka ei ota huomioon kyseisten kissojen tyyppiä, sukupuolta tai rotua. Termi esiintyi ensimmäisen kerran 1800-luvun alussa, ja se oli luultavasti muunnos sanasta ”clutter”. Se on saattanut olla myös yhdistelmä sanasta ”clutter” ja sanasta ”clot”. Oli miten oli, se on hieno termi, jonka pitäisi olla yleisemmässä käytössä 2000-luvulla.
Mikrosirutus
Yksi parhaista asioista, joita voit tehdä kissasi suojelemiseksi, on mikrosiruttaa se. Tässä prosessissa kissan ihoon ruiskutetaan lasisylinteriin suljettu pieni elektroninen siru – yhteensä noin riisinjyvän kokoinen -. Siru aktivoituu, kun eläinlääkäri tai muu henkilö, jolla on käytössään skanneri, skannaa sen. Vaikka siru ei ole GPS-laite, kun se skannataan, se pääsee tietokantaan ja vertaa sirun tunnistetietoja sinun tietoihin. Näin eläinlääkäri voi ottaa sinuun nopeasti yhteyttä, jos kissasi joskus katoaa ja joku löytää sen skannerin avulla. Kissat katoavat harvoin, mutta tämä on loistava vakuutus mahdollisen katoamisen varalta.
Parvi
Parvi on kaupallinen kissojen pitojärjestelmä. Useimpia häkkejä käytetään kasvatukseen, ja ne tarjoavat paikan, jossa monet kissat ja kissanpennut saavat tarvitsemansa tilan menestyäkseen. Niissä on yleensä ulko- ja sisätiloja, jotta ne vastaisivat parhaiten kissojen tarpeisiin. Viranomaiset sääntelevät kissankasvattamoita tiukasti. Toinen kissankasvattamotyyppi on täysihoitola. Se on kuin kissahotelli, joka toimii kissan tilapäisenä asuinpaikkana, kun omistajat ovat lomalla, muuttavat tai muissa tilanteissa, joissa omistaja ei voi olla paikalla. Sisäpihattolat ovat suunnilleen yhtä tiukasti säänneltyjä kuin kasvatuspihatot, ja hoidon laadulle asetetaan tiukat vaatimukset.
Loikkuminen/solettuminen
Loikkumis- tai karvanlähtöprosessi tapahtuu, kun kissa päästää osan turkistaan irtoamaan kontrolloidakseen ruumiinlämpöään. Esimerkiksi kesän koittaessa useimmat kissat alkavat irtoa, koska ne eivät enää tarvitse ylimääräistä turkkia, joka on tarpeen pysyäkseen lämpimänä talvella. Kissan karvanlähtöä voidaan hallita tiheällä harjauksella. Voit harjata kissasi päivittäin – useimmat niistä rakastavat harjausta. Varo vain, ettet ärsytä sen ihoa liian voimakkaalla harjauksella. Kun harjaat, voit kontrolloida, minne turkki päätyy sen sijaan, että löydät kissankarvoja kaikkialta vaatteistasi ja talostasi.
Brindle
Jos kissaa kuvataan brindled-kissaksi, termi viittaa selkeään turkin värityskuvioon, joka kissalla on. Se on samanlainen kuin tiikerin raidat, vaikkakin paljon hienovaraisempi. Lisäksi raidat eivät ole samanlaisia kuin tiikerillä – ne voivat olla epäsäännöllisen muotoisia, ja niiden paksuus ja sijainti voivat vaihdella. Kissoja, joilla on brindled-väritys, ovat muun muassa tabbyt, kilpikonnakilpikonnat ja joskus calicot. Kaikilla brindle-tyyppistä väritystä omaavilla kissoilla on selvä raidallinen kuvio, jossa vaalea ja tumma turkki vuorottelevat luoden upean efektin.
Stroppaaminen
Stroppaamisella tarkoitetaan yleisesti veitsen teroittamista. Kuitenkin myös kissat stroppaavat. Stroppaava kissa vetää kynsiään karheaa pintaa vasten – se voi olla raapimispuu tai sohvan käsinoja. Oli miten oli, se on luonnollinen prosessi, jota ei pitäisi pysäyttää rangaistuksella tai kynsien poistamisella. Kun kissa raapii kynsiään, se yrittää poistaa kynsiensä vanhan, kuolleen ulkokarvan. Tämä paljastaa alla olevan terveen kynnen, joka on terävämpi ja parempi kuin vanhan ulkokerroksen kiertäminen. Stroppaaminen toimii myös kissan kynsien teroitusprosessina.
Flehmenreaktio
Flehmenreaktio – joka tunnetaan myös nimillä flehmenasento ja flehmenreaktio – on tietty käyttäytyminen, jota esiintyy monilla nisäkkäillä, myös kissoilla. Sille on ominaista, että eläin vetää ylähuulensa taaksepäin paljastaen etuhampaansa, hengittää sisään sieraimet kiinni ja pitää asennon useita sekunteja. Tämä käyttäytyminen on yleisimmin nähtävissä, kun eläin joutuu kosketuksiin jonkin hajun tai maun kanssa. Toisinaan kiinnostuksen kohteena olevaa kohtaa myös nuollaan. Toisinaan flehmen-reaktio havaitaan sen jälkeen, kun eläin on ojentanut kaulansa ja pitänyt päänsä korkealla ilmassa. Jos näet kissasi osoittavan tätä käyttäytymistä, älä huolestu – se on luonnollista eikä anna aihetta huoleen.
Vibrissae
Vibrissae, joka on toinen sana viiksille, viittaa pitkiin, suuriin karvoihin, joita on nisäkkäiden, myös kissan, kuonossa ja sen ympärillä. Niitä käytetään tuntoaistimukseen, ja ne ovat herkimmät tuntomerkit, joita kissalla on. Kissat voivat käyttää viiksiään tunnustellakseen tiensä yöllä törmäämättä mihinkään. Näin voi tapahtua, koska viikset havaitsevat pienimmätkin muutokset ilmavirtauksissa ja havaitsevat esineiden aiheuttamat häiriöt. Toinen viiksien käyttötarkoitus on auttaa kissaa hahmottamaan, mahtuuko se tietyn aukon läpi.
Ailurofiili/Ailurofobia
Nämä kaksi termiä ovat vastakkaisia. Ailurofiili on joku, joka todella rakastaa kissoja. Heitä kutsutaan myös kissaharrastajiksi, ja he saattavat omistaa useita kissoja tai kuulua kissaharrastajien järjestöön. Ailurofiilit saattavat kerätä kissoihin liittyviä muistoesineitä, ja he viettävät aina paljon aikaa kissakavereidensa kanssa – tuntikausia joka päivä. Toisaalta ailurofoobikko on henkilö, joka pelkää kissoja. Heillä on saattanut olla aiemmin huonoja kokemuksia kissan kanssa – varsinkin jos he ovat joskus törmänneet nurkkaan ajettuun luonnonvaraiseen kissaan. Vaikka heillä ei olisi koskaan ollut huonoja kokemuksia, jotkut ihmiset eivät vain pidä kissoista. Niin tai näin, ailurofobikot välttelevät kissoja keinolla millä hyvänsä.
Kissanminttu
Kissanminttu (tunnetaan myös nimellä kissanminttu) on monivuotinen laji, jolla on ruskeanvihreät lehdet, joiden lehdet ovat kolmiomaiset tai elliptiset. Ne myös kukkivat, tuoden esiin näyttäviä ja tuoksuvia nuppuja, jotka voivat olla vaaleanpunaisia tai valkoisia ja violetteja. Kissanminttu on saanut nimensä siitä voimakkaasta vetovoimasta, jota kissaeläimet tuntevat kasvia kohtaan. Kissanminttu sisältää nepetalaktonia, joka on kemikaali, jolla on selviä käyttäytymisvaikutuksia kissalajeihin. Kun ne ottavat ainetta vastaan – joko haistamalla tai nauttimalla sitä – ne osoittavat erilaisia vaikutuksia, kuten kuolaamista, uneliaisuutta tai jopa energistä käyttäytymistä (kuten hyppimistä ja spurttaamista). Aine on vaaraton, ja vaikutukset kestävät korkeintaan noin 15 minuuttia.
Nictitating Membrane
Nictitating membrane on eräänlainen sisäsilmäluomi. Se voidaan vetää silmän yli suojaamaan silmää lialta, tuulelta tai hyökkäyksiltä säilyttäen samalla näkyvyyden. Eläimiin, joilla on tällainen läpikuultava silmäluomi, kuuluvat jotkut matelijat, linnut ja hait. Niitä on myös joillakin nisäkkäillä, kuten kissoilla. Kissojen silmänympäryskalvo on suurelta osin perätön. Nykyaikaisten kotikissojen muinaisilla esi-isillä oli ehkä täysin toimivat silmänympäryskalvot, mutta ajan myötä lihassäikeet kehittyivät yhä vähemmän. Nykyään kolmas silmäluomi on harvoin näkyvissä – ja jos se on, se on yleensä merkki haitallisesta terveydentilasta.
Jacobsonin elin
Jacobsonin elin, joka tunnetaan myös nimellä vomeronasaalielin, on monilla eläimillä, myös kissoilla, esiintyvä hajuaistin apuelin. Se löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1732, mutta sitä ei ymmärretty kunnolla ennen kuin Ludwig Jacobson tutki sitä vuonna 1813. Tätä elintä käytetään ensisijaisesti feromonien havaitsemiseen. Kissalla vomeronasaalielin sijaitsee suun katolla. Sitä käytetään hajujen analysointiin, erityisesti kun uroskissat havaitsevat kiimaisen naaraan läsnäolon. Tuoksu kerätään kissan suuhun, ja sitten sitä sipaistaan kielellä ylöspäin elimeen. Näin kissa tekee flehmenreaktion aikana.
Rodustandardi
Rodustandardi on pohjimmiltaan ”suunnitelma” tietyn rodun ihanteellisista ominaisuuksista. Niitä määrittelevät järjestöt – kuten American Kennel Club koirien osalta, American Poultry Association kanojen osalta ja American Cat Fanciers Association kissojen osalta. Standardien on tarkoitus kuvastaa tietyn rodun alkuperäistä tarkoitusta tai käyttöä. Rotumääritelmillä on monia käyttötarkoituksia. Ensisijaisesti niitä käytetään rotujen tunnistamiseen ja eläinten rekisteröinnissä. Niitä voidaan käyttää myös pääluettelona, johon näyttelyeläintä verrataan. Jos esimerkiksi veisit valkoisen persialaiskissan näyttelyyn, standardit edellyttävät vaaleanpunaista nenää ja tassunpohjia sekä syvänsinisiä tai kuparisia silmiä. Tästä standardista poikkeavia kissoja ei pisteytettäisi yhtä hyvin.
Isäntä
Käsitteellä isäntä tarkoitetaan yleensä eläintä, jossa loinen elää ja josta se hyötyy. Nämä loiset vahingoittavat usein isäntää, mutta harvoin ne kuolevat. Loiset ovat yleensä paljon, paljon pienempiä kuin isäntänsä, eivätkä ne usein edes näy paljaalla silmällä. Kissoilla voi olla monenlaisia loisia. Useimmat näistä ovat matoja – kuten pyöreämadot, nauhamadot, vatsamadot ja silmämadot – ja ne näkyvät helposti paljaalla silmällä. Ne voidaan poistaa antamalla matolääkkeitä. Muita loisia, joita kissa voi isännöidä, voivat olla kirput, punkit tai punkit. Kirput ja punkit ovat hyönteisiä, jotka syövät kissan verta ravinnokseen. Myös punkit kuluttavat verta, mutta ne kuuluvat punkkieläinten heimoon.
Alter
Jos olet vastuuntuntoinen lemmikinomistaja, joka ei halua kasvattaa kissaasi, sen muuttaminen on varsin tärkeää. Kissan muuttaminen tarkoittaa jonkin seksuaaliseen lisääntymiseen osallistuvan ruumiinosan poistamista, jotta varmistetaan, että kissa ei kykene tuottamaan poikasia. Toimenpide tunnetaan uroksen kohdalla nimellä kastraatio ja naaraan kohdalla nimellä sterilointi. Muutetut kissat eivät useinkaan käyttäydy yhtä aggressiivisesti kuin muuttamattomat kissat. Tämä pätee erityisesti uroskissoihin. Sen lisäksi, että kissan muuttaminen ehkäisee ei-toivottuja pentueita, se voi poistaa urosten ruiskuttelun ja naaraiden paritteluhuudot (caterwauling). Lisäksi, jos kissasi joskus pääsee ulos, se ei palaa tiineeksi tai hedelmöitä naarasta. Tämä vähentää ajan myötä luonnonvaraisten kissojen määrää.
Olitpa sitten tuleva kissanomistaja tai olet jo adoptoinut kissakaverin, on tärkeää tietää eläimestäsi mahdollisimman paljon. Toivottavasti olet saanut hyödyllistä tietoa lukemalla läpi tämän luettelon tärkeistä kissatermeistä.