Toimittajan huomautus: Seuraava juttu on osa sarjaa, joka käsittelee pitkäikäisiä, perheomisteisia Boardwalk-yrityksiä.
OCEAN CITY – Antoinette Bruno voi toimistonsa ikkunasta katsoa ulos ja osoittaa tarkalleen paikan, jossa hän teki ensimmäisen työpaikkansa Trimper’s Rides -yrityksessä.
Nuoruusvuosinaan hän työskenteli pienessä peräkärryssä, jossa pyöritettiin neljännesvälieräpelejä. Sieltä hän työskenteli ”Arvaa ikäsi ja painosi” -nähtävyydessä, jonka jälkeen hän työskenteli ”Balloon Bustissa”.
Nyt puiston johtajana Bruno sanoi, että hän on innokas jatkamaan historiallista liiketoimintaa, jonka hänen perheensä aloitti yli 100 vuotta sitten, samalla kun hän tuo puiston 2000-luvulle.
”Trimper’s haluaa, että vieraamme tulevat tähän puistoon eivätkä vain palaa lapsuusmuistoihinsa … vaan haluamme, että he luovat uusia”, hän sanoi. ”Ja haluamme, että he kävelevät ylpeinä ovesta sisään ja tuovat lapsenlapsensa mukanaan ja haluavat viettää tuntikausia puistossa. Jos olemme saavuttaneet sen, olemme mielestäni saavuttaneet tavoitteemme.”
Trimperin perhe on 1890-luvulta lähtien omistanut ja pyörittänyt Trimper’s Rides -yrityksiä ja muita Boardwalkin eteläpäässä sijaitsevia yrityksiä, jotka tunnetaan yhdessä nimellä Windsor Resort Inc.
Vuonna 1893 Daniel Trimper ja hänen vaimonsa Margaret avasivat kaksi hotellia Eteläisen Divisionin ja Eteläisen 1. kadun väliin. Vuonna 1900 tapahtuneen suuren myrskyn jälkeen Daniel Trimper muokkasi kiinteistönsä Windsorin linnan mukaan Englannissa. Yhdessä nämä kaksi hotellia, joissa oli teatteri ja huvipuisto, tulivat tunnetuiksi nimellä Windsor Resort.
Vuonna 1912 Trimper osti karusellin Herschell-Spillman Companyltä. Aikaisemmin vetonaulaa käytettiin höyryveturilla, ja kyydit maksoivat alun perin 5 senttiä. Nykyään sama karuselli toimii edelleen puiston karusellirakennuksessa, ja se on yksi maan vanhimmista toiminnassa olevista karuselleista.
Vuosien mittaan Trimperit lisäsivät puiston sisätiloissa sijaitsevaan osaan lukuisia laitteita. Ja 1950-luvulla perhe lisäsi ulkoilmanähtävyyksiä, ja uusia laitteita lisättiin vuosi toisensa jälkeen 1960-luvun puolivälistä 1980-luvulle.
Suku rakensi myös Inlet Villagen myymälät ja Harbour Watch -ravintolan 1980-luvun alussa.
Vuosien varrella tapahtuneista lukuisista muutoksista huolimatta puisto on säilynyt Trimperin suvun omistuksessa sen perustamisesta lähtien. Puiston johto siirtyi Daniel Trimperiltä hänen pojalleen Daniel Trimper II:lle. Vuonna 1965 puiston johto siirtyi Daniel Trimper III:lle – Brunon isälle – joka johti puistoa 1980-luvun alkuun asti.
”Isäni johti puistoa 80-luvulle asti, ja sitten hän menetti jalkansa”, Bruno sanoi. ”Kukaan suorassa suvussa ei halunnut johtaa puistoa, joten Dan Trimper III:n serkku, Granville Trimper, otti ohjat käsiinsä.”
Päivittäinen toiminta jatkui Granville Trimperin suvun johdolla viime maaliskuuhun asti, jolloin puiston osakkeenomistajat – jotka koostuivat 49 perheenjäsenestä – sopivat uudesta suunnasta.
”Puisto ei ollut kannattava, ja vuonna 2019 voimasuhteet muuttuivat”, Bruno sanoi. ”Esittelin itseni osakkeenomistajille ja sanoin: ’On muutoksen aika, antakaa minulle mahdollisuus’. Ja he antoivat minulle tilaisuuden, ja joko epäonnistun tai onnistun.”
Vaikka Bruno aloitti toimikautensa puiston toimitusjohtajana maaliskuussa, hän sanoi, että hänen ideansa siitä, mitä puistosta voisi tulla, olivat vuosien työn alla. Vaikka Trimper’s Rides jatkaa ikonisten nähtävyyksiensä – kuten karusellin, Pirates Coven ja Himalajan – tarjoamista, puisto on poistanut paperiset liput ja ottanut käyttöön sähköiset Thrill Swipe Passit. Se on myös lisännyt jännittävän uuden ruokapaikan – Nana’s Hot Chickenin.
Trimper’s Rides on kuvassa tänä kesänä uudesta Inlet Eye -maailmanpyörästä. Kuva: Chris Parypa
”Danilla oli tapana istua alas kanssani ja selittää huvipuiston tuloslaskelma, hän selitti minulle, miten tienaamme rahaa, ja hän opetti minulle luultavasti yhden suurimmista oppitunneista, josta on tullut erittäin tärkeä oppitunti ensimmäisenä kesänäni puistoa pyörittäessäni”, hän sanoi. ”Hän sanoi minulle, että et voi koskaan tehdä rahaa, jos et omista nähtävyyksiä … Viimeisten 40 vuoden aikana puisto on luopunut nähtävyyksien omistuksesta, ja uskon, että siksi puisto teki tappiota.”
Tänä vuonna uusi johtoryhmä käytti 600 000 dollaria puiston siivoamiseen ja kunnostamiseen. Brunon mukaan Trimper’s osti myös Himalayan, pitkään toimineen vetonaulan, joka ei ollut yhtiön omistuksessa.
”Jopa ensimmäisenä kesänäni olen tekemässä ostoa ja tuomassa kyydit takaisin yhtiön omistukseen”, hän sanoi. ”Tavoitteeni on ostaa uusi vetonaula, ainakin yksi joka kausi, kunhan meillä on siihen varaa.”
Viime vuosikymmenien poissaolostaan puistosta huolimatta Bruno sanoi, että hänen vuosien kokemuksensa taloushallinnosta, markkinoinnista ja vieraanvaraisuudesta on valmistanut häntä uuteen tehtäväänsä toimitusjohtajana. Hänen ensimmäiset johtamiskuukautensa eivät kuitenkaan sujuneet ilman haasteita, joihin kuuluivat COVID-19-pandemia ja puiston johtajan menetys.
”Kaikkien aikojen vaikeimpana kesänä otin vastuulleni 8,5 miljoonan dollarin arvoisen yrityksen, kun en ollut koskaan työskennellyt oikeastaan tällä alalla lapsena”, hän sanoi. ”Minun oli selvitettävä se, ja menetin joitakin avainpelaajia heti alussa.”
Brunon mukaan tiimi kuitenkin ponnisti loppukevään ja alkukesän läpi ja käytti puiston sulkemista hyväkseen tehdäkseen parannuksia ja ottaakseen käyttöön sosiaalisen etäisyydenpidon ja tiukat siivouskäytännöt. Maaliskuusta lähtien Trimper’s on myös lisännyt muun muassa konserttisarjan, viikoittaiset maalaismarkkinat ja karaoke-illat.
”Kaikki, mitä olemme yrittäneet tehdä täällä, on kutsua yhteisömme paikalle ja tarjota turvallinen tila, jossa ihmiset voivat pitää hauskaa, jonka avulla saamme hymyn ihmisten kasvoille – koska se on meidän tehtävämme – ja luomme muistoja”, hän sanoi. ”Meille on tärkeää luoda muistoja.”