27 suurta etua ja haittaa geneettisesti muunnetuista elintarvikkeista

Geneettisesti muunnetut (GM) elintarvikkeet ovat organismeja, joihin on lisätty uusia geenejä muista organismeista. Ne ovat olleet olemassa vuodesta 1994 lähtien, ja ne on tuotettu tavalla, joka on hyvin samankaltainen kuin geenitekniikka. Tämäntyyppisessä viljelyssä käytetty tekniikka on otettu käyttöön sen varmistamiseksi, että maanviljelijät ja kauppiaat pystyvät parantamaan sadon tai elintarvikkeiden laatua tehokkaammalla tavalla. Jotkut väittävät, että tämä tekniikka auttaa maatalousalalla työskenteleviä vähentämään hukkaan menevien viljelykasvien ja elintarvikkeiden määrää. Mutta vaikka geneettisesti muunnetuilla elintarvikkeilla on monia etuja, niihin liittyy myös mahdollisia haittoja. Tässä ovat niiden edut ja haitat:

Luettelo geenimuunneltujen elintarvikkeiden eduista

1. Hyönteisten vastustuskyky
Joitakin muuntogeenisiä elintarvikkeita on muokattu siten, että ne ovat vastustuskykyisempiä hyönteisiä ja muita tuholaisia vastaan. San Diegossa sijaitsevan Kalifornian yliopiston raportissa todetaan, että viljelykasveihin voidaan lisätä myrkyllisiä bakteereja (jotka ovat kuitenkin turvallisia ihmisille), jotta ne saataisiin karkottamaan hyönteisiä. Tämä tarkoittaa, että kasveihin käytettävien torjunta-ainekemikaalien määrä vähenee, joten myös ihmisten altistuminen vaarallisille torjunta-aineille vähenee.

2. Vahvemmat viljelykasvit
Toinen hyöty, jonka muuntogeenisen teknologian uskotaan tuovan mukanaan, on se, että viljelykasvit voidaan muokata kestämään sään ääri-ilmiöitä ja vaihteluita, mikä tarkoittaa, että sadot ovat laadukkaita ja riittäviä huononkin tai ankaran sään vallitessa. Kun väestömäärä kasvaa kaikkialla maailmassa ja yhä enemmän maata käytetään asuntotuotantoon eikä elintarviketuotantoon, maanviljelijät joutuvat kasvattamaan viljelykasveja paikoissa, jotka eivät alun perin sovellu kasvinviljelyyn, ja sellaisten kasvien viljely, jotka kestävät maaperän ja pohjaveden korkeaa suolapitoisuutta, puhumattakaan pitkistä kuivuusjaksoista, auttaa heitä kasvattamaan terveitä satoja. Myös geneettisesti muunnetuista eläimistä ja kasveista voi tulla vastustuskykyisempiä odottamattomia tautiongelmia vastaan. Voimme vain ajatella, että teknologia on kuin rokote lajille, paitsi että se on koodattu niiden geeneihin sen sijaan, että se olisi ruiskutettu niiden immuunijärjestelmään.

3. Suurempi tuotanto
Geettisesti muunnetuiksi luokiteltujen viljelykasvien kasvattaminen on ollut helpompaa, koska kaikilla niiden esimerkeillä on vahvempi kyky vastustaa tuholaisia. Tämä ominaisuus auttaa viljelijöitä tuottamaan suurempia määriä viljelykasveja tai elintarvikkeita.

4. Ympäristönsuojelu
Oklahoman osavaltionyliopiston raportin mukaan muuntogeenisten eläinten ja viljelykasvien lisääminen vaatii usein vähemmän aikaa, työkaluja ja kemikaaleja, ja se voi auttaa vähentämään kasvihuonekaasupäästöjä, maaperän eroosiota ja ympäristön saastumista. Tämä tarkoittaa, että maatiloja ympäröivän ympäristön yleinen terveys ja kauneus paranevat, mikä osaltaan auttaa säilyttämään paremman veden- ja ilmanlaadun, mikä voi välillisesti hyödyttää myös jokaisen ihmisen hyvinvointia.

5. Viljelykasvien laaja suojelu
GM-elintarvikkeet on luotu geenitekniikan avulla – tekniikalla, joka on suunniteltu varmistamaan, että viljelykasvit eivät koskaan vaurioidu nopeassa tahdissa. Menetelmän avulla maanviljelijät ja kauppiaat voivat myös säilyttää elintarvikkeiden hyvän laadun tehokkaammin käyttämällä erityisiä aineita.

6. Ravinteikkaampia elintarvikkeita
Yhdistyneiden kansakuntien elintarvike- ja maatalousjärjestön (FAO) mukaan jotkin muuntogeeniset elintarvikkeet on muokattu niin, että niistä on tullut ravinteikkaampia vitamiini- tai kivennäisainepitoisuuksien osalta. Tämä ei ainoastaan auta ihmisiä saamaan tarvitsemiaan ravintoaineita, vaan sillä on myös merkittävä rooli aliravitsemuksen torjunnassa kolmannen maailman maissa. Itse asiassa Yhdistyneet kansakunnat suosittelee, että A-vitamiinilla parannettu riisi voi auttaa vähentämään kyseisen ravintoaineen puutteita ympäri maailmaa.

7. Torjunta-aineiden käytön väheneminen
On todistettu, että geneettisesti muunnetut viljelykasvit eivät tarvitse torjunta-aineita tullakseen vahvemmiksi erityyppisiä hyönteisiä tai tuholaisia vastaan, jotka voivat tuhota ne.

8. Enemmän tuloja
Geenitekniikan avulla maanviljelijät saavat enemmän tuloja, jotka he voisivat käyttää tärkeisiin asioihin, kuten esimerkiksi lastensa koulutukseen.

9. Enemmän tuloja
. Vähemmän metsäkatoa
Mutta maailman kasvavan väestön riittävä ruokkiminen edellyttää metsäkatoa. Mutta geneettisesti muunneltujen eläinten ja viljelykasvien avulla tämän menetelmän käyttö minimoidaan. Tämä vähentäisi hiilidioksidin määrää ilmakehässä, mikä puolestaan hidastaisi ilmaston lämpenemistä.

10. Ilmaston lämpenemisen väheneminen
Kun kasveja ja viljelykasveja voidaan kasvattaa enemmän ja useammilla alueilla, myös sellaisilla, jotka eivät aiemmin soveltuneet viljelyyn, ympäristön happipitoisuus lisääntyy, jolloin hiilidioksidin osuus vähenee ja ilmaston lämpeneminen puolestaan vähenee. Brittiläiset taloustieteilijät totesivatkin eräässä tutkimuksessa, että geneettisesti muunnetut viljelykasvit ovat vaikuttaneet merkittävästi kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseen yli 10 miljoonalla tonnilla, mikä vastaa 5 miljoonan auton poistamista liikenteestä vuosittain. Tämä tarkoittaa, että ihmisten ei tarvitsisi luopua ajoneuvoistaan.

11. Elintarvikkeiden hintojen aleneminen
Korkeamman sadon ja alhaisempien kustannusten ansiosta elintarvikkeiden hinnat laskisivat. Koska köyhien maiden ihmiset käyttävät yli puolet tuloistaan pelkästään ruokaan, tämä tarkoittaa köyhyyden automaattista vähenemistä.

12. Uudet tuotteet
Uudenlaisia viljelykasveja kehitetään viljeltäväksi ääri-ilmastoissa, kuten kuivissa tai jäätävissä ympäristöissä. Tutkijat ovat esimerkiksi kehittäneet uudenlaisen tomaatin, joka kasvaa suolaisessa maaperässä. Toinen hyvä keksintö kasvien geenitekniikassa on kofeiinista vastaavan geenin poistaminen kahvipavuista, jolloin saadaan kofeiinittomia kahvipapuja, joita voidaan sitten kasvattaa luonnollisesti.

Luettelo geenimuunneltujen elintarvikkeiden haitoista

1. Allergiset reaktiot
Brownin yliopiston tutkimuksen mukaan resentit muuntogeeniset elintarvikkeet voivat aiheuttaa ihmisille merkittäviä allergiariskejä. Siinä todetaan, että geenimuuntelussa lisätään tai sekoitetaan usein proteiineja, jotka eivät olleet alkuperäisen eläimen tai kasvin alkuperäisiä, mikä saattaa aiheuttaa elimistössämme uusia allergisia reaktioita. Joissakin tapauksissa proteiineja organismeista, joille olet allerginen, saatetaan lisätä organismeihin, joille et alun perin ollut allerginen. Tämä tarkoittaa, että ruokavalikoimasi supistuu.

2. Ei 100-prosenttisesti ympäristöystävällisiä
Kaikkakin monet asiantuntijat väittävät, että geneettisesti muunnetut elintarvikkeet ovat turvallisia ympäristölle, ne sisältävät itse asiassa edelleen monenlaisia aineita, joita ei ole vielä todistettu sellaisiksi. Ja mikä vielä pahempaa? Nämä aineet pysyvät yleisöltä piilossa.

3. Biologisen monimuotoisuuden väheneminen
Teknologian yksi suuri potentiaalinen haittapuoli on se, että jotkin ekosysteemissä olevat eliöt voivat vahingoittua, mikä puolestaan voi johtaa biologisen monimuotoisuuden vähenemiseen. Kun poistamme tietyn viljelykasveille haitallisen tuholaisen, saatamme samalla poistaa tietyn lajin ravinnonlähteen. Lisäksi muuntogeeniset viljelykasvit voivat osoittautua myrkyllisiksi joillekin organismeille, mikä voi johtaa niiden määrän vähenemiseen tai jopa sukupuuttoon kuolemiseen.

4. Vähentynyt antibioottitehokkuus
Iowan osavaltionyliopiston mukaan joihinkin muuntogeenisiin elintarvikkeisiin on sisäänrakennettu antibioottiominaisuuksia, jotka tekevät niistä vastustuskykyisiä tai immuuneja viruksia tai tauteja tai viruksia vastaan. Ja kun syömme niitä, nämä antibioottimerkit säilyvät elimistössämme ja heikentävät varsinaisten antibioottilääkkeiden tehoa. Yliopisto varoittaa myös, että näiden elintarvikkeiden nauttiminen ja säännöllinen altistuminen antibiooteille voivat osaltaan heikentää antibioottilääkkeiden tehoa, kuten sairaaloissa eri puolilla maapalloa on havaittu.

5. Epätavallinen maku
Muuntogeenisillä elintarvikkeilla on havaittu olevan epäluonnollinen maku verrattuna markkinoilla myytäviin tavallisiin elintarvikkeisiin. Tämä voi johtua niiden koostumukseen lisätyistä aineista.

6. Ei täysin turvallista syödä
Tieteelliset tutkimukset ovat osoittaneet, että muuntogeeniset elintarvikkeet sisältävät aineita, jotka voivat aiheuttaa sairauksia ja jopa kuoleman useille lajeille tässä maailmassa, myös meille ihmisille. Esimerkiksi hiiret ja perhoset eivät selviä hengissä näistä elintarvikkeista.

7. Ristipölytys
Ristipölytys voi kattaa melko suuria etäisyyksiä, jolloin uusia geenejä voi joutua kilometrien päässä sijaitsevien luonnonmukaisten, perinteisten kasvien tai viljelykasvien jälkeläisiin. Tämä voi johtaa siihen, että on vaikea erottaa, mitkä viljapellot ovat luonnonmukaisesti viljeltyjä ja mitkä eivät, mikä vaikeuttaa GMO:ta sisältämättömien elintarvikkeiden asianmukaista merkitsemistä.

8. Geenin leviäminen
On epäselvää, millaisia vaikutuksia geneettisesti muunneltujen viljelykasvien populaatioiden riittämättömästä eristämisestä johtuvalla geneettisellä pilaantumisella olisi niitä ympäröiviin luonnonvaraisiin lajikkeisiin, jos sellaisia on. On kuitenkin korostettu, että geneettisesti muunnettujen kasvien siitepölyn vapautumisella luontoon hyönteisten ja tuulen välityksellä voisi olla dramaattisia vaikutuksia ekosysteemiin, vaikka tällaisten vaikutusten arvioimiseksi on vielä tehtävä pitkäaikaisia tutkimuksia.

9. Geenien siirtyminen
Edelliseen haittaan liittyen geneettisesti muunnettuihin elintarvikkeisiin liittyvä jatkuva riski on se, että organismin muunnetut geenit voivat päästä luontoon. Asiantuntijat varoittavat, että kaupallisista viljelykasveista peräisin olevat geenit, jotka ovat vastustuskykyisiä rikkakasvien torjunta-aineille, voivat siirtyä luonnonvaraisiin rikkakasvipopulaatioihin, jolloin syntyy superrikkakasveja, joita on mahdotonta tappaa. Geneettisesti parannetuista kasveista ja eläimistä voi tulla superorganismeja, jotka pystyvät kilpailemaan luonnollisten kasvien ja eläinten kanssa ja ajamaan ne sukupuuttoon.

10. Ristiriidat
GMO-elintarvikkeet voivat aiheuttaa paljon ongelmia kauppiaiden jokapäiväisessä elämässä. Miten? Nämä tuotteet saattavat kannustaa viranomaisia ottamaan käyttöön korkeammat tullit kauppiaille, jotka myisivät niitä.

11. Hyödyntäminen
Jotkut maat saattavat käyttää elintarvikkeiden geenitekniikkaa erittäin voimakkaana aseena vihollisiaan vastaan. On tärkeää huomata, että jotkut tiedemiehet ovat havainneet, että nämä tuotteet voivat tappaa paljon yksilöitä maailmassa käyttämällä haitallisia tauteja.

12. Yrityskokojen kasvava kuilu
Tämä haitta voi mahdollisesti tapahtua elintarvikkeita tuottavien jättiläisten ja niiden pienempien vastineiden välillä, mikä aiheuttaa markkinoiden keskittymistä. Kilpailijoita olisi vähemmän, mikä voisi lisätä oligopolien ja elintarvikkeiden hinnannousun riskiä. Lisäksi suuremmilla yrityksillä saattaa olla enemmän poliittista valtaa ja ne voivat vaikuttaa turvallisuus- ja terveysstandardeihin.

13. Uudet sairaudet
Kuten aiemmin mainittiin, geneettisesti muunnetut elintarvikkeet voivat aiheuttaa uusia sairauksia. Kun otetaan huomioon, että niitä muokataan virusten ja bakteerien avulla, on pelättävissä, että näin varmasti tapahtuu. Tämä ihmisten terveyteen kohdistuva uhka on huolestuttava seikka, josta on käyty paljon keskustelua.

14. Elintarvikehuolto vaarassa
GMO-siemenet ovat patentoituja tuotteita, ja ostaakseen niitä asiakkaiden on allekirjoitettava tiettyjä käyttösopimuksia toimittajan tai luojan kanssa. Kun riippuvuus näistä siemenistä lisääntyy kaikkialla maailmassa, myös huoli elintarvikehuollosta ja -turvallisuudesta nousee jatkuvasti esiin. Lisäksi nämä siemenet ovat rakenteellisesti identtisiä, ja jos jokin ongelma vaikuttaa johonkin niistä, seurauksena voi olla suuri satovahinko.

15. Taloudelliset huolenaiheet
Menetelmällisesti muunnetun elintarvikkeen saattaminen markkinoille voi olla kallis ja pitkä prosessi, ja maatalouden bioteknologiayritykset haluavat tietysti varmistaa kannattavan tuoton. Niinpä monet uudet kasvigeenitekniikat ja -tuotteet on patentoitu, ja patenttirikkomukset ovat suuri huolenaihe maatalousalalla. Myös kuluttajien puolestapuhujat ovat huolissaan siitä, että tämä nostaa siementen hinnat niin korkeiksi, että kolmannen maailman mailla ja pienviljelijöillä ei ole varaa niihin, mikä syventää kuilua rikkaiden ja köyhien välillä.

Yksi keinoksi taistella mahdollisia patenttirikkomuksia vastaan on ottaa muuntogeenisiin eläimiin ja kasveihin käyttöön ”itsemurhageeni”, joka olisi elinkelpoinen vain yhden kasvukauden ajan ja tuottaisi steriilejä siemeniä, jotka eivät itäisi, mikä pakottaisi maanviljelijät hankkimaan siemeniä uudestaan joka vuosi. Tämä olisi kuitenkin taloudellisesti katastrofaalista viljelijöille, erityisesti kehitysmaiden viljelijöille, joilla ei ole siihen varaa ja jotka perinteisesti säästävät osan sadostaan kylvääkseen sitä seuraavalla kasvukaudella.

Johtopäätökset

Muuntogeeniset elintarvikkeet voivat mahdollisesti ratkaista monia nälänhätä- ja aliravitsemusongelmia maailmassa sekä auttaa suojelemaan ja säilyttämään ympäristöä kasvattamalla sadon määrää ja vähentämällä kemiallisten torjunta-aineiden ja rikkaruohomyrkkyjen käyttöä. On kuitenkin tärkeää edetä varovaisesti, jotta vältetään epäsuotuisat seuraukset ympäristölle ja terveydellemme, kun otetaan huomioon, että geenitekniikka on hyvin voimakasta.

Muista, että näihin tuotteisiin liittyy todella potentiaalisia hyötyjä ja riskejä, joista opit lisää, kun syvennyt syvemmälle tähän aiheeseen. Voit myös lukea lyhyen tietopaketin tutustuaksesi tarkemmin niiden väitettyihin hyötyihin ja ongelmiin. Näin toimimalla olet hyvin perillä näistä elintarvikkeista ja siitä, miten ne voivat vaikuttaa elämääsi.