Fosfolipidien määrittävät ominaisuudet
Fosfolipidit ovat plasmakalvon, eläinsolujen uloimman kerroksen, pääkomponentteja. Rasvojen tavoin ne koostuvat glyserolirunkoon kiinnittyneistä rasvahappoketjuista. Toisin kuin triglyserideissä, joissa on kolme rasvahappoa, fosfolipideissä on kaksi rasvahappoa, joiden avulla muodostuu diasyyliglyseroli. Glyserolin selkärangan kolmannessa hiilessä on myös muunnettu fosfaattiryhmä. Pelkkä diasyyliglyseroliin kiinnittynyt fosfaattiryhmä ei kuitenkaan ole fosfolipidiä. Tätä pidettäisiin fosfatidaattina (diasyyliglyseroli-3-fosfaatti), joka on fosfolipidien esiaste. Jotta fosfolipidiksi voitaisiin luokitella, fosfaattiryhmä olisi muunnettava alkoholilla. Fosfatidyylikoliini ja fosfatidyyliseriini ovat esimerkkejä kahdesta tärkeästä fosfolipidistä, joita esiintyy plasmakalvoissa.
