Learn more about the common types of chestnut trees as well as their uses and benefits. Lisäksi kerromme mielenkiintoisia faktoja, joita et ehkä tiennyt siitä.
Kastanjapuut ovat lehtipuita ja pensaita, jotka kuuluvat Castanea-sukuun. Kastanjapuut ovat läheistä sukua pyökille, jotka kuuluvat Fagaceae-sukuun. Ne ovat kotoisin pohjoisen pallonpuoliskon lauhkeilta alueilta. Kastanjoita on vain kahdeksan tai yhdeksän lajia. Ne tuottavat herkullisia, syötäviä pähkinöitä.
Nimi näille puille on johdettu englanninkielisestä termistä ”chesten nut”, joka on peräisin vanhasta ranskalaisesta sanasta chastaini. Chastaini on johdettu latinankielisestä sanasta Castenea, joka on nykyään kastanjapuun tieteellinen nimi. Castenea juontaa juurensa muinaiskreikan sanaan, joka tarkoittaa ’makeaa kastanjaa’.
Kastanjapuut voivat olla kohtalaisen tai nopeakasvuisia. Varttuneet kastanjat voivat vaihdella pituudeltaan pensaista jättiläispuihin, jotka voivat olla jopa 60 metriä korkeita. Näillä puilla on melko leveä runko, joka kasvaa usein yhtä korkeaksi kuin mahtavimmat tammet. Se on suora ja pitkä.
Kastanjapuiden pienet oksat muodostavat latvan. Näillä oksilla on sileä pinta. Niissä on harmaita laikkuja. Niitä peittävät lehdet, jotka ovat suuria, pitkänomaisia ja väriltään miellyttävän vihreitä. Lehdet ovat sahalaitaiset. Ne antavat runsaasti varjoa. Kastanjapuut kantavat kukkia, jotka ovat väriltään vihreänkeltaisia. Kastanjapuiden kuoret avautuvat, kun pähkinät ovat kypsiä.
Kastanjapuiden kuori on nuorena sileä, mutta vanhetessaan kuori muuttuu tummemmaksi, paksummaksi ja syväkuriseksi. Kastanjapuun kuoren uurteet ovat pitkittäisiä, ja niillä on taipumus kiertyä rungon ympärille puun vanhetessa.
Kastanjapuut kuuluvat metsän tärkeimpiin puihin, toiseksi tärkeimpiin tammien jälkeen. Sillä on joitakin ominaisuuksia, joita tammelta puuttuu. Se kasvaa kaksi kertaa nopeammin, tuottaa enemmän puuta kuin tammi, voi selviytyä paikoissa, joissa on epäsuotuisammat olosuhteet (kuten huono maaperä), ja on vähemmän altis hyönteisten hyökkäyksille.
Suhteessa: Kaikki puulajit
Yleiset tyypit
Kastanjapuita on noin kahdeksasta yhdeksään tyyppiä. Yleisiä kastanjapuutyyppejä on kuitenkin neljä. Ne ovat:
- Amerikkalainen kastanjapuu
- Kiinalainen kastanjapuu
- Eurooppalainen kastanjapuu
- Japanilainen kastanjapuu
1. Amerikankastanja (Castanea dentate)
Amerikankastanja on suuri lehtipuu, joka on kotoisin Pohjois-Amerikan itäosasta. Ne olivat alueen merkittävimpiä ja tärkeimpiä metsäpuita ennen kuin kastanjarutto (sienitauti) tuhosi ne. Niitä pidettiin maailman hienoimpina kastanjapuulajeina.
Pelkästään ensimmäisellä puoliskolla noin 3-4 miljardia amerikkalaista kastanjapuuta tuhoutui ruttoon. Nykyään alueelta löytyy vain muutamia puita, jotka selvisivät taudista. Aiemmin elossa olleista puista on vielä jäljellä monia pieniä versoja.
Kuvaus
Amerikkalaiset kastanjapuut ovat lehtipuita, jotka kasvavat nopeasti. Ne voivat kasvaa jopa 30 metriä korkeiksi. Nopea kasvu yhdistettynä suureen määrään vuotuista siemensatoa johti näiden puiden suureen populaatioon ennen kastanjaruton hyökkäystä.
Jotkut morfologiset piirteet erottavat amerikankastanjapuut muista samankaltaisista kastanjalajeista. Lehtien muoto, pähkinän koko ja varren pituus ovat eräitä erottavia piirteitä.
Lehdet ovat lyhyempiä ja leveämpiä kuin lehtikastanjan lehdet. Niiden pituus on noin 14-20 cm ja leveys 7-10 cm.
Amerikanlehtikastanja on yksikotinen. Se tuottaa pieniä, vaaleanvihreän värisiä make-kukkia, jotka esiintyvät tiiviissä pitkissä kerissä. Kukkien naispuoliset osat ovat lähellä tyviosaa ja ne ilmestyvät myöhemmin keväällä alkukesästä. Amerikkalaiset kastanjapuut ovat itsestään yhteensopimattomia, mikä tarkoittaa, että pölytykseen tarvitaan kaksi puuta (mikä tahansa Catenea-suvun jäsen).
Pähkinät ovat tämän puun tunnusmerkki, kuten aiemmin mainittiin. Ne ovat ruskean samettivuoratun, piikkimäisen ja vihreänvärisen pähkinän sisällä. Pähkinät avautuvat ja putoavat maahan lähellä kauden ensimmäistä pakkasta.
Käyttökohteet
Pähkinät ovat tärkeä luonnonvara. Ne ovat syötäviä ja niillä hoidetaan vaivoja, kuten sydänsairauksia, hinkuyskää ja hiertynyttä ihoa.
Amerikkalaisen kastanjapuun elpyminen
Idän metsissä ennen 1900-luvun alkua vallitsevan kastanjalajin kukat kukkivat niin kauniisti, että se näytti mereltä, jonka pintaa valkoiset kammet kyntävät (luonnontutkija Donald Culross Peattie). Valitettavasti vuonna 1904, kun aasialaisten tuontikastanjoiden mukana tullut rutto johti kukkaloiston hiipumiseen. 1950-luvulle tultaessa tuho oli niin laajaa, että miljardeista amerikkalaisista kastanjapuista selvisi hengissä vain kymmenkunta! Näin monen vuoden jälkeen on kuitenkin vihdoin saatu toivonpilkahdus. Useita satoja kastanjoita istutettiin, ja tämä historiallinen istutus on saanut päätökseen ensimmäisen täysikasvuisen kasvukauden Pohjois-Carolinassa, Virginiassa ja Tennesseessä.
2. Kiinalainen kastanjapuu (Castanea mollissima)
Kiinalainen kastanjapuu on kotoisin Kiinasta, Koreasta ja Taiwanista. Näiden puiden tieteellinen nimi mollissima on johdettu nuorista lehdistä ja pehmeän pölyisistä versoista.
Puut kasvavat parhaiten vyöhykkeillä 6-10. Ne voivat selviytyä kylmistä talvista Yhdysvaltojen pohjoisosissa.
Kuvaus
Ne ovat lehtipuita, jotka kasvavat 20 metrin korkeuteen. Niillä on leveä latvus. Lehdet ovat järjestäytyneet vuorotellen. Lehtien reuna on hammastettu. Kiinankastanjapuun kukat kehittyvät 4-20 cm pitkissä koteloissa. Naaraskukat sijaitsevat tyvessä, kun taas uroskukat sijaitsevat loppuosassa koteloa. Kiinankastanjapuun hedelmä on kuppikukka, joka on tiheästi piikkinen. Se sisältää kahdesta kolmeen ruskean väristä pähkinää, jotka ovat ulkonäöltään kiiltäviä.
Käytöt
Kiinankastanjan pähkinät ovat syötäviä. Ne ovat makeita ja niitä pidetään kaikista kastanjoista parhaimman makuisina. Pähkinät toimivat tärkeänä ravinnonlähteenä luonnonvaraisille eläimille.
3. Euroopan kastanjapuu (Castanea sativa)
Euroopan kastanjapuut ovat kukkivia puita, jotka ovat kotoisin Vähä-Aasiasta, Etelä-Euroopasta ja joita viljellään laajalti kaikkialla lauhkeassa maailmassa. Ne ovat pitkäikäisiä lehtipuita.
Euroopan kastanjapuuta kutsutaan yleisesti makeaksi kastanjaksi erottaakseen sen hevoskastanjasta, jonka kanssa se on kaukaista sukua. Muita nimiä, joilla sitä yleisesti kutsutaan, ovat portugalilainen kastanja, espanjalainen kastanja ja marron (joka on ranskankielinen sana kastanjalle). Sativa on latinankielinen sana, joka tarkoittaa ’ihmisen viljelemää’.
Kuvaus
Euroopan kastanjapuut kasvavat 20-35 metriä korkeiksi. Näiden puiden kuoressa on verkkomainen kuvio (retiform). Siinä on halkeamia tai syviä uurteita, jotka kulkevat spiraalimaisesti runkoa pitkin molempiin suuntiin. Runko on suora. Oksat lähtevät rungosta matalalta. Ne elävät 500-600 vuotta. Ne voivat kasvaa jopa 1000-vuotiaiksi, jos niitä viljellään. Lehdet ovat pitkänomaiset, suikeat ja rohkeasti hammastetut. Pähkinät ovat syötäviä, ja niiden ravintoarvo on suuri. Ne ovat piikikkäitä ja sisältävät yleensä kaksi pähkinää yhdessä kapselissa.
Käyttökohteet
Kastanjapuun puu on kovaa, vahvaa ja vaaleaa. Siitä valmistetaan tynnyreitä, huonekaluja ja kattopalkkeja. Puu on erittäin tiheää, mikä tekee siitä kestävää. Tämän vuoksi puuta voidaan käyttää ulkoisiin tarkoituksiin, kuten aitaamiseen.
4. Japanilainen kastanjapuu (Castanea crenata)
Japanilaista kastanjapuuta kutsutaan myös korealaiseksi kastanjaksi ja korealaiseksi kastanjaksi. Ne ovat kotoisin Japanista ja Etelä-Koreasta.
Kuvaus
Japanin kastanjapuut ovat keskikokoisia lehtipuita, jotka kasvavat 10-15 metriä korkeiksi. Lehdet ovat kooltaan pieniä. Niiden reunoilla on pienet hampaat. Japanilaisen kastanjapuun tähkät ovat tiheä joukko piikkejä, jotka ovat lomittuneet toisiinsa rottinkimaisesti. Jokainen pähkinä sisältää jopa kolme pähkinää.
Pähkinät ovat suurempia kuin amerikkalaisen kastanjan pähkinät. Pähkinöiden kärjet ovat teräväkärkiset. Niiden pinnalla on muutamia karvoja. Kukin nuppi sisältää kahdesta kolmeen pähkinää.
Käyttökohteet
Japanikastanjapuun pähkinät ovat makeita ja syötäviä. Ne ovat vastustuskykyisiä kastanjaruttoa vastaan. Niitä käytetään kehitettäessä taudinkestäviä risteymiä amerikkalaisen kastanjan kanssa Pohjois-Amerikassa.
Faktoja kastanjapuista
Alhaalla on lueteltuna tosiasioita kastanjapuista, joista osan saatat jo tuntea.
- Kastanjat voivat kasvaa sekä korkeina puina, jotka ovat jopa 100 metrin korkuisia, että matalina pensaina.
- Nuorten kastanjapuiden kuori on harmaa tai punaruskea. Kun puut kuitenkin vanhenevat, se muuttuu uurteiseksi ja karheaksi. Joillakin lajeilla, kuten euroopankastanjalla, kuori on kuin vahvoista köysistä tehty verkko.
- Kastanjapuiden lehdet ovat suikeat ja soikeat. Niissä on laajalle levinneet hampaat. Lehdet ovat yläpuolelta tummemmat ja alapuolelta vaaleammat.
- Kukat kukkivat keväällä ja kesällä. Kukat ovat järjestäytyneet katoksiin, jotka ovat melko pitkiä. Kaikki puut ovat yksikotisia, ja niillä on pareittain uros- ja naaraskukkia.
- Huolimatta siitä, että näillä puilla on sekä uros- että naaraskukkia yhdessä, ne eivät voi itsepölyttää itseään. Kukkien tuoksu houkuttelee hyönteisiä, joiden välityksellä siitepöly siirtyy muihin puihin pölytyksen onnistumiseksi.
- Kastanjapuiden hedelmät ovat pähkinöitä, joita peittää kova, piikkinen kuori.
- Kastanjapuut tuottavat enemmän hedelmiä kylmemmissä lämpötiloissa.
- Kastanjapuut ovat tärkeä ravinnonlähde peuroille, oraville ja linnuille.
- Kastanjapuun hedelmien tärkkelyspitoisuus on kaksi kertaa suurempi kuin perunoiden. Siinä on runsaasti C-vitamiinia, B-vitamiinikompleksia ja kivennäisaineita, kuten magnesiumia, kaliumia ja rautaa.
- Kastanjoita voi syödä raakana. Niitä käytetään yleisesti makeissa ja suolaisissa ruokalajeissa. Kuivattua kastanjaa voi jauhamisen jälkeen käyttää jauhona.
- Kastanjapuun puulla on samanlaisia ominaisuuksia kuin tammella. Sitä käytetään huonekalujen ja talojen valmistuksessa.
- Kastanjapuun lehtiä ja kuorta käytetään nahan parkituksessa suuren tanniinipitoisuuden vuoksi.
- Kastanjapuun lehtiä ja kuorta käytetään laajalti kosmetiikkateollisuudessa shampoiden valmistuksessa.
- Kastanjasta saatavia uutteita käytetään yleisesti tekstiilien tärkkelyksessä.
- Kastanjapuut voivat elää 200-800 vuotta luonnonvaraisilla alueilla.
Kastanjapuun puu on erittäin laadukasta. Ne jäävät tammen jälkeen vain toiseksi. Amerikkalaisten kastanjapuiden istutusten elpymisen myötä kastanjapuiden on tarkoitus levitä tulevaisuudessa jälleen laajalle. Eri kastanjapuulajeilla on ainutlaatuisia käyttötarkoituksia ja hyötyjä ihmisille (kaupalliset, kosmeettiset ja lääketieteelliset käyttötarkoitukset), joten kastanjapuilla on merkittävä merkitys ihmisille!