Kun otetaan huomioon, että melkein kaikki tässä maassa ovat tekemisissä pienen stressin kanssa milloin missäkin vaiheessa, emme ole aivan kuivilla tiedoista, jotka kertovat sen vaikutuksista kehoon. Tiedämme, että se saa ruoansulatusjärjestelmämme tekemään hyvin outoja, jopa inhottavia asioita; tiedämme myös, että se tekee meistä pysäyttämättömiä, ikuisesti nälkäisiä välipalahirviöitä. Olemme jo kuulleet, että se saa hermostomme siirtymään taistele tai pakene -tilaan, jolloin sykkeemme ja verenpaineemme nousevat.
Mitä et ehkä tiedä, on se, että kehossasi tapahtuu myös muita hienovaraisempia – ja pelottavampia – asioita, kun olet stressaantunut. Kannattaa tietää, mitä ne ovat, jotta voit tarkistaa itsesi ennen kuin romutat itsesi.
Koska mikään näistä tilapäisen stressin sivuvaikutuksista ei ole miellyttävä käsitellä, ne eivät kuitenkaan, tiedäthän, lähetä meitä aikaiseen hautaan. Krooninen, pitkittynyt stressi sen sijaan voi tosissaan saada sinut kiinni myöhemmin ja saada sinut toivomaan, että olisit hyödyntänyt ne lomapäivät, kun niitä oli. Ennen kuin pääset sinne ja joku ojentaa julmasti ”minähän sanoin”, ota aikaa ja tarkkaile näitä hienovaraisia merkkejä, joita kehosi yrittää saada sinut kiinnittämään huomiota.
Kielesi kärki on erityisen punainen
Ensi kerralla, kun seisot tiskialtaan yläpuolella harjataksesi hampaita, pysähtykää hetkeksi ja katsokaa tarkalleen, miltä kielesi näyttää. Kummallista kyllä, se on vahva indikaattori stressitasoistasi. Punainen ja turvonnut kärki on merkki kertyneestä ahdistuksesta, ja se tarkoittaa luultavasti, että sinulla on myös muita korkean tason stressioireita, kuten hengenahdistusta, kohonnutta sykettä ja Doritosin himoa.
Saat jatkuvasti haavaumia
Toiseksi vakavaksi – ja vieläkin ällöttävämmäksi – asiaksi, joka voi tapahtua, kun olet stressaantuneena, voi muodostua kivuliaita haavaumia. Näitä epämiellyttäviä pikku ötököitä saattaa ilmaantua sekä kieleesi että poskiesi sisäpuolelle. Tohtori Dale Amanda Tylor, Washington Township Medical Foundationin yleis- ja lastentautien korva- ja kurkkutautilääkäri, kertoi Reader’s Digest -lehdelle, että jatkuvasti stressaantuneilla ihmisillä on vastassaan näitä kurkkuhaavoja, jotka todennäköisesti johtuvat jostain viruksesta.
Näistä saattaa aiheutua jonkin verran tuntuvaa epämukavuutta ensimmäisten neljän vuorokauden aikana, mutta niiden pitäisi laantua muutamassa viikossa. Ne eivät ole tarttuvia, mutta tohtori Tylor suosittelee tarkistuttamaan ammattilaiselta, etteivät ne ole huuliherpeksejä, jotka voi saada helposti tartunnan (ja jotka tietysti myös puhkeavat todennäköisemmin, kun olet stressaantunut).
Tukasta putoaa enemmän
Vaikka jonkin verran hiusten putoaminen suihkussa on normaalia, jos olet huomannut hiustenlähdön lisääntyvän, se saattaa olla merkki stressistä. American Academy of Dermatologyn mukaan keho kestää paljon normaalia enemmän tulehduksia, kun kohtaat stressitilanteen toisensa jälkeen, mikä voi aiheuttaa hiusten putoamista. Kannattaa tietää, että puolet hiuksistasi ei katoa yhdessä yössä, jos sinulla oli juuri stressaava työpäivä – joten voit olla rauhassa. Jos olet kuitenkin ollut kroonisesti stressaantunut jo pidemmän aikaa, ei ole epätodennäköistä, että olet joutunut hyvästelemään osan hiuksistasi.
Merkittävä stressi vaikuttaa hiuksiisi kahdella tavalla: Ensinnäkin on telogen effluvium, jolloin karvatupet siirtyvät lepovaiheeseen, mikä hidastaa kasvua; muutaman kuukauden kuluttua pelkkä harjaus maneesin läpi voi repiä joitakin säikeitä irti. Sitten on alopecia areata, jonka uskotaan johtuvan stressistä. Se tapahtuu, kun immuunijärjestelmäsi kääntyy sinua vastaan ja käy sotaa karvatuppeja vastaan, eivätkä ne pysty toimimaan kunnolla.
Kynnet näyttävät erilaisilta
Tietääksemme tiedämme, että stressi voi saada meidät antautumaan tuhmiin tapoihin, erityisesti kynsien pureskeluun, joka varmasti pilaa sormiesi ulkonäön. Mutta sisäisesti voi tapahtua muutakin, mikä saa kynsinauhasi näyttämään rähjäisiltä. Ensinnäkin, kaikki se kortisoli, joka virtaa elimistössäsi, tekee kynsistäsi hauraat ja alttiit halkeilulle ja katkeilulle.
Tohtori Doris Day, kosmeettinen ihotautilääkäri New Yorkissa, kertoi Cosmopolitanille, että sinulle saattaa myös kehittyä Beaun kynnet, tila, joka ilmenee kynsissäsi näkyvinä vaakasuuntaisina uurteina ja harjuina. Ne ovat yleensä suoraa seurausta liiasta stressistä, ja kehosi yrittää kertoa sinulle, että sinun pitäisi hidastaa tahtia. Jos huomaat niitä, ota välittömästi yhteyttä lääkäriin, sillä nämä painaumat on yhdistetty myös diabetekseen, verisuonitauteihin ja syfilikseen.
Korvasi soivat
Viisikymmentä miljoonaa ihmistä Yhdysvalloissa on raportoinut korviensa soivasta soimisesta jossakin vaiheessa elämässään, ja monien näiden tapausten syynä on ollut ahdistus. Se on väliaikaista, eikä siitä kannata kauheasti huolestua, mutta monet lääkärit uskovat sen johtuvan pään paineesta ja epänormaalista verenkierrosta, joita molempia tapahtuu, kun olemme liian stressaantuneita.
Ruotsalaisessa Karolinska-instituutissa tehtiin tutkimus, joka osoitti, että siirtyminen vanhasta työtehtävästä uuteen lisäsi naisilla kuulo-ongelmia ja korvien soimista 43 prosentilla. Aivojen limbinen alue, juuri se osa, joka käsittelee stressiä, ”siirtyy ylikierroksille” juuri ennen kuin korvat alkavat epämiellyttävästi soida. Tutkimuksen tekijät eivät pysty paikantamaan tämän yhteyden tarkkaa juurta, mutta on kiistatonta, että siitä voi mahdollisesti tulla todellinen ongelma jatkuvasti stressaantuneille ihmisille.
Sinä unohdat jatkuvasti asioita
Tämä ilkeä vanha stressihormoni nimeltä kortisoli todella tekee tuhojaan silloin, kun olemme haavoittuvaisimmillaan. Kun tätä kemikaalia tuotetaan liikaa, se estää normaaleja välittäjäaineita tekemästä työtään kunnolla; yhtäkkiä muuten täydellisten aivojesi solut eivät pysty kommunikoimaan keskenään, etkä muista pitkäaikaisen naapurisi nimeä henkesi edestä.
Kun kaikki tämä hölynpöly tapahtuu, myös keskittymiskykysi on yleensä sekaisin, joten yrittäessäsi luoda uusia muistoja sinulla ei ole tarpeeksi energiaa tallettaa niitä kunnolla takaraivoon. Jos vedät muutaman aihion, älä säikähdä; kaikki palaa takaisin, kun stressi on laantunut.
Jos käytät masennuslääkkeitä tai unilääkkeitä, tämä saattaa pahentaa tilannetta, joten kysy lääkäriltäsi, onko sinulla turhia sivuvaikutuksia. Pidä sillä välin yllä terveellistä ruokavaliota ja ryhdy harjoittamaan tietoista meditaatiota, joka voi auttaa aivojasi toimimaan normaalimmin erityisen stressaavina aikoina.
Kuvat: Comedy Central; Giphy (6)