Tässä on salaisuus: olen koko työelämäni ajan ollut kahtiajakautunut mies.
Viikonloppuisin ristiriitaiset tunteeni nousevat pintaan.
Annahan kun selitän:
Kun seison Amexin terasseilla (räpyttelen käsiäni kuin lintu pysyäkseni lämpimänä), tunnen Brightonin fanien energian alkavan paisua.
Dunk liu’uttaa pallon Knockaertille.
Knockaert leikkaa puolustuksen läpi kuin veitsi.
Hänen poikittaissyöttönsä on hyvä – kuten aina.
Ja Murray nousee boksiin juuri ajoissa, jotta hän ehtii vastaamaan siihen syöksyvällä pääpallolla…
Kuva: Premier League
Mutta pallo lipuu niukasti ohi tolpan.
’Brighton. Brighton. Brighton’ huutavat ympärilläni olevat – ja minä olen siellä huutamassa kovalla äänellä.
Ja sitten huuto muuttuu.
’Lokkeja. Seagulls. Lokkeja.”
Tunnen tutun jaetun lojaalisuuden – sellaisen, jota olen tuntenut jo vuosia.
Viikon aikana autan lokkien valvonnassa. Viikonloppuisin minun pitäisi kannustaa niitä.
Ironia siitä, että kannatan joukkuetta, jonka lempinimi on Seagulls, ei ole koskaan jäänyt minulta huomaamatta.
Kuva: Albion in the community
Ja silti kamppailen sen kanssa, että voisin yhtyä innokkaasti, kun Seagulls-laulu alkaa.
Se on typerää.
Mutta tiedän liikaa Seagullsista antaakseni periksi.
Kertokaa minulle, miksi kurkkuni kuivuu kokoon, kun ”Seagulls”-laulu huutaa.
”Muut” lokit
Kutsumme niitä ehkä lokeiksi – mutta nämä linnut eivät suinkaan rajoitu vain rannikolle.
Missä tahansa kaupungissa on todennäköisesti oma lokikantansa riippumatta siitä, kuinka kaukana merestä se sijaitsee.
Lokit asuvat kaikkialla, missä on jatkuva ravinnonlähde, joka koostuu jätteistä ja roskista – vilkkaasti liikennöidyissä kaupungeissa, kaatopaikoilla, teollisuusalueilla ja niin edelleen.
Kuvan lähde
Kaikenlaisissa paikoissa, joissa on ihmisiä, lokeista voi tulla nopeasti tuholaisia.
Tässä on muutamia asioita, joita et ehkä tiedä lokeista, niiden aiheuttamasta uhasta ja siitä, miten voit hallita sitä.
Lokit lisääntyvät parhaiten kaupungeissa
Tyypillinen sijaintipaikka kaupunkilokille on kattojen päällä istuskelu – yllättäen tämä suosii niiden pesimistä ja lisääntymistä paremmin kuin niiden ”luonnollinen” sijaintipaikka kallion laella.
Kattojen pakeneva lämpö takaa sen, että kaupunkilokki voi nauttia muutamaa astetta lämpimämmästä lämmöstä kuin ne, jotka asuvat viileillä kallioilla – ja tämä mahdollistaa lisääntymisen aloittamisen nopeammin, ja näin syntyneiden poikasten eloonjäämisprosentti on parempi.
Kuvan lähde
Lokkilinnut elävät yksiavioisesti
Lokkilinnut parittelevat koko elämänsä ajan – ne pysyttelevät saman kumppanin kanssa koko niille varatut 20 vuotta.
Tämä mieltymys tuttuun näkyy myös siinä, että lokki on erittäin reviirikeskeinen – ”sukelluspommittaa” pesänsä lähelle eksyviä – ja palaa samaan paikkaan lepäilemään vuodesta toiseen.
Tässä piilee varsinainen ongelma.
Monet lokin poikaset, kun ne ovat saavuttaneet kolmevuotisikänsä, liittyvät lokin seuraan pesimään perheensä lähelle.
Monien lokkien määrä on itse asiassa vähenemässä
Asutusympäristössä talojen katoilla pesivät lokit ovat todennäköisimmin silakkalokkeja, kun taas pikkulokkeja tavataan tavallisesti kerääntymässä tasakattoisten teollisuus- tai liikerakennusten suuremmille pinta-aloille.
Vastakkaisesta vaikutelmasta huolimatta silakkalokkien kokonaispopulaatio on romahtamassa jyrkässä laskussa, mikä tekee niistä punaisen listan lajin.
Kuvan lähde
Lokkien ihmiselle ja rakennuksille aiheuttama pääasiallinen uhka kulkeutuu lokkien ulosteissa
Vaikka lokit itse kantavat erilaisia tauteja, kuten ornitoosia, listeriaa ja e-kolibakteeria, suurin riski ihmiselle aiheutuu siitä, että ne joutuvat kosketuksiin lokkien ulosteiden sisältämien tautien kanssa.
Lokkien guanossa ei kuitenkaan ole kyse vain taudeista. Se sisältää myös runsaasti happoja. Ajan myötä se voi syövyttää ja rapauttaa metalleja, kivi- tai tiilimuurauksia.
Yritysten toinen suuri ongelma on ruma vaikutelma, jonka lokkien katollaan jättämät raidat ja tahrat jättävät tilojen seiniin.
Kuvan lähde
Joka vuosi lokit maksavat öljy- ja kaasulaitoksille ja jalostamoille satojatuhansia puntia
Öljyn- ja kaasulaitoksilla ja niiden ympäristössä olevat avoimet rakenteet, palkit, putket, catwalkit ja tornit tarjoavat lokeille runsaasti valinnanvaraa ahvenanmaalla istuskeluun, lepäilyyn ja pesintään.
Pesämateriaalien ja ulosteiden kerääntyminen aiheuttaa huomattavaa vahinkoa mekaanisille ja sähköisille komponenteille. Lokkien ulosteet voivat tukkia venttiileitä, syövyttää kytkimiä ja vaurioittaa mittareita sekä aiheuttaa liukastumisvaaraa työntekijöille luiskakäytävillä, portailla ja tikkailla.
Kuvan lähde
Lokkien läsnäolo lisää lintujen iskeytymisvaaraa lentokentillä ja öljynporauslautoilla
Lokkien istuskelu- tai pesimäpaikoilla offshore-asemilla aiheuttaa huomattavan työterveys- ja työturvallisuusriskin liukastumisvaarojen ja materiaalivahinkojen lisäksi. Helicopter Association Internationalin mukaan jokaista 1000 jalkaa kohti off-shore-helikopterikantta laskeuduttaessa lintujen iskun mahdollisuus kasvaa 32 prosenttia.
Lisäksi on olemassa riski, että kuiva guanopöly vaikuttaa laskeutumis- ja lentoonlähtöhetkellä mahdollisten helikopteriturbiinien puhtaan ilman sisäänottoaukkoon.
Samankaltaisia riskejä esiintyy myös lentokentillä. Siellä lokit etsivät yhdessä muiden lintujen kanssa turvallisen paikan kaukana suurpedoilta ja lähellä runsaita ravinnonlähteitä, mutta myös kaiken lähtevän ja lähtevän lentoliikenteen lentoreitillä.
Kuvan lähde
Neljä tehokkainta tapaa lokkien torjuntaan ovat…
1. Varhaisiin toimiin ryhtyminen
Kertaalleen pesiviä lokkeja suojellaan ja ne palaavat samalle paikalle sitkeästi. Jos linnut voidaan hajauttaa ennen pesintää, niiden poistaminen on huomattavasti nopeampaa ja helpompaa.
2. Jätteiden ja muiden ravinnonlähteiden poistaminen
Puuttumalla siihen, kuinka helposti lokit pääsevät jätteisiin käsiksi, vaikutetaan suuresti paikan houkuttelevuuteen.
3. Pääsyn estäminen
Lokkien pääsyn estäminen ahvenanmaisille paikoille tai pesimäpaikoille tunnetaan nimellä ”proofing”. Siinä käytetään esteitä, piikkejä, verkkoja ja rautalankaa tai käytetään aktiivisia järjestelmiä, kuten iskunauhoja, äänipelottimia ja optisia geelejä.
4. Hätäkutsujen käyttäminen. 
Nämä lajikohtaiset huudot saavat lokit nousemaan lentoon ja kiertämään sen paikan yli, josta ääni tuli. Lintu leijuu katsellessaan korkeutensa turvasta alla olevaa mahdollista uhkaa. Sen toiminta saa muut lokit liittymään sen seuraan.
Käytetään säännöllisesti, mutta ei liian usein, jotta lokit jättäisivät sen huomiotta, tämä ”opettaa” linnuille, että tämä alue on vaarallinen paikka.
Mutta, kuten olen Brighton-kannattajana 
huomannut, on olemassa yksi lokki-ongelma, joka ei vain suostu katoamaan.
Se on siellä.
Keskeisesti keskellä logoamme.
Viimein kai minun on yritettävä elää sen kanssa.
Kaikenkaikkiaan.