Useimmat yleiset infektiot ovat helposti ehkäistävissä, jos noudatat muutamia terveen järjen varotoimia. Noudata näitä parhaita vinkkejä, jotta infektio ei pilaa kesääsi.
1. Käsien pesu on edelleen tehokkain yksittäinen tapa ehkäistä infektioita, jos se tehdään ennen ruoanvalmistusta tai ruokailua, sairaan henkilön hoitamista tai haavan tai viillon hoitamista ja sen jälkeen. Pese kädet WC:ssä käynnin tai vaipanvaihdon, lemmikkieläinten käsittelyn, roskien viemisen, pyykinpesun ja nenän puhaltamisen, aivastelun tai yskimisen jälkeen. Pese kädet saippualla ja juoksevalla vedellä, hankaa 30 sekunnin ajan ja kuivaa ne. Jos käytät alkoholipohjaista käsidesinfiointiainetta, hiero sitä kaikille käsien pinnoille, kunnes kädet ovat kuivat, noin 20 sekuntia.
2. Pitämällä rokotukset ajan tasalla voit ehkäistä monia vakavia, jopa hengenvaarallisia tartuntatauteja, kuten flunssaa, jäykkäkouristusta, kurkkumätää, keuhkokuumetta, vyöruusua, HPV:tä, hepatiitti A:ta ja B:tä sekä lastentauteja, kuten sikotauti, tuhkarokko, vihurirokko ja vesirokko. Tarkista lääkäriltäsi, mitä rokotuksia tarvitset ja milloin tarvitset niitä.
3. Veteen liittyvien infektioiden välttäminen on erityisen tärkeää kesällä, jolloin uinti- ja veneilyharrastukset helpottavat virkistysvesitautien (RWI) saamista. RWI:t johtuvat uima-altaiden, porealtaiden, vesipuistojen ja luonnonvesien vedessä olevista bakteereista tai kemikaaleista. Ne leviävät nielemällä tai hengittämällä saastunutta vettä. Ripuli, ihottuma sekä iho-, korva-, silmä- ja hengitystieinfektiot ovat yleisimpiä veteen liittyvien infektioiden oireita.
- Uida vain hyvin huolletuissa uima-altaissa ja muissa julkisissa vesivirkistyslaitoksissa. Kysy, tarkistetaanko veden pH-taso useita kertoja päivässä riippuen vedessä olevien ihmisten määrästä.
- Suihkussa käyminen minuutin ajan ennen köyhään tai porealtaaseen menemistä poistaa suurimman osan iholla olevasta liasta ja pöpöistä.
- Ole poissa vedestä, jos sinulla on ripuli tai avoin haava.
- Älä koskaan päästä vauvoja uima-altaisiin tai porealtaisiin ilman ”uimavaippoja”, jotka estävät pissa- ja kakkabakteereja pääsemästä veteen.
- Opeta pienille lapsille, etteivät he saa niellä allasvettä tai käyttää uima-allasta kylpyhuoneena. Laita heidät poistumaan altaasta noin tunnin välein vessatauolle.
4. Kynsisieni-infektioiden poistaminen voi joskus olla vaikeaa. Ne aiheuttavat sormi- tai varpaankynsien paksuuntumista, värjäytymistä (keltaiset, ruskeat tai valkoiset) ja haurastumista tai halkeilua. Sormi- tai varpaankynnet voivat saada tartunnan monentyyppisistä sienistä, jotka elävät ympäristössä. Pienet kynsien halkeamat tai ympäröivään ihoon tehdyt viillot mahdollistavat pöpöjen pääsyn kynsiin. Kynsisieni-infektioon liittyy usein jalkasieni, joka on sieni-ihotulehdus jalkaterässä ja varpaiden välissä. Sieni-infektioiden suurimmalle riskille ovat alttiimpia ne, joilla on diabetes, heikentynyt immuunijärjestelmä, verenkiertohäiriöitä tai kynsivamma. Näiden infektioiden ehkäisemiseksi:
- Pitäkää kädet ja jalat puhtaina ja kuivina.
- Älkää kävelkö paljain jaloin yleisissä tiloissa, kuten pukuhuoneissa.
- Älkää jakako kynsisakset keskenänne, ja jos käytte kynsisalongissa, varmistakaa, että siellä steriloidaan välineet jokaisen käyttökerran jälkeen.
5. Ruokamyrkytyksen ehkäiseminen on helppoa, jos muistat tämän nelivaiheisen prosessin:
- Pidä puhtaana pesemällä usein kädet, ruoanlaittopinnat, leikkuulaudat ja -välineet. Huuhtele tuoreet hedelmät ja vihannekset juoksevan veden alla. Älä käytä saippuaa, pesuainetta tai kaupallisia tuotepesuaineita. Älä pese lihaa, siipikarjaa tai kananmunia, koska se voi itse asiassa levittää bakteereja, kun mehut roiskuvat ja saastuttavat tiskialtaan ja työtasot.
- Erottele elintarvikkeet toisistaan, jotta vältetään ristikontaminaatio raa’an lihan, siipikarjanlihan, äyriäisten, kananmunien, kananmunien, tuotteiden ja valmisruokien välillä. Erottelu alkaa ruokakaupasta ja jatkuu jääkaappiin ja ruoanlaiton aikana. Käytä erillisiä lautasia ja välineitä kypsennetyille ja raaoille elintarvikkeille.
- Kypsennä oikeassa lämpötilassa. Elintarvikelämpömittarin käyttö on ainoa tapa varmistaa, että ruoka on kypsennetty turvalliseen sisälämpötilaan, joka on 145° F kokonaiselle lihalle, 160° F jauhelihalle ja 165° F kaikelle siipikarjalle ja mikroaaltouunissa kypsennetylle ruoalle. Pese lämpömittari jokaisen käyttökerran jälkeen. Pidä kuumat ruoat kuumina (yli 140 F.) tarjoilun aikana.
- Pidä kylmät ruoat kylminä (400 F. tai alle) tarjoilun aikana. Jäähdytä helposti pilaantuvat elintarvikkeet kahden tunnin kuluessa; kesällä yhden tunnin kuluessa. Varmista, että jääkaapin lämpötila pysyy 400 F. ja 00 F. pakastimessa. Varmista, että ilma pääsee kiertämään vapaasti, jotta elintarvikkeet jäähtyvät nopeammin. Älä koskaan sulata pakastettuja elintarvikkeita tiskillä. Sulata sen sijaan jääkaapissa, kylmässä vedessä, mikroaaltouunissa tai kypsennä ilman sulattamista pidentämällä kypsennysaikaa. Heitä kaikki elintarvikkeet pois, jos epäilet, ettei niitä ole valmistettu, tarjoiltu tai säilytetty turvallisesti. Turvatonta ruokaa ei aina voi tunnistaa hajun tai ulkonäön perusteella.
6. Hyönteisten puremien välttäminen on paras suojautumiskeino lievästä kutinasta syntymättömille vauvoille mahdollisesti vaarallisiin zikaviruksen aiheuttamiin ongelmiin. Koska harva meistä pystyy tunnistamaan hyttysen, joka kantaa Zikaa, Länsi-Niiliä, malariaa tai muita hyönteisten levittämiä viruksia, on parasta välttää niitä kaikkia. Hyttyset tarvitsevat vettä lisääntyäkseen ja selviytyäkseen. Niitä houkuttelee erityisesti seisova vesi, jossa on orgaanisia roskia.
- Käytä hyvää hyönteiskarkotetta pitämään hyttyset, punkit ja kirput loitolla.
- Varmista, että ulkona pidettävät lemmikkieläimet ovat säännöllisen kirppu- ja punkkisuojauksen piirissä.
- Älä anna veden kerääntyä huonekasvien lautasiin tai istutusastioihin, vanhoihin autonrenkaisiin, ämpäreihin, kottikärryihin, kahluualtaisiin, lintujen kylpytynnyreihin tai tukkeutuneisiin tai roikkuviin ränneihin. Hyttysmunien kuoriutumiseen ja toukkien kypsymiseen riittää muutama ruokalusikallinen vettä 7-10 päivän ajan.
- Korjaa pihasi soiset alueet täyttömullalla tai istuttamalla vettä rakastavia puita tai pensaita.
- Vältä ulkona oleskelua aamu- ja iltahämärässä, jolloin hyttyset ruokailevat.
- Ruusun tuoksuisten pelargonioiden, sitruunamelissan ja kissanminttujen istuttaminen istutettuna lähelle ulko-istuinalueita pitää hyttyset tehokkaasti loitolla. Myös sitronellakynttilöiden polttaminen tai soijaöljyn hierominen iholle (karkottaa noin kahden tunnin ajan) ovat muita luonnollisia ratkaisuja.
- Tuulettimet ovat hyödyllisiä, koska ne haihduttavat uloshengittämäämme hiilidioksidia, jonka avulla hyttyset paikallistavat meidät.
- Vältä vahvasti hajustettuja saippuoita, shampoota, kölninvesiä tai partavesiä.
7. Tarttuvien tautien välttäminen tarkoittaa, että pysyt poissa tartuntatautien tartuntatavoilta. Tähän kuuluu kotiin jääminen, kun olet sairas. Tartuntatauteja aiheuttavat bakteerit, virukset, sienet tai loiset. Taudista riippuen ne voivat tarttua ihmisestä toiseen, hyönteisistä tai eläimistä, syömällä saastunutta ruokaa tai vettä tai altistumalla ympäristölle. Oireet voivat vaihdella flunssan lievästä kiusallisuudesta sairaalahoitoa vaativaan hengenvaaralliseen infektioon.
Hepatiitti B ja C ovat yleisimpiä tartuntatauteja Yhdysvalloissa ja aiheuttavat maksavaurioita. B-hepatiitti aiheuttaa maksatulehduksen, joka johtaa keltaisuuteen, pahoinvointiin ja väsymykseen, ja voi aiheuttaa pitkäaikaiskomplikaatioina maksakirroosia tai maksasyöpää. Se leviää seksuaalisessa kanssakäymisessä tai kosketuksessa muiden ruumiinnesteiden kanssa, huume- tai tatuointineulojen tai saastuneen veren yhteiskäytössä. Vaikka C-hepatiitti on harvinaisempi ja vähemmän vakava, se kehittyy lähes aina krooniseksi, ei-akuutiksi tilaksi. Se voi kuitenkin ajan myötä johtaa maksasairauteen tai maksasyöpään. Se leviää yleisimmin verensiirron tai huumeneulojen yhteiskäytön välityksellä; harvemmin seksuaalisessa kontaktissa. Hepatiitti A voi levitä ulosteiden saastuttaman ruoan tai veden välityksellä.
- Vältä suoraa kosketusta tartunnan saaneeseen henkilöön tai eläimeen ja niiden koskettamiin pintoihin. Välttäminen on erityisen tärkeää ihmisille, joiden immuunijärjestelmä ei toimi kunnolla. Tämä voi johtua siitä, että heillä on joitakin syöpätyyppejä, HIV/AIDS tai he käyttävät lääkkeitä, jotka tukahduttavat immuunijärjestelmää.
- Pese usein kädet ja pidä pinnat puhtaina, jos olet tartunnan saaneen henkilön läheisyydessä, ja harrasta aina turvaseksiä.
8. Turvaseksin harrastaminen suojaa sinua sukupuolitaudeilta ja sukupuoliteitse tarttuvilta infektioilta, kuten tippurilta, herpekseltä, HPV-virukselta, syfilikseltä, HI-virukselta/AIDS:ltä, klamydialta ja muilta. Joka kolmannella seksuaalisesti aktiivisella ihmisellä on sukupuolitauti 24 ikävuoteen mennessä. Puolet vuosittaisista 19 miljoonasta uudesta tartunnasta tapahtuu 15-24-vuotiaiden keskuudessa. Myös naiset ja tartunnan saaneiden äitien lapset ovat suuressa vaarassa sukupuolitautien aiheuttamien pitkäaikaisten haittojen vuoksi.
- Seksin harrastamatta jättäminen on ainoa varma tapa ehkäistä sukupuolitauteja.
- Jos olet seksuaalisesti aktiivinen, käytä aina lateksikondomia ennen kaikenlaista seksiä.
- Rajoita kumppaneiden määrää ja vaadi sukupuolitautien testausta ennen seksisuhteen aloittamista.
- Jos olet harrastanut seksiä tartunnan saaneen henkilön kanssa, älä odota oireita (niitä ei välttämättä ole), vaan mene heti testiin. Aloita hoito välittömästi, jos se on tarpeen.
9. Hoito on aloitettava välittömästi. Tietoisuus hoitoon liittyvistä infektioista (HAI) voi pelastaa henkesi. HAI:t ovat infektioita, jotka saat, kun sinua hoidetaan sairaalassa tai muussa terveydenhuollon laitoksessa. Noin 100 000 amerikkalaista kuolee vuosittain HAI-infektioihin, ja ne ovat myös merkittävä lääketieteellisten komplikaatioiden lähde. HAI-infektioita ovat muun muassa Clostridium difficile (C. difficile), tappava ripuli-infektio, ja sepsis, hengenvaarallinen tila, joka syntyy, kun elimistö yrittää torjua infektiota. HAI-infektiot liittyvät usein leikkauksiin, lääkinnällisiin laitteisiin, katetreihin ja hengityskoneisiin. Tutkimukset ovat osoittaneet, että jotkut terveydenhuollon työntekijät puhdistavat kätensä alle puolet siitä ajasta, joka heidän pitäisi.
- Varmista, että kaikki terveydenhuollon työntekijät pesevät kätensä, ennen kuin he koskettavat sinua, vaatteitasi, lääkinnällisiä välineitäsi tai sänkyäsi.
- Henkilöiden tulisi myös vaihtaa hanskat, kun he siirtyvät saastuneelta alueelta tai avoimesta haavasta puhtaaseen ruumiinosaan.
- Olet paras puolustuskeino tämäntyyppisiä infektioita vastaan. Älä koskaan epäröi muistuttaa heitä kontaminaation ehkäisemisestä.