Kuvaillessaan, mitä tapahtui Jonathan Edwardin Northamptonissa, Mass.., kirkossa vuonna 1734, tarkkailijat sanoivat: ”Jumalalle ..oli mieleen osoittaa vapaata ja suvereenia armoaan kääntymällä lyhyessä ajassa suuri joukko sieluja, kääntämällä heidät muodollisesta, kylmästä ja huolimattomasta kristinuskon tunnustuksesta kaikkien kristillisten armojen vilkkaaseen harjoittamiseen ja pyhän uskontomme voimakkaaseen harjoittamiseen. ”1
Tämä on suunnilleen niin selkeä määritelmä kuin ikinä voimme saada! Hengellisen herätyksen aikana Jumala muuttaa yliluonnollisesti uskovia ja ei-uskovia jossakin seurakunnassa, paikkakunnalla, alueella, kansakunnassa tai koko maailmassa äkillisen, voimakkaan innostuksen kautta kristinuskoon.2 Ihmiset aistivat Jumalan läsnäolon voimakkaasti; vakaumus, epätoivo, katumus, parannus ja rukous tulevat helposti; ihmiset janoavat Jumalan sanaa; tapahtuu monia aitoja kääntymyksiä ja luopiot uudistuvat.
Herätys ja herätys ovat yleensä synonyymejä. Mitä laajemman maantieteellisen alueen herätys kattaa, sitä enemmän sitä kutsutaan herätykseksi.
Amerikassa on syvä, rikas herätysten ja herätysten historia.
Hengellinen herätys Amerikassa: A Well-Travelled Road
The Great Awakening, 1734-43. Joulukuussa 1734 ensimmäinen historiallisesti merkittävä herätys puhkesi Northamptonissa, Massachusettsissa, jossa nuori Jonathan Edwards oli pastorina. Kuukausia kestäneen hedelmättömän työn jälkeen hän ilmoitti, että viisi tai kuusi ihmistä kääntyi – yksi heistä oli nuori nainen. Hän kirjoitti: ”Hän oli ollut yksi koko kaupungin suurimmista seuranpitäjistä. ”3 Hän pelkäsi, että naisen kääntymys sammuttaisi liekin, mutta kävi juuri päinvastoin. Kolmesataa sielua kääntyi kuudessa kuukaudessa – kaupungissa, jossa asui vain 1 100 ihmistä!4 Uutinen levisi kulovalkean tavoin, ja samanlaisia herätyksiä puhkesi yli sadassa kaupungissa.5 George Whitfieldin dramaattinen saarnaaminen alkoi Philadelphiassa vuonna 1739, ja se oli kuin tulitikun sytyttäminen jo alkaneeseen heräämiseen. Arviolta 80 prosenttia Amerikan 900 000 siirtokuntalaisesta kuuli Whitfieldin saarnan henkilökohtaisesti.6,7 Hänestä tuli Amerikan ensimmäinen julkkis.8
The Second Great Awakening, 1800-1840. Vuonna 1800 vain joka viidestoista Amerikan 5 300 000 asukkaasta kuului evankeliseen kirkkoon.9 Presbyteerinen pappi James McGready johti outoja hengellisiä ilmentymiä Loganin piirikunnassa, Ky:ssä. Tästä seuranneet leirikokousherätykset vetivät puoleensa tuhansia ihmisiä Ohiosta asti.10,11 Pastori Gardiner Spring kertoi, että seuraavien 25 vuoden aikana ei kulunut yhtään kuukautta ilman uutisia jossakin tapahtuneesta herätyksestä.12 Vuonna 1824 Charles Finney aloitti uransa, joka lopulta käännytti 500 000 ihmistä Kristukseen. Pelkästään Rochesterissa, N.Y:ssä, kääntyi vuonna 1831 ennennäkemättömät 100 000 ihmistä – herätys levisi 1500 kaupunkiin.13 Vuoteen 1850 mennessä maan väkiluku kasvoi räjähdysmäisesti nelinkertaiseksi 23 000 000:een ihmiseen, mutta evankelisiin seurakuntiin liittyneiden määrä lähes kymmenkertaistui seitsemästä prosentista 13 prosenttiin väestöstä – 350 000:sta kirkon jäsenestä 3 000 000 000:een!14
The Businessmen’s Revival of 1857-1858. Vuonna 1857 New Yorkin pohjois-hollantilainen kirkko palkkasi liikemies Jeremiah Lanphierin maallikkolähetystyöntekijäksi. Hän rukoili: ”Herra, mitä haluaisit minun tekevän”. Huolestuneena liikemiesten huolestuneista kasvoista New Yorkin kaduilla Lanphier päätti avata kirkon keskipäivällä, jotta liikemiehet voisivat rukoilla. Ensimmäinen kokous pidettiin 23. syyskuuta – kolme viikkoa ennen vuoden 1857 pankkipaniikkia. Ensimmäisellä viikolla osallistui kuusi, seuraavalla viikolla 20, sitten 40, ja sitten siirryttiin päivittäisiin kokouksiin. Ennen pitkää kaikki tilat olivat täynnä, ja myös muut kirkot alkoivat avautua liikemiesten rukouskokouksia varten.15 Herätykset puhkesivat kaikkialla vuonna 1857, ja ne levisivät kaikkialle Yhdysvaltoihin ja koko maailmaan. Sitä kutsutaan joskus suureksi rukouskokousten herätykseksi, ja arviolta 1 000 000 ihmistä lisättiin Amerikan seurakuntien luetteloihin, ja jopa 1 000 000 olemassa olevista 4 000 000 kirkon jäsenestä kääntyi myös.16
Sisällissodan herätys, 1861-1865. Katkera kiista orjuudesta sysäsi kansakuntamme kaikkien aikojen tappavimpaan sotaan. Lopulta 620 000 amerikkalaista makasi kuolleena – yksi 50:stä vuoden 1860 väestönlaskennassa lasketusta 31 000 000 ihmisestä. Sisällissodan alkaessa vuonna 1861 näytti siltä, että molempien osapuolten sotilaat olivat jättäneet kristinuskonsa kotiin ja menneet moraalisesti sekaisin. Vuoteen 1862 mennessä tilanne muuttui, ensin konfederaation joukkojen keskuudessa. Arviolta 300 000 sotilasta kääntyi uskoon, ja ne jakautuivat tasan eteläisten ja pohjoisten armeijoiden kesken. 17,18
Urbaanit herätykset, 1875-1885. Nuori liikemies Dwight L. Moody osallistui vuoden 1857 suureen herätykseen, kun se pyyhkäisi Chicagon yli.19 Moody johti myöhemmin herätyksiä kaikkialla Brittein saarilla, missä hän puhui yli 2 500 000 ihmiselle. Vuonna 1875 Moody palasi kotiin ja aloitti herätykset Amerikan suurimmissa kaupungeissa. Sadattuhannet kääntyivät ja miljoonat saivat innoitusta sukupolvensa suurimmalta sielunvoittajalta.20 Tähän aikaan amerikkalaisten yleinen maailmankatsomus oli siirtymässä pois kristillisestä konsensuksesta. Darwinismi ja korkeampi kritiikki olivat saamassa jalansijaa, ja Moodysta tuli ensimmäinen evankelista, joka joutui hyökkäyksen kohteeksi – häntä syytettiin siitä, että hän oli tehnyt uskonnosta massojen oopiumia.21
1900-luvun vaihteeseen tultaessa maan mieliala oli muuttumassa. Kirkon ulkopuolella elettiin radion, elokuvien ja ”jazz-ajan” aikaa. Ensimmäinen maailmansota johti moraaliseen notkahdukseen ja Roaring Twenties -aikakauteen. Kun tuo aikakausi päättyi äkillisesti 29. lokakuuta 1929 ja sitä seurasi suuri lama, kiinnostus hengellistä herätystä kohtaan oli yllättävän vähäistä.22 Kirkon sisällä käytiin puoli vuosisataa kestänyttä taistelua evankelikaalisuuden ja teologisen liberalismin välillä, joka oli tunkeutunut suurimpiin kirkkokuntiin.23 Seurauksena oli, että 1900-luvun herätykset olivat laajuudeltaan rajoitetumpia eikä niillä ollut aikaisempien herätysten laajaa yhteiskunnallista vaikutusta.24
Vuosikausien 1905-1906 herätykset. Sana vuosien 1904-1905 walesilaisesta herätyksestä levisi Pennsylvanian walesinkielisille uudisasukkaille vuoden 1904 lopulla, ja herätys puhkesi. Vuoteen 1905 mennessä paikalliset herätykset leimahtivat muun muassa Brooklynissa, Michiganissa, Denverissä, Schenectadyssa, Nebraskassa, Pohjois- ja Etelä-Carolinassa, Georgiassa, Taylorin yliopistossa, Yalen yliopistossa ja Asbury Collegessa Wilmoressa Kentuckyssa.25 Billy Sunday, josta tuli keskeinen hahmo näihin aikoihin, saarnasi yli 100 000 000 ihmiselle, ja arviolta vähintään 1 000 000 ihmistä kääntyi uskoon.26
Azusa-kadun herätyskokous, 1906. Vuonna 1906 William J. Seymour, toisesta silmästä sokea afroamerikkalainen pyhityspastori, lähti Los Angelesiin hakemaan pastorinvirkaa. Mutta kun hän oli saarnannut, hänet lukittiin ulos toisesta jumalanpalveluksesta! Hän aloitti rukouskokoukset läheisessä kodissa, ja Jumalan Henki, jota he kutsuivat ”toiseksi siunaukseksi”, laskeutui monen kuukauden yhteisen rukouksen jälkeen. Lopulta rotujen väliset väkijoukot kasvoivat niin suuriksi, että he hankkivat ränsistyneen metodistikirkon osoitteesta 312 Azusa Street, jossa päivittäiset kokoukset jatkuivat kolmen vuoden ajan. Tästä seurannut helluntailiike ja myöhempi karismaattinen liike, jotka molemmat puhkesivat räjähdysmäisesti maailmanlaajuisesti 1900-luvulla, juontavat molemmat juurensa tähän herätykseen.27,28,29
Toisen maailmansodan jälkeinen herätys. Toisen maailmansodan jälkeen, vuosina 1947 ja 1948, helluntailaiset kokivat kaksi herätyksen säiettä, joista toinen oli Latter Rain -herätys ja toinen Parannusherätys. Myös suuri joukko evankelisia koki herätyksen, joka johti moniin kääntymyksiin. Tänä aikana syntyi suuri kristillisten johtajien sukupolvi. Bill Bright aloitti Campus Crusade for Christin. Vuonna 1949 Billy Grahamin loistava ura, joka popularisoi evankelisen kristinuskon uudelle sukupolvelle, räjähti räjähdysmäisesti julkisuuteen kristillisten liikemiesten komitean (Christian Businessmen’s Committee) sponsoroiman Los Angelesin ristiretken aikana.30,31 Arviolta 180 000 000 ihmistä osallistui hänen lähes 400 ristiretkelleen, ja miljoonat lisäkävijät seurasivat sitä televisiosta.32 College-herätykset alkoivat jo vuonna 1946, mutta kun rukouspohjainen Wheaton College -herätys vuonna 1950 saavutti valtakunnallista julkisuutta, se sai aikaan muita college-herätyksiä eri puolilla Amerikkaa.33