Enemmän kuin mikään muu tähän mennessä näkemämme, Abra on todella oma itsensä. Se on tavallaan humanoidi, mutta hyvin muukalaismainen, ja näyttää siltä, että se on ehkä saanut visuaalista inspiraatiota ketuista? Mutta katsokaa sen jalkojen ja lantion välisiä pistorasioita – tämä otus näyttää siltä, että sillä on jonkinlainen ulkorunko? Hyvin outoa!
Kaikkea muuta siinä on vaikea paikantaa, aina oudoista kynsimäisistä jaloista häntään ja hartiatyynyihin. Sillä on kuitenkin suhteettoman suuri pää, joka antaa vihjeitä sen kasvavista psyykkisistä voimista, sekä suljetut silmät, jotka saavat sen näyttämään siltä, että se jatkuvasti joko meditoi tai keskittyy. Todennäköisesti kyse on ensin mainitusta, sillä en muista, että peleissä häntä olisi koskaan nähty seisomassa; hän on aina joko istumassa tai – mikä vielä parempi – leijumassa ilmassa. Kaikenlaisia omituisia ideoita heitetään tässä, mikä auttaa ruokkimaan mielikuvaa oudosta lapsesta, joka leikkii telekinesialla.
Poika voi pojat, Abra kasvaa kyllä nopeasti. Hän on edelleen todella hoikka ja luiseva, mikä ruokkii sitä, että monet fiktiiviset ESP:t tai yliluonnollisesti lahjakkaat munkit kuvataan jäntevinä ja laihoina ”mieli voittaa ruumiin” -visuaalina. Muuten hänen vartalonsa ja päänsä ovat nyt oikeat mittasuhteet (joskin hieman vääntyneet), hänen päänsä on terävämpi ja hänelle on kasvanut viikset, ja hänellä on jopa lusikka sitä surullisen kuuluisaa lusikan taivutusnäytöstä varten, joka on joko todiste paranormaaleista ilmiöistä tai pelkkä näyttämötemppu, riippuen siitä, mistä näkökulmasta asiaa tarkastelee. Iso pyrstö viittaa siihen, että hän on lähinnä näyttävä, mutta kaikki muu huutaa vilpitöntä Psyykkistä.
Alakazam on ennen kaikkea Kadabra-konseptin jalostus. Hänen vartalonsa on kaiken kaikkiaan yksinkertaisempi ja virtaviivaisempi, hänen päänsä on liukas variaatio tähdenmuodosta, hänen viiksensä ovat kuninkaallisemman ja viisaamman näköiset, ja mikä tärkeintä, hänellä on kaksi lusikkaa! Arvostan aina sitä, kun Pokémon muuttuu vähemmän monimutkaiseksi kehittyessään, mikä tässä tapauksessa auttaa Kadabraa todella keskittymään sarjan ydinajatukseen, joka on abstraktin hirviömäinen versio munkista tai askeetista, jolla on yliluonnollisia voimia.
Vaikka Abra on hulvattoman käyttökelvoton (oppii aina vain luonnollisesti Teleportin, joka on muunnelma ”Juokse”-komennosta), Alakazam oli hulvattoman ylikäyttökelpoinen ensimmäisessä pelissä (kuten suurin osa psyykkisistä tyypeistä), ja vaikka sitä on sittemmin vähennetty jonkin verran, se on silti fantastinen. Hän on nopea, uskomattoman voimakas ja hänellä on tarpeeksi hyökkäysvaihtoehtoja, jotta kaikki toimii. Se ei ole superpaksu eikä sillä ole valtavaa repertuaaria, mutta se riittää hyvin pääpelissä, kun useimmiten tarvitsee vain lyödä kovaa ja nopeasti, minkä se tekee erinomaisesti.
Abra on söpö, mutta Alakazam oli jonkin aikaa psyykkisen Pokémonin esimerkki, ja tietyissä suhteissa se on sitä vieläkin. Kadabraa ei näe nykyään paljon – siitä lisää kohta – mutta Alakazam on edelleen hyvin suosittu Pokémon monesta syystä.
Abra vain oppii Teleportin on ehdottomasti sen tunnusomainen kikka, ja se on luultavasti varhaisin tapa, jolla Pokémon naitti mekaniikkansa ”tarustoonsa” – se viettää 18 tuntia päivässä nukkuen ja loput kuusi treenaten psyykkisiä kykyjään, joten sen kyky Teleporttiin syntyi puolustusmekanismiksi, jolla se voi automaattisesti paeta vaaraa nukkuessaan. Ovelaa – olisi siistiä nähdä se ainutlaatuisesti immuuni nukkumistilalle lisäsidonnaisuutena, mutta siihen nähden, mitä alkuperäisellä Gameboylla pystyttiin tekemään, tuloksena oli hyvin ainutlaatuinen hirviö, jonka kaikki muistavat selvästi vaivalloiseksi yrittää pyydystää.
Pudotamme nimikulman tänään hieman etuajassa; vaikka ”Abracadabra, Alakazam!” ovatkin varastossa olevia ”taikasanoja”, joita käytetään näyttämöesityksissä (ja Abran ja Kadabran beta-nimet, ”Hocus” ja ”Pocus”, noudattavat trendiä), alkuperäiset nimet perustuvat kaikki länsimaisiin taikureihin, joilla on huomattavia väitteitä siitä, että he ovat oikeita taikureita: Casey (Edgar Cayce), Yungerer (Uri Geller) ja Houdin (joko Jean Eugène Robert-Houdin tai mahdollisesti vain Harry Houdini). Virhe oli siinä, että käytettiin jonkun vielä elossa olevan henkilön nimeä.
Uri Geller ärsyyntyi melkoisesti siitä, että Kadabra oli ilmeisesti hyvin löyhä parodia hänestä, ja väitti, että hänen kuvansa käyttö oli luvatonta. Mikä ei todellakaan ole parodian tapa toimia, eikä Uri Gellerillä muutenkaan koskaan ollut viiksiä. Luulisi, että jos tekee karikatyyrin, ei korostaisi kasvonpiirteitä, joita kohteella ei ole. Mutta ollaksemme edes hieman reiluja, niillä on se taivutuslusikkatemppu, jonka Geller teki tunnetuksi.
Osa hänen nostamassaan oikeusjutussa väitti, että sen otsassa ja vartalossa olevat tähti- ja aaltokuvat olivat antisemitistisiä kuvia, mikä on myös hieman kaukaa haettua, kun otetaan huomioon, että ne on selvästi otettu Zener-korttien kuvista, korttisarjasta, jota käytetään yleisesti selvänäkijyyden ja ESP:n ”testaamiseen”. Tavallaan toivoisin, että he olisivat täydentäneet tuota sarjaa Kadabran ruumiilla jossain, jotta todellinen yhteys olisi ollut kristallinkirkas.
Jokatapauksessa kukaan ei koskaan päässyt sopimukseen asiasta, joten Kadabra ei ole ollut korttipelissä, sarjassa tai missään mainosmateriaaleissa yli kymmeneen vuoteen – ja se on jopa puuttunut tietyistä oheispeleistä – koska oli helpompaa jättää asia huomioimatta kuin joutua tekemisiin monikansallisten oikeusjuttujen kanssa. Korttipeli teki jopa muutoksia Abra-kortteihin, jotta ne voisivat kehittyä suoraan Alakazamiksi ja välttää Kadabran käytön kokonaan… jonka jälkeen Abraa ja Alakazamia ei vain esiintynyt TCG:ssä. Joten nyt kukaan ei pääse pelaamaan sillä videopelien ulkopuolella, luulisin.
Kadabran ja Alakazamin päitä, jotka ovat ylösalaisin käännettyjen tähtien muotoisia, on myös pidetty jonkinlaisena asiana, koska se peilaa pentagrammin kuvaa – jota käytetään yleisesti kaikessa Wiccasta erilaisiin okkultismin muotoihin, mikä sopii melko hyvin heidän yliluonnolliseen taipumukseensa. Se ei kuitenkaan ole aivan keskeinen tai edes korostettu piirre ulkoasussa, joten se on helppo jättää pois sattumana, varsinkin kun otetaan huomioon, että pelin sisäinen teksti ei varsinaisesti keskity sen uskontoon tai muuhun. Ei sillä, että se estäisi ihmisiä tuomitsemasta satanismia vain sen fyysisen ulkonäön tutkimisen perusteella, kun asiayhteys jätetään huomiotta.
Pikemminkin Pokédexissä vain kerrotaan, kuinka älykäs se on – jopa väitetään, että sillä on mahdottoman korkea älykkyysosamäärä, kuten 5000 (miksi me ylipäätään mittaamme tätä olentoa ihmisen mittakaavoilla?) tai että se voi päihittää supertietokoneen (mikä ei ole ihan yksiselitteinen vertailu). Sen aivot kasvavat fyysisesti koko elämänsä ajan, kuten muutamat sarjakuvapahikset, jotka voisin nimetä, millä on se huvittava sivuvaikutus, että iäkkäillä Alakazamilla on ilmeisesti suhteettoman suuri möhkälepää, jota he joutuvat käyttämään telekinesiaa vain pitääkseen sen kunnolla pystyssä. Emme näe tästä montaa – tai yhtään – esimerkkiä käytännössä, mutta se on hauska ajatus.
Kadabran ja Alakazamin lusikat ovat ilmeisesti luotu tukku heidän psyykkisten kykyjensä avulla, joita puolestaan käytetään työkaluina heidän kykyjensä vahvistamisessa, ja niiden väitetään olevan täysin ainutlaatuisia. Sen lisäksi, että niitä käytetään hänen tunnusliikkeessään (erittäin surkea Kinesis), ne voidaan ilmeisesti antaa lahjoina todella luotetuille, ja niillä on ihastuttavan outo vaikutus, joka saa kaiken, mitä niillä syö, maistumaan herkulliselta. Veikkaisin, että kannattaa ehdottomasti pitää yksi tiimissä jo pelkästään sen takia.
Tästä linjasta on melkein yhtä paljon puhuttavaa meta-mielessä kuin suoranaisesti – mietin, kuinka suuri osa siitä johtuu näkyvyyskasvusta, jonka se sai siitä, että se oli mukana ensimmäisissä peleissä? Joka tapauksessa, ne ovat hyvin omaleimaisia Psychic-hirviöitä, ja vaikka Alakazam on tyypille iso heavy-hitter ja Abralla on heti mieleen jäävä piirre, jotka laittavat ne lähelle Must-Have-aluetta, niin Kadabra-tilanne heittää mutkia rattaisiin. Saattaa olla paljon yksinkertaisempaa vain pitää reservin linja tai jopa siirtää ne eläkkeelle ja lopettaa tämä sotku. Olen oikeastaan kaksijakoinen tämän kaverin suhteen – hän on ihan sekaisin.