Asikloviiri (asikloviiri) on nukleosidianalogi, jolla on in vitro antiviraalista aktiivisuutta herpes simplex -viruksia (HSV), varicella zoster -virusta (VZV), Epstein-Barr-virusta (EBV), sytomegalovirusta (CMV) ja ihmisen herpesvirus 6:ta (HHV-6) vastaan. Paikallisesti, suun kautta tai suonensisäisesti annettava asikloviiri on vakiintunut silmä- ja limakalvoinfektioiden sekä muiden HSV-infektioiden hoitoon, ja suonensisäinen asikloviiri on hyväksytty ensisijainen hoitomuoto herpes simplex -enkefaliitissa. Asikloviirin teho paranee, kun hoito aloitetaan varhain (mieluiten prodromaalisena aikana), mutta merkittävästä kliinisestä hyödystä huolimatta viruksen latenssiaikaa ei poisteta, ja ennen hoitoa ilmenevien tautien uusiutumisfrekvenssi jatkuu tavallisesti sen jälkeen, kun akuutti episodihoito on päättynyt. Suonensisäisestä annostelusta on ollut hyötyä myös raskaudenaikaisen HSV-infektion vakavien komplikaatioiden ja vastasyntyneiden HSV-infektioiden hoidossa. HSV:n uusiutuminen on estetty kokonaan tai sitä on vähennetty merkittävästi immunokompetenteilla potilailla suun kautta annettavan suppressiivisen akikloviirihoidon aikana. Suun kautta otettavan akikloviirin käyttö on tehokasta mutta kiistanalaista muuten terveiden henkilöiden hoidossa, jotka sairastavat varicellaa (vesirokkoa), ja joissakin maissa sitä on suositeltu käytettäväksi vain tapauksissa, jotka voivat olla mahdollisesti vakavia. Herpes zosteriin (vyöruusu) liittyvän ihottuman ja kivun kehittyminen vähenee suun kautta tai suonensisäisesti annettavalla asikloviirihoidolla, silmien vaurioituminen estyy ja postherpeettinen neuralgia näyttää vähenevän. Vastaavasti muutamilla zoster ophthalmicus -potilailla suun kautta otettava akikloviiri on vähentänyt pitkäaikaisten silmäkomplikaatioiden ja postherpeettisen neuralgian esiintymistiheyttä ja vaikeusastetta, ja herpes zoster oticus -oireyhtymä paranee laskimonsisäisellä akikloviirilla. Suun kautta otettava akikloviiri on estänyt HSV:n genitaali- tai orofacialis-infektioiden uusiutumisen suppressiivisen hoidon aikana > 70 prosentilla immunokompetenteista potilaista useimmissa kliinisissä tutkimuksissa. Latenttien HSV-, VZV- ja CMV-infektioiden suppressio on saavutettu monilla immuunipuutteisilla potilailla, jotka ovat saaneet oraalisia tai suonensisäisiä formulaatioita. Asikloviiri näyttää myös tarjoavan osittaisen suojan invasiiviselta CMV-taudilta CMV-seropositiivisilla luuydinsiirron saaneilla henkilöillä. Muutamat julkaistut vertailevat tutkimukset ovat osoittaneet, että akikloviiri on vähintään yhtä tehokas kuin muut tutkitut viruslääkkeet HSV-infektioiden hoidossa immunokompetenteilla potilailla ja tehokkaampi kuin inosiinipranobex sukupuolielinten herpeksen ennaltaehkäisyssä. Vastaavasti yksittäisissä kliinisissä tutkimuksissa suun kautta annettava asikloviiri vaikuttaa joidenkin parametrien osalta yhtä tehokkaalta kuin paikallisesti annettava idoksuridiini ja suun kautta annettava brivudiini immuunipuutteisilla potilailla, joilla on VZV-infektioita, ja suonensisäinen formulaatio vaikuttaa vähintään yhtä tehokkaalta kuin suun kautta annettava brivudiini ja suonensisäinen vidarabiini näiden infektioiden hoidossa immuunipuutteisilla potilailla.(ABSTRACT TRUNCATED AT 400 WORDS)