Sitä on verrattu dinosaurusmuumioon, elävän näköiseen veistokseen ja jopa Game of Thronesin lohikäärmeeseen.
Nyt, 110 miljoonaa vuotta kuolemansa jälkeen, kanadalaisessa museossa on paljastettu maailman parhaiten säilyneeksi panssaroiduksi dinosaurukseksi kutsuttu 18 jalkaa pitkä nodosaurus.
”Yleensä kun löydämme dinosaurusfossiileja, meillä on vain luuranko, luut. Meidän on käytettävä mielikuvitustamme rekonstruoidaksemme, miltä ne näyttivät”, sanoo Caleb Brown, Albertan Royal Tyrrell Museum of Paleontology -museossa työskentelevä post doc -tutkija.
”Tässä tapauksessa olemme hyvin onnekkaita, sillä kyse ei ole vain luista, vaan meillä on koko panssari, osteodermi on säilynyt, ja myös iho on säilynyt, ja se on kolmiulotteinen.”
Tulos tarjoaa välähdyksen dinosauruksesta juuri sellaisena kuin se on saattanut olla miljoonia vuosia sitten – puolen metrin pituisten suojaavien piikkien täplittämänä behemottimaisena kasvissyöjänä, jonka luuranko on koteloitu vartalopanssariin ja fossiilisoituneeseen ihoon.”
Tutkijat viittaavat mereen selittääkseen fossiilin tilan. Nodosauruksen uskotaan joutuneen mereen sen jälkeen, kun tulva oli pyyhkäissyt sen pois. Vajotessaan se todennäköisesti loi törmäyskraatterin ja peittyi nopeasti sedimentin alle, Brown sanoo. ”Koska se haudattiin niin nopeasti, mikään ei pystynyt haaskaamaan eläintä, eikä se ehtinyt hajota kovinkaan paljon ennen kuin se varsinaisesti fossiilisoitui.”
Miljoonia vuosia myöhemmin fossiili löytyi Albertan tervahiekasta. Vuonna 2011 raskaan kaluston kuljettaja kaivoi tervahiekkakaivosta, kun hän huomasi, että osa kivestä oli väriltään ja kuvioinniltaan outoa, Brown kertoo.
Se, mihin hän oli törmännyt, oli 3 000-kiloisen nodosauruksen kivettynyt etupuolikas – kuonosta lantioon asti. Pian sen jälkeen teknikot kuljettivat vaivalloisesti fossiilia ympäröivän monitonnisen kalliokappaleen 420 mailia etelään museoon.
Joitakin kuutta vuotta myöhemmin ja yli 7000 tuntia kallion pikkutarkkaa työstämistä, jotta dinosauruksen iho saatiin kaivettua esiin, nodosaurus debytoi viime perjantaina osana uutta galleriaa, jossa esitellään eri puolilla provinssia teollisessa toiminnassa esiin kaivettuja fossiileja.
Nodosaurus tarjoaa nyt houkuttelevan ikkunan menneisyyteen ja mahdollistaa tutkimukset, jotka vaihtelevat sen ihon rakenteen tutkimisesta sen suojaavien piikkien kasvuun ja sijoittumiseen, Brown sanoi. ”Voimme oppia tästä fossiilista paljon.”
{{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Jaa Facebookissa
- Jaa Twitterissä
- Jaa sähköpostitse
- Jaa LinkedInissä
- Jaa Pinterestissä
- Jaa WhatsAppissa
- Jaa Messengerissä